美國華人教授:窮孩子上錯高中一輩子難出頭
來源:中國校園文化建設(shè)網(wǎng) 作者:萬維鋼
□我們每時每刻都在被社會挑選,但高中這一次可能是最重要的。 □名校是一種稀缺資源。只要想進(jìn)入名校的學(xué)生比招生名額多,高考競爭就一定激烈。 □研究發(fā)現(xiàn)低收入家庭的孩子上不上名校對個人影響巨大,可以說第一步走錯以后想出頭就很難了。 高中最根本目的是把人分類 高中到底是干什么用的?直觀的答案當(dāng)然是高中是用來傳授高中知識的地方——但這個答案是錯的。 藍(lán)翔技校才是傳授知識的地方。普通高中所學(xué)的大部分知識對我們的工作和生活并無用處,絕大多數(shù)人高考之后一輩子也不會再用到橢圓參數(shù)方程和甲烷的分子式。 我們當(dāng)然也會在高中學(xué)到一些有用的知識,但高考試題早就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了“有用”的范疇。想要學(xué)會解答高考試題,必須經(jīng)過高強(qiáng)度的專業(yè)訓(xùn)練。這些訓(xùn)練并非以“對真實(shí)世界有用”為目的,而是以考試為目的。所以高中知識不是全民健身,而是競技體育——就如同舉重運(yùn)動員的訓(xùn)練不是為了學(xué)習(xí)怎么往樓上扛冰箱一樣。 高中的最根本目的并不是傳授知識和培養(yǎng)人,而是把人分類。從高中畢業(yè)出來,一部分學(xué)生將進(jìn)入著名大學(xué),他們?nèi)蘸蠛芸赡苡袡C(jī)會獲得一份高薪而體面的工作。一部分學(xué)生只能進(jìn)入普通大學(xué),而另一部分學(xué)生則上不了大學(xué)。我們每時每刻都在被社會挑選,但高中這一次可能是最重要的。 高中,是個把人分類的機(jī)器。 命題者設(shè)計那些刁鉆古怪的高考題,并不是因?yàn)檫@些題目有實(shí)際意義,而是因?yàn)樗鼈儔螂y!當(dāng)然解題也可以鍛煉人的思維能力和意志品質(zhì),但這不是最重要的。最重要的是只有足夠難的題目才能更好地把人和人區(qū)分開來。 為什么會有人失業(yè) 為什么非得把人分類?人的技能難道不是連續(xù)變化的嗎? 是。我們應(yīng)該先了解一下現(xiàn)代社會的運(yùn)行方式。 最理想的市場中不會有人失業(yè)。如果勞動力完全由市場供求關(guān)系決定,你只要愿意拿比別人低的工資,就可以得到任何工作的機(jī)會。但是在現(xiàn)實(shí)中,只有非常低端的工作才是這樣。 比如說農(nóng)民工。最近我看網(wǎng)上一篇業(yè)內(nèi)人士寫的關(guān)于建筑業(yè)農(nóng)民工的文章,說農(nóng)民工的權(quán)益得不到保障,跟農(nóng)民工素質(zhì)低也有關(guān)系。這個“素質(zhì)問題”絕非中國農(nóng)民工所特有——100年以前,美國福特汽車公司面臨同樣的局面。 當(dāng)時福特推出的新車型徹底改變了汽車的制造方式,工廠不再依賴擁有高技能的熟練工人,任何人來了都可以迅速上手,這使得亨利·福特根本不擔(dān)心招不到人。跟現(xiàn)在中國工地的包工頭一樣,他的煩惱在于工人的士氣太低落:活兒太累,工作時間太長,工資也不高。工人們常常干不了幾個月,甚至干不了幾天就不來了,等實(shí)在沒錢花了再回來,流動性非常大,而且來了也不好好干。 1914年,福特推出了一個新政策。他把福特公司工人的最低工資提高到每天5美元——這相當(dāng)于市場平均工資的兩倍多,而且把工作時間從9小時減到8小時。 這份工資足夠工人穩(wěn)定地養(yǎng)家糊口了。工人們不但第一次對工廠有了感激之情,而且開始珍視自己的工作。他們主動努力工作,生怕被解雇,隊伍實(shí)現(xiàn)了空前穩(wěn)定。 這份遠(yuǎn)高于市場供求水平的工資使得人們擠破頭想要成為福特的工人,甚至為此引發(fā)一場騷亂。這可能是史上第一次,有人想干個體力活都干不成!蒂姆·哈佛德在The Undercover Economist Strikes Back一書中提到此事時開玩笑說,“亨利·福特發(fā)明了失業(yè)”。 福特公司制定了一系列標(biāo)準(zhǔn)來選拔工人,比如要求你家里必須干凈體面。這些標(biāo)準(zhǔn)跟工人能不能干好活關(guān)系并不大,它們的作用在于淘汰人!一個有幸進(jìn)入福特公司的人和一個沒被選中的人之間很可能根本沒區(qū)別,唯一問題僅僅在于名額有限。 福特公司這一招,在現(xiàn)代社會具有普遍意義。哪怕是“誰來了都能干”的工作,企業(yè)也不希望“讓誰都來干”,而希望員工都有一定的忠誠度和凝聚力,并愿意為此支付更高的工資,至于需要專業(yè)技能的工作就更是如此。 這就需要用一些門檻把一部分人擋在外面。這些門檻應(yīng)該給人公正的感覺,好像得到位置的人真的是靠能力得到的一樣。 