很久以前,有個(gè)國(guó)王,他有一個(gè)兒子叫做伊奧尼塔。
一天,伊奧尼塔夢(mèng)見(jiàn)了一個(gè)仙子,送給她一個(gè)戒指,醒來(lái)后戒指還 在,上面刻著一段話:“當(dāng)九位國(guó)王跪拜在她的權(quán)勢(shì)之下時(shí),她的贊美會(huì)澆灌著每一枝花朵。”署名是“伊麗安娜·柯辛捷安娜”。
伊奧尼塔回家把全部財(cái)產(chǎn)分散給窮人,然后給自己做了一雙鐵鞋,拿起一根鋼棒,就啟程尋找伊麗安娜·柯辛捷安娜去了。
一天,他在一個(gè)磨坊遇到一個(gè)滿臉皺紋的老人坐在水車(chē)旁,得知這里就是伊麗安娜·柯辛捷安娜的磨坊,老人就是為她在磨糧食。
伊奧尼塔很高興得心花怒放,幫他把面粉裝進(jìn)口袋。趁老人磕睡的時(shí)候,伊奧尼塔爬進(jìn)一只口袋里,從里面縫好袋日。
面粉袋被馱到伊麗安娜·柯辛捷安娜的廚房里。廚師打開(kāi)第一個(gè)口袋,發(fā)現(xiàn)口袋里裝有一個(gè)人,真是大吃一驚。廚師看到戒指,把伊奧尼塔藏在他的家中。
一天,伊奧尼塔替廚師給伊麗安娜烤面包,當(dāng)她把一塊面包掰開(kāi)時(shí),戒指掉了出來(lái)。伊麗安娜拾起來(lái),認(rèn)出是自己的,伊麗安娜立刻派人把伊奧尼塔接來(lái)。她熱烈地親吻了他,又命人取來(lái)一套用金絲織成的衣服,把他泥污的衣服換下來(lái)。
過(guò)了兩個(gè)星期,他們舉行了婚禮,喜慶的消息傳得遠(yuǎn)近皆知。
婚后的一天,伊奧尼塔在地窖中不小心放出了一個(gè)妖精,它跳了出來(lái),把伊麗安娜抓走了。
伊奧尼塔再一次到處去尋找伊麗安娜,圣星期五送給了他一把弓。伊奧尼塔長(zhǎng)途跋涉,終于來(lái)到一座房子前。伊奧尼塔進(jìn)了這座房子,看見(jiàn)一個(gè)其丑無(wú)比的老女巫,他們達(dá)成協(xié)議,伊奧尼塔要為她牧馬三天。
第一天途中他救了鳥(niǎo)王,可是馬卻跑了。鳥(niǎo)王一眼就把變成鳥(niǎo)混在群中的馬認(rèn)了出來(lái)。鳥(niǎo)立刻變成了馬。伊奧尼塔跳上馬背,轉(zhuǎn)瞬之間到了老巫婆的家。
第一天途中他救了一只兔子,馬又跑了。兔子一眼就把變成兔子的馬認(rèn)了出來(lái)。伊奧尼塔跳上馬背,轉(zhuǎn)瞬之間到了老巫婆的家。
第三天晚上,伊奧尼塔又騎上馬去草地放牧,像著了魔一般,又睡熟了。這一次馬變成一棵長(zhǎng)在森林之中的老橡樹(shù),但是竟有這樣巧,樹(shù)根正好伸到跛腿兔子睡覺(jué)的窩,把它從夢(mèng)中驚醒。
當(dāng)伊奧尼塔醒來(lái),看到馬早已不見(jiàn)了,禁不住痛哭起來(lái)。因?yàn)樗宄刂赖却氖鞘裁?。但是天無(wú)絕人之路,看,鳥(niǎo)王和踱腿兔突然出現(xiàn)了。
“不要憂愁,你有鋼棒,用它砍倒森林里所有的樹(shù),你就會(huì)發(fā)現(xiàn)那匹馬的。”
伊奧尼塔照著做了。當(dāng)他砍到老橡樹(shù)時(shí),馬跳了出來(lái),伊奧尼塔捉住它,騎了回去。老婦人看見(jiàn)馬,真是肺都?xì)庹?,只?tīng)見(jiàn)她的牙咬得咯咯直響。
一年期滿了,伊奧尼塔對(duì)老巫婆說(shuō):“你給我的活兒我干得不錯(cuò),是不是?”
“噢,實(shí)在是好。”她回答說(shuō),“去到馬棚里選一匹馬做你的報(bào)酬吧,不過(guò)先要吃點(diǎn)東西,你一定餓了!”
在伊奧尼塔吃東西的時(shí)候,那只鳥(niǎo)王飛過(guò)來(lái),在他耳邊悄聲說(shuō):“你一定要挑那匹最難看的馬。”
伊奧尼塔吃飽了,就和老婦人一起到馬棚里。她把每一匹馬都指給他看了,紅褐色的、栗色的、灰色的,讓他從中挑一匹出來(lái)。
在馬棚最里站著一匹他從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的、最丑的、滿身癩癬的馬。“這匹馬就是我想要的。”伊奧尼塔說(shuō)。“喂,年輕人,為什么要挑一匹這么蹩腳的馬呢?”老婦人阻止他,可是伊奧尼塔一再堅(jiān)持,她只好讓步了。
伊奧尼塔告別了老婦人。那匹馬瘦得幾乎不能走出庭院,可是一到了大路上,它就揚(yáng)蹄嘶鳴起來(lái),變成一匹駿馬。伊奧尼塔又驚又喜,躍身跳上馬背,馬馱著他,飛也似的向前奔馳。
轉(zhuǎn)瞬間來(lái)到了妖精城堡的大門(mén)。
伊麗安娜·柯辛捷安娜正在井邊打水。伊奧尼塔看見(jiàn)她,俯身把她抱上馬,放在馬鞍前面。馬載著這對(duì)久別重逢的患難夫妻,風(fēng)馳電掣般向遠(yuǎn)方奔去。
妖精聽(tīng)說(shuō)他們逃跑,立刻爬上了自己的馬,飛速追趕。當(dāng)知道追趕不上他們時(shí)。他開(kāi)始對(duì)伊奧尼塔的馬高聲呼喊,許諾若使它把主人摔下米,他愿意給它喝牛奶、吃糖和大麥。伊奧尼培也對(duì)妖精的馬高喊他愿意喂它三葉草,讓它飲甘露水珠。
妖精的馬聽(tīng)到這話,就把妖精摔下來(lái),踏在腳下,踩成肉醬,然后就和伊奧尼塔的馬聚到一起。
伊奧尼塔騎上妖精的馬,伊麗安娜·柯辛捷安娜騎上另一匹馬,他們一路經(jīng)過(guò)了王國(guó),才回到家。他們到了家,在伊麗安娜的宮殿里大擺酒筵,所有的仙人都出席了宴會(huì),唱歌跳舞,盡情歡樂(lè)。