很久以前,在一個古老的國家里,有一位國王,他有三個兒子。
一天,國王把三個王子叫到了跟前,讓他們帶上各自的箭,到田野上去把箭射出去,箭落的地方,就是你們的姻緣所在。
三個王子來到田野上,拉開弓,把箭射了出去。
大兒子的箭落在貴族的庭院,貴族的女兒把箭拾了起來;二兒子的箭落在富商的庭院,富商的女兒把箭拾了起來;而老三——王子伊凡射出的箭飛得很遠很遠,連他自己也不知道落在什么地方。老三沿著田野向前走,搜尋著那枝箭。當(dāng)走到一片沼澤地的時候,他看到一只蛤蟆正抓著他的箭坐在那里,王子想,也許這是上天的意志吧法,只好把蛤蟆帶了回去。
國王又一次把三個王子叫到跟前:
“我想看看你們的妻子中誰的針線活干得最好;讓她們在明天天亮前給我縫制出一件衣裳。”
當(dāng)天晚上,王子伊凡熟睡的時候蛤蟆公主跳到臺階上,脫下蛤蟆皮,變成了一個嫵媚動人的美女瓦西里薩·普列木特拉雅。她縫制出一件光彩奪目,美麗無比的衣裳。
早晨,國王收到了三個兒媳婦縫制的衣裳。認為三兒媳縫制的衣裳最美麗。
過了幾天,國王三個兒媳誰的面包做得最好吃。蛤蟆公主同樣變成了美麗的瓦西里薩·普列木特拉雅,烤制出松軟香甜的面包。自然又得到了國王的稱贊。
不久,國王舉行宴會,他讓三個兒子帶著妻子來赴會。
王子伊凡回家對蛤蟆公主說:“父王讓我?guī)闳ジ把纾晌以趺窗涯阆蚩腿藗兘榻B呢?”
蛤蟆公主答道:“別傷心,王子殿下,你一個人先去參加宴會,我隨后就來。”
王子伊凡一個人赴宴去了。宴會開始了,客人們圍著桌子開始進餐。
突然,宮門外響起了“踢踢踏踏”的馬蹄聲,只見六匹雪白的高頭大馬拉著一個金光閃閃的金盒子向王宮馳來。馬車在王宮的臺階下停了下來。金盒子打開了,從里面走出了一個美麗的公主,輕輕地拉起王子的手。伊凡王子也怔住了,他不敢相信這一切都是真的,他用疑惑的目光打量著她,問道:“你就是蛤蟆公主?”
“是的,公主瓦西里薩·普列木特拉雅!”
伊凡王子打心里喜歡公主,為了永遠留住她,他趕忙回去,找出了蛤蟆皮,把它丟進爐子里燒掉了。
瓦西里薩·普列木特拉雅回到家,見蛤蟆皮不在了,她傷心極了,對王子說:“親愛的王子殿下,你太性急了,只要再過三天我就會脫下這蛤蟆皮,永遠地和你在一起了。可現(xiàn)在,我必須到非常遙遠的地方去,在長生不死的惡老漢那兒過一輩子。”
瓦西里薩·普列木特拉雅變成一只灰色的布谷鳥飛走了。王子傷心極了,他在后面跑著,追著,朝著公主飛去的方向?qū)ふ彝呶骼锼_·普列木特拉雅。
他走呀走,不在一個荒無人煙的地方,遇見了一位老人,老人給他一個線球,讓他丟到地上,滾到哪就跟到哪,跟著它去找瓦西里薩·普列木特拉雅。
王子伊凡謝過老人,跟著小線球走了。小線球在前面滾著,他在后面跟著。在路上,他救了一頭狗熊、一只公鴨、一只斜眼兔子和一條狗魚,最后,小線團滾進了一片森林里,那有一座會轉(zhuǎn)動的小木房。