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作者:威廉·豪夫 來源于:中國兒童文學網
孩子三周歲的時候,他才第一次讓人給兒子穿上小褲子,小伯爵穿錦著緞,十
分漂亮。然后,他叫人牽來自己的大黑馬和另外一匹漂亮的駿馬。他懷里抱著兒子,
手上拎著丁當作響的馬刺,順著螺旋形的樓梯走了下來。妻子赫德維希看到時吃了
一驚。平時,她已經習慣了,從不問丈夫去哪兒,何時回來。可這一次,出于對兒
子的擔心,她開口問道:“你要出去嗎,伯爵?”他沒有回答。“你帶上小孩到哪
兒去?”她又問,“我要跟兒子庫諾出去散步呢!”
“知道了。”惡天氣佐倫回答說,一邊又往前走了。他來到大院,抓住孩子的
一條小腿,把他舉起來放到馬鞍上,然后用一條圍巾把他緊緊扎住。他一躍跳上大
黑馬,同時抓住兒子騎的那匹馬的韁繩,朝城堡大門奔馳而去。
一開始,兒子顯得非常開心,慶幸能夠跟父親一起騎馬下山。他拍著手,笑著,
還抓住馬鬃搖晃著,讓馬兒跑得更快些。伯爵十分高興,連連叫喊:“你將來是個
勇敢的小伙子。”
他們來到平地的時候,伯爵快馬加鞭奔跑起來,兒子有點害怕了。開始,他小
心翼翼地請求父親騎慢一點。可是,當馬兒越奔越快,風兒猛烈地刮來,使可憐的
庫諾幾乎透不過氣來時,他輕聲哭了起來。最后,他越來越受不了,索性放聲叫喊
起來。
“知道了!蠢貨!”父親這時才開口說道,“這小子第一回騎馬就大喊大叫!
你別叫了,再叫……”正當他想罵一頓來鼓勵小兒子的時候,他的大黑馬躍了起來,
另一匹馬也從他手中掙脫了韁繩。他費了好大的力氣,才制服了自己的馬。當他使
馬安靜下來,驚恐不安地向四周尋找兒子的時候,他才發(fā)現兒子騎的馬正朝城堡那
邊飛奔,而馬上的小騎手卻不見了。
盡管伯爵平時是一個兇狠、陰沉的人,但這時也慌亂起來。他相信兒子一定給
馬踩爛了,躺在路邊上。伯爵抓著自己的胡子,悲傷不已。可是,當他往回尋找時,
卻始終沒有看到孩子的蹤跡。他以為,驚馬大概把孩子甩進水溝里去了。突然,他
聽到從背后傳來孩子呼喚他的名字的聲音。他連忙回頭一看,發(fā)現路旁不遠的樹下
坐著一位老婦人,正在搖晃擱在膝蓋上的小伯爵。
“你怎么弄到這個孩子的,老妖婆?”伯爵憤怒地吼道,“快把孩子交給我!”
“別忙,別忙,老爺!”丑惡的老婦人哈哈笑道,“你就是騎在高頭大馬上恐
怕也會遭到不幸的!你是問,我是怎么弄到這個孩子的,是嗎?喏,他的馬在奔跑,
小孩只有一只腳還被捆著懸在馬上,而頭發(fā)幾乎碰到地面了,于是我就把他接到我
的圍裙里了。”
“知道了!”佐倫先生不高興地說,“現在把他交給我吧!我不能下來,這匹
大黑馬太野,會踢他的。”
“那你就賞我一枚希爾施古爾登①吧!”婦人恭恭敬敬地懇求著。
①原文的意思是鑄有鹿頭圖案的硬幣。
“蠢貨!”伯爵大喝一聲,扔下三枚芬尼,芬尼掉在樹根旁邊的泥地上。
“不!我要一枚希爾施古爾登。”她說。
“什么,希爾施古爾登!你連自己都不值一個希爾施古爾登,”伯爵生氣地說,
“快把孩子送過來,否則我放狗來咬你!”
“是嗎?我都不值一個希爾施古爾登,”婦人惡意地微笑著,“喏,我倒要看
看,你的哪一筆遺產能值一個希爾施古爾登。不過,這幾枚芬尼你還是自己留著用
吧。”說完,她撿起地上的三枚錢幣,朝伯爵扔去。婦人扔得真準,三枚錢幣全都
飛入伯爵拿在手上的小皮夾里。
看到這樣奇怪的本領,伯爵驚得幾分鐘說不出話來。后來,他勃然大怒,端起
槍,扳上槍機,對準了老婦人。老婦人泰然自若地抱住小伯爵,吻了吻他;她把小
孩抱在胸前,子彈如果射來的話,首先就會打中孩子。“你是一個虔誠、善良的孩
子,”她說,“永遠保持下去,你不會缺少什么的。”接著,她把孩子放下,用手
指著伯爵,威脅地說:“佐倫啊佐倫,你還欠我一枚希爾施古爾登。”說完,她不
顧伯爵對她罵了些什么,拄著一根黃楊木拐杖,走進樹林里去了。
伯爵的侍從孔拉德顫抖著下了馬,把小主人抱上馬鞍,然后躍身上馬,懷里抱
著孩子,跟在主人的馬后,一路朝山上的城堡走去。
惡天氣佐倫帶他的小兒子外出騎馬散步,這是第一次,也是最后一次。伯爵看
到兒子騎上馬又哭又鬧,害怕飛馬奔馳,便覺得他是個軟弱的男孩,將來成不了大
氣候。但兒子卻非常愛父親,常常討好而又溫順地朝他走去。伯爵看到孩子,便揮
手叫他走開,還大聲說:“知道了!蠢貨!”
赫德維希可以忍受丈夫粗魯地對待她,卻不能忍受他對無辜的孩子如此粗魯,
她感到受了深深的侮辱。陰沉的丈夫常常為一些微不足道的事粗暴地懲罰孩子,有
好幾次赫德維希嚇得病在床上起不來,終于她過早地去世了。地方上的人都感到悲
痛,她的兒子更是哭得死去活來。
從此以后,伯爵對兒子的感情更加淡薄了。他把兒子交給保姆和家庭教師進行
教育,自己很少關心他。不久,他又娶了一位富家小姐,新夫人在第二年生下一對
雙胞胎——兩個小伯爵,這一來他對大兒子更冷漠了。
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