馬姣表示，團(tuán)隊(duì)還通過對高冠齒馬牙化石的碳氧同位素序列取樣研究，揭示出臨夏盆地上新世早期的氣候更為暖濕。在這樣的環(huán)境背景下，長鼻三趾馬從530萬年前溫暖濕潤的上新世就提前演化出對開闊環(huán)境和粗糙草類資源的適應(yīng)性，從而幫助其成功存活至距今約100萬年的更新世。而與其共生的西瓦三趾馬和垂鼻三趾馬，則可能因?yàn)槠涫澄锝Y(jié)構(gòu)中草類資源所占的比重較低而無法適應(yīng)上新世以后干冷動(dòng)蕩的環(huán)境，導(dǎo)致這兩種中等體型的三趾馬之間的競爭在日益惡化的環(huán)境中進(jìn)一步加劇，使其喪失了原本林地中的生態(tài)位，在距今約300萬年時(shí)滅絕。
在距今約260萬年前的更新世初期，從北美遷徙而來的真馬迅速在歐亞大陸擴(kuò)張，其種類和數(shù)量都遠(yuǎn)超已經(jīng)衰落的三趾馬。臨夏盆地龍擔(dān)動(dòng)物群中新崛起的真馬埃氏馬體重近700公斤，比共生的中國長鼻三趾馬更大，化石數(shù)量也遠(yuǎn)超中國長鼻三趾馬，但后者作為東亞地區(qū)的“土著”物種，繼續(xù)頑強(qiáng)地在它日漸縮小的領(lǐng)地上“茍延殘喘”，比另兩種三趾馬在地球上多存活約200萬年。此后，真馬完全取代三趾馬，并適應(yīng)第四紀(jì)動(dòng)蕩的氣候和人類活動(dòng)的影響而延續(xù)至今。(完)
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