學(xué)歷就是最好的門檻。 韓國的高考軍備競賽更慘烈 名校是一種稀缺資源。只要想進(jìn)入名校的學(xué)生比招生名額多,高考競爭就一定激烈。如果所有高中生都不用功備考,大學(xué)也要招這么多人;因?yàn)槊總人都害怕自己考不上而用功,結(jié)果就是所有人都投入大量無謂的精力,大學(xué)還是只招這么多人。 這么激烈的競爭,會不會綁架全國高中生只為考試而學(xué)習(xí),乃至于影響中國的創(chuàng)新大業(yè)? 不會。 我們來看看近鄰韓國。韓國的高考競爭,比中國更激烈。首爾大學(xué)、高麗大學(xué)和延世大學(xué)是韓國3所最好的大學(xué),其錄取不看別的,只看考試分?jǐn)?shù)。體育、文藝、家庭背景都沒用。韓國所有大公司高管都來自這3所大學(xué),CEO之間常常是校友關(guān)系。上與不上這3所大學(xué),未來工資水平有天壤之別。 韓國高中生的學(xué)習(xí)時間并不比中國的少。他們要在學(xué)校待一整天,晚上還要去上私立的補(bǔ)習(xí)班。這些補(bǔ)習(xí)班是專門傳授考試技術(shù)的地方,比白天公立學(xué)校的課重要得多,據(jù)說一個最著名的補(bǔ)習(xí)老師一年能賺400萬美元。與中國很多學(xué)校一樣,韓國的學(xué)校也對老師實(shí)行量化管理,用一系列指標(biāo)評價老師提升學(xué)生成績的能力,最好的老師像明星一樣被搶來搶去。 韓國人研究發(fā)現(xiàn),學(xué)生的高考成績主要取決于其上自習(xí)時間的長短,為此他們認(rèn)為男女同校是個不利因素,因?yàn)閿?shù)據(jù)顯示,男女同校的學(xué)生自習(xí)時間比單純的男子高中或女子高中學(xué)生少一小時。 自習(xí)時間越來越長對孩子成長也可能不利,韓國政府不得不出面搞了個“;饏f(xié)議”——晚上11點(diǎn)之后禁止補(bǔ)習(xí)班上課,并且讓群眾有獎舉報哪個補(bǔ)習(xí)班到點(diǎn)了沒有放學(xué)。居然有人靠舉報補(bǔ)習(xí)班一年掙了25萬美元。 可是韓國不管是科學(xué)還是技術(shù)方面的創(chuàng)新能力似乎都沒被高考的軍備競賽所影響,它是亞洲科技創(chuàng)新最強(qiáng)的國家之一,在很多方面領(lǐng)先于中國。不但如此,這么強(qiáng)大的考試文化之下,韓國居然培養(yǎng)出了比中國更多的優(yōu)秀足球運(yùn)動員,他們甚至在電影電視劇和音樂方面也比中國強(qiáng)。這是為什么呢? 高水平工作機(jī)會能拉高人才水平 中國大力加大教育投入是近年經(jīng)濟(jì)高速增長了一段時間以后的事情。過去經(jīng)濟(jì)增長之前很窮的時候,教育更窮——但是“窮教育”并沒有耽誤經(jīng)濟(jì)增長。 如果查看歷史記錄,一個國家的教育水平其實(shí)是在這個國家的經(jīng)濟(jì)騰飛以后才起來的。韓國在1960年代識字率比阿根廷低很多,人均收入只有其五分之一,而現(xiàn)在韓國人均收入是阿根廷的3倍。 也許不是教育水平?jīng)Q定經(jīng)濟(jì)增長。也許是經(jīng)濟(jì)增長了以后,社會上有了更多高薪職位,人們?yōu)榱四艿玫竭@些職位才對教育產(chǎn)生更大需求。沒有一個好的教育系統(tǒng)培養(yǎng)眾多高素質(zhì)人才,當(dāng)然搞不了創(chuàng)新;但是如果一個國家缺乏創(chuàng)新的工作機(jī)會,那么它也不需要創(chuàng)新人才。人才和工作機(jī)會其實(shí)是共同增長的,而歷史數(shù)據(jù)似乎顯示,工作機(jī)會必須先走一步來帶動教育發(fā)展。 人才并不神秘。在市場作用下如果一個高科技公司需要某一方面的人才,它就一定能找到這方面的人才。韓國完成了產(chǎn)業(yè)升級,它給年輕人提供了大量高水平工作,年輕人自然就會為得到這些工作而努力。他們可以在大學(xué)和研究生階段學(xué)到很多跟工作相關(guān)的東西,甚至可能大學(xué)也教不出什么有用知識,他們更多的是在工作實(shí)踐中學(xué)習(xí)——前提是他們首先得能進(jìn)入一個好大學(xué)。至于學(xué)生在高中這幾年是否花了太多時間準(zhǔn)備考試,可能對國家經(jīng)濟(jì)真沒什么大影響。 窮人孩子不上名校,以后很難出頭 眾所周知,有名校學(xué)歷可以大幅提高一個人畢業(yè)后甚至是一生的收入水平。但這里仍然有個因果關(guān)系問題。一個能考上名校的學(xué)生必定是非常聰明的,那么他未來的高收入,到底是因?yàn)樗斆鞫@得的呢,還是因?yàn)樗线^名校而獲得的?
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