很久以前,在一個(gè)古老的國(guó)家里,有一位國(guó)王,他有三個(gè)兒子。
一天,國(guó)王把三個(gè)王子叫到了跟前,讓他們帶上各自的箭,到田野上去把箭射出去,箭落的地方,就是你們的姻緣所在。
三個(gè)王子來(lái)到田野上,拉開(kāi)弓,把箭射了出去。
大兒子的箭落在貴族的庭院,貴族的女兒把箭拾了起來(lái);二兒子的箭落在富商的庭院,富商的女兒把箭拾了起來(lái);而老三——王子伊凡射出的箭飛得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn),連他自己也不知道落在什么地方。老三沿著田野向前走,搜尋著那枝箭。當(dāng)走到一片沼澤地的時(shí)候,他看到一只蛤蟆正抓著他的箭坐在那里,王子想,也許這是上天的意志吧法,只好把蛤蟆帶了回去。
國(guó)王又一次把三個(gè)王子叫到跟前:
“我想看看你們的妻子中誰(shuí)的針線活干得最好;讓她們?cè)诿魈焯炝燎敖o我縫制出一件衣裳。”
當(dāng)天晚上,王子伊凡熟睡的時(shí)候蛤蟆公主跳到臺(tái)階上,脫下蛤蟆皮,變成了一個(gè)嫵媚動(dòng)人的美女瓦西里薩·普列木特拉雅。她縫制出一件光彩奪目,美麗無(wú)比的衣裳。
早晨,國(guó)王收到了三個(gè)兒媳婦縫制的衣裳。認(rèn)為三兒媳縫制的衣裳最美麗。
過(guò)了幾天,國(guó)王三個(gè)兒媳誰(shuí)的面包做得最好吃。蛤蟆公主同樣變成了美麗的瓦西里薩·普列木特拉雅,烤制出松軟香甜的面包。自然又得到了國(guó)王的稱贊。
不久,國(guó)王舉行宴會(huì),他讓三個(gè)兒子帶著妻子來(lái)赴會(huì)。
王子伊凡回家對(duì)蛤蟆公主說(shuō):“父王讓我?guī)闳ジ把?,可我怎么把你向客人們介紹呢?”
蛤蟆公主答道:“別傷心,王子殿下,你一個(gè)人先去參加宴會(huì),我隨后就來(lái)。”
王子伊凡一個(gè)人赴宴去了。宴會(huì)開(kāi)始了,客人們圍著桌子開(kāi)始進(jìn)餐。
突然,宮門(mén)外響起了“踢踢踏踏”的馬蹄聲,只見(jiàn)六匹雪白的高頭大馬拉著一個(gè)金光閃閃的金盒子向王宮馳來(lái)。馬車在王宮的臺(tái)階下停了下來(lái)。金盒子打開(kāi)了,從里面走出了一個(gè)美麗的公主,輕輕地拉起王子的手。伊凡王子也怔住了,他不敢相信這一切都是真的,他用疑惑的目光打量著她,問(wèn)道:“你就是蛤蟆公主?”
“是的,公主瓦西里薩·普列木特拉雅!”
伊凡王子打心里喜歡公主,為了永遠(yuǎn)留住她,他趕忙回去,找出了蛤蟆皮,把它丟進(jìn)爐子里燒掉了。
瓦西里薩·普列木特拉雅回到家,見(jiàn)蛤蟆皮不在了,她傷心極了,對(duì)王子說(shuō):“親愛(ài)的王子殿下,你太性急了,只要再過(guò)三天我就會(huì)脫下這蛤蟆皮,永遠(yuǎn)地和你在一起了??涩F(xiàn)在,我必須到非常遙遠(yuǎn)的地方去,在長(zhǎng)生不死的惡老漢那兒過(guò)一輩子。”
瓦西里薩·普列木特拉雅變成一只灰色的布谷鳥(niǎo)飛走了。王子傷心極了,他在后面跑著,追著,朝著公主飛去的方向?qū)ふ彝呶骼锼_·普列木特拉雅。
他走呀走,不在一個(gè)荒無(wú)人煙的地方,遇見(jiàn)了一位老人,老人給他一個(gè)線球,讓他丟到地上,滾到哪就跟到哪,跟著它去找瓦西里薩·普列木特拉雅。
王子伊凡謝過(guò)老人,跟著小線球走了。小線球在前面滾著,他在后面跟著。在路上,他救了一頭狗熊、一只公鴨、一只斜眼兔子和一條狗魚(yú),最后,小線團(tuán)滾進(jìn)了一片森林里,那有一座會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)的小木房。