若要記住，先要懂得。理解是良好記憶的基礎(chǔ)，通過理解加深記憶是行之有效的方法。毛澤東同志說：“感覺到了的東西，我們不能立刻理解它，只有理解了的東西才能更深刻地感覺它。”布魯納指出：“高明的理論不僅是現(xiàn)在用以理解現(xiàn)象的工具，而且也是明天用以回憶那個(gè)現(xiàn)象的工具�！�
什么是理解呢？巴甫洛夫認(rèn)為：“利用知識(shí)，利用獲得的聯(lián)系，就是理解�！本褪钦f，把新的知識(shí)經(jīng)驗(yàn)納入已有的知識(shí)經(jīng)驗(yàn)的系統(tǒng)中，即在已有的暫時(shí)神經(jīng)聯(lián)系的基礎(chǔ)上去建立新的神經(jīng)，并且把新舊聯(lián)系組成一個(gè)新系統(tǒng)。如果讓兩組學(xué)生同時(shí)識(shí)記同一首詩，要求甲組同學(xué)單純用機(jī)械記憶，要求乙組首先分析全詩的思想內(nèi)容和寫作方法，再進(jìn)行記憶。隔一段時(shí)間后測驗(yàn)，結(jié)果甲組學(xué)生平均記住較之乙組學(xué)生平均要低一半。這說明，理解記憶比機(jī)械記憶的效果要好得多。
一人人理解能力的強(qiáng)弱，取決于他的知識(shí)量，頭腦中已有的知識(shí)結(jié)構(gòu)就好象一張漁網(wǎng)，這張網(wǎng)越細(xì)密寬大，捕到的魚越多；若是漏洞無數(shù)，那很多魚兒就會(huì)溜之乎也。因此，頭腦中知識(shí)結(jié)構(gòu)越復(fù)雜、越系統(tǒng)化的人，記憶就越全面、越迅速、越牢固。大家知道，畫家善于記憶形象和色彩，音樂家善于記憶樂譜和旋律，就是因?yàn)樽R(shí)記材料容易與他們的知識(shí)結(jié)構(gòu)相融的緣故。
那么，怎樣進(jìn)行理解記憶呢？真正的理解有兩個(gè)重要標(biāo)志，即動(dòng)作的詞的解釋和實(shí)際執(zhí)行動(dòng)作。前者是指出某種動(dòng)作所服從的原理，后者是指把某種原理應(yīng)用到實(shí)踐中去。也就是說：
1、認(rèn)真分析識(shí)記材料，努力弄清其內(nèi)容實(shí)質(zhì)。例如：記數(shù)學(xué)公式，要弄清它是怎樣推導(dǎo)出來的，該怎樣運(yùn)用；記語詞，要探明它的本義和引申義；記詩詞文章，要先分析內(nèi)容，抓住中心。這樣做，比從頭到尾反復(fù)念背的做法要高明很多。
2、把所學(xué)知識(shí)付儲(chǔ)實(shí)踐，在運(yùn)用中加深理解。例如，學(xué)習(xí)了動(dòng)物學(xué)，可以（到動(dòng)物園）支觀察家禽、野獸的形態(tài)習(xí)性；學(xué)習(xí)了植物學(xué)，可以去采集花草做標(biāo)本。在實(shí)踐過程中，不可避免地會(huì)碰到一些意外的問題，需要自己動(dòng)腦分析理解，這樣會(huì)使記憶得到鞏固和深化。
理解記憶固然重要，但是機(jī)械記憶也是必不可少的。例如學(xué)古文，很難一下子全都理解，可以一邊背誦一邊琢磨，背熟了就便于理解，理解后會(huì)記得更牢。所以片面強(qiáng)調(diào)理解記憶，絕對否定機(jī)械記憶，也不科學(xué)的態(tài)度。正確的作法是：把兩者結(jié)合起來，揚(yáng)長避短，綜合運(yùn)用。
