這是一月的末尾；可怕的暴風(fēng)雪在外面呼嘯。雪花掃過街道和小巷；窗玻璃外面似乎糊滿了一層雪；積雪整塊整塊地從屋頂上朝下面墜落。人們東跑西竄起來(lái)；你撞到我的懷里，我倒到你的懷里；他們只有緊緊地相互抱住，才能把腳跟站穩(wěn)。馬車和馬好像都撲上了一層白粉似的。馬夫把背靠著車子，逆著風(fēng)把車往回趕。車子只能在深雪中慢慢地移動(dòng)，而行人則在車子擋住了風(fēng)的一邊走。當(dāng)暴風(fēng)雪最后平息下來(lái)以后，當(dāng)房屋之間露出一條小路的時(shí)候，人們一碰頭，仍然是停下來(lái)站著不動(dòng)。誰(shuí)也不愿意先挪開步子，自動(dòng)站到旁邊的深雪里去，讓別人通過。他們這樣靜靜地站著，直到最后大家好像有了默契似地，每人犧牲一條腿，把它伸向深深的雪堆里面去。
天黑的時(shí)候，天氣變得晴朗起來(lái)了。天空好像是打掃過似的，比以前更高闊、更透明了。星星似乎都是嶄新的，有幾顆還是分外地純凈和明亮哩。天冷得發(fā)凍，凍得嗦嗦地響。這使得積雪的外層一下子就變硬了，明天早晨麻雀就可以在它上面散步。這些小鳥兒在雪掃過了的地上跑跑跳跳；但是它們找不到任何東西吃，它們的確在挨凍。
“吱吱喳喳！”這一只對(duì)另一只說(shuō)，“人們卻把這叫做新年！比起舊年來(lái)，它真糟糕透了！我們還不如把那個(gè)舊年留下來(lái)好。我感到很不高興，而且我有不高興的理由�！�
“是的，人們?cè)谂軄?lái)跑去，在慶賀新年，”一只凍得發(fā)抖的小麻雀說(shuō)�！八麄兡弥枧韫薰尥T上打①，快樂得發(fā)狂，因?yàn)榕f年過去了。我也很高興，因?yàn)槲蚁Ｍ偷奶鞖饩蜁?huì)到來(lái)，但是這個(gè)希望落了空──天氣比以前凍得更厲害！人們把時(shí)間計(jì)算錯(cuò)了！”
“他們確弄錯(cuò)了！”第三只麻雀說(shuō)。它的年紀(jì)老，頂上還有一撮白頭發(fā)。“他們有個(gè)叫做日歷的東西。這是他們自己的發(fā)明，因此每件事情都是照它安排的！但是這樣卻行不通。只有春天到來(lái)的時(shí)候，一年才算開始──這是大自然的規(guī)律。我就是照這辦事的。”
“不過春天在什么時(shí)候到來(lái)呢？”別的幾只一齊問。
“鸛鳥回來(lái)的時(shí)候，春天也就到來(lái)了。不過鸛鳥的行蹤不能肯定，而且住在這兒城里的人誰(shuí)也不知道這類的事情；只有他們鄉(xiāng)下人才能知道得更多一點(diǎn)。我們飛到鄉(xiāng)下去，在那兒等待好不好？在那兒，我們是更接近春天的�！�
“是的，那也很好！”一只跳了很久的麻雀說(shuō)；它吱吱喳喳叫了一陣，沒有說(shuō)出什么了不起的話語(yǔ)�！拔以诔抢镉性S多方便；飛到鄉(xiāng)下以后，我恐怕難免要懷戀它。在這附近的一個(gè)房子里有一個(gè)人類的家庭。他們很聰明，在墻邊放了三四個(gè)花盆，并且把它們的口朝里，底朝外�；ㄅ枭洗蛄艘粋�(gè)小洞，大得足夠使我飛出飛進(jìn)。我和我的丈夫就在這里面筑了一個(gè)窩。我們的孩子們都是從這兒飛出去的。人類的家庭當(dāng)然是為了要欣賞我們才作這樣的布置的，否則他們就不會(huì)這樣辦了。他們還撒了些面包屑，這也是為了他們自己的欣賞。所以我們吃的東西也有了；這倒好像他們是在供養(yǎng)我們哩。所以我想，我還不如住下來(lái)，我的丈夫也住下來(lái)，雖然我們感到并不太高興──但是我們還是要住下來(lái)了！”
“那么我們就飛到鄉(xiāng)下去，看看春天是不是快要來(lái)了！”于是它們就飛走了。
鄉(xiāng)下還是嚴(yán)酷的冬天；寒冷的程度要比城里厲害得多。刺骨的寒風(fēng)在鋪滿了雪的田野上吹。農(nóng)民戴著無(wú)指手套，坐在雪橇上，揮動(dòng)著雙臂來(lái)發(fā)出一點(diǎn)熱力。鞭子在膝頭上擱著，瘦馬在奔跑──跑得全身冒出蒸汽來(lái)。雪發(fā)出碎裂聲，麻雀在車轍里跳來(lái)跳去，凍得發(fā)抖：“吱吱！春天什么時(shí)候到來(lái)呢？它來(lái)得真慢！”
“真慢！”田野對(duì)面那座蓋滿了雪的小山發(fā)出這樣一個(gè)聲音。這可能是我們聽到的一個(gè)回音，但是也許是那個(gè)奇怪的老頭兒在說(shuō)話。他在寒風(fēng)和冰凍中，高高地坐在一堆雪上。他是相當(dāng)白了，像一個(gè)穿著白粗絨外套的種田人一樣（家長(zhǎng)學(xué)院：給您不一樣的學(xué)習(xí)空間！）。他有很長(zhǎng)的白頭發(fā)、白胡子、蒼白的面孔和一雙又大又藍(lán)的眼睛。
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