這幅黃公望晚年藝術(shù)進(jìn)入自然渾成化境的巨作，經(jīng)歷了漫長的創(chuàng)作過程。
黃公望(1269—1354)，本名陸堅(jiān)，幼年被永嘉(今浙江溫州)一位叫黃樂的老翁收為義子。黃樂初見他時(shí)說：“黃公望子久矣。”于是改名黃公望，字子久。黃公望在題識(shí)中多次署名“平陽黃公望”，平陽恰恰就在溫州。黃公望曾出仕元朝，一度受連累入獄。出獄后，他當(dāng)了道士，道號(hào)“大癡”，從此云游四方，以詩畫自娛，并曾賣卜為生。年過五旬后，黃公望在富春江畔隱居，潛心學(xué)習(xí)山水畫，終開創(chuàng)元明清文人山水畫新路子，位列“元四家”(黃公望、王蒙、倪瓚、吳鎮(zhèn))之首。
至元四年(1267年)，79歲的黃公望應(yīng)好友無用禪師之邀，在富春江畔的山居南樓開始做此長卷。因?yàn)槌Ｔ朴嗡姆�，只�?ldquo;逐旋填札”，以至“閱三四載未得完備”。
焚毀、分離、蒙塵和鑒別
《富春山居圖》創(chuàng)作完成后不久，無用禪師如愿收藏此作。但誰也沒有想到的是，這幅畫從此開始了600多年的顛沛流離。
在經(jīng)歷諸多藏家后，明成化年間，畫家沈周得到該畫，卻在邀人題詞時(shí)被竊。沈周只好背摹了一幅《富春山居圖》。這也成為《富春山居圖》摹本之濫觴，據(jù)統(tǒng)計(jì)，此后陸續(xù)出現(xiàn)的摹本有10余種。
明萬歷年間，畫家董其昌得到該畫，但不久后就賣給宜興收藏家吳正至。1650年，吳正至之子吳洪裕臨終時(shí)，要把《富春山居圖》火焚殉葬。幸好，“其從子吳靜庵疾趨焚所，起紅爐而出之”。但畫卷已斷裂去前面五尺許；畫中被燒出數(shù)個(gè)連珠洞，并斷成一大一小兩段。被燒毀的五尺，為富春江口出錢塘的景色，城樓隱約、平沙無垠；之后，是峰巒云樹，坡石起伏。
當(dāng)時(shí)的古董商人吳其貞將燒焦的部分重新接拼后，正好有一山、一水、一丘、一壑。為了掩蓋后半段畫作的火燒痕跡，切割了原本位于畫尾的董其昌題跋挪至畫首，拼接合一。因是焚毀后所剩，得名《剩山圖》，歸吳其貞收藏。另外一段損壞嚴(yán)重，修補(bǔ)較多，但仍是一幅恢弘長卷，歸吳靜庵收藏。因跋中寫明是為“無用師”所作，故得名《無用師卷》。
從此，《富春山居圖》一分為二。
1669年，《剩山圖》被大收藏家王廷賓購得，并輯入《三朝寶繪冊(cè)》，此后輾轉(zhuǎn)于各藏家之手，長期湮沒無聞，直到1938年秋天為大鑒賞家吳湖帆發(fā)現(xiàn)。
