小魔鬼來(lái)到島上以后,便向農(nóng)人走過來(lái),問他在那里做什么。這個(gè)老好人回答說(shuō)他在地里種麥子,準(zhǔn)備來(lái)年靠它生活。
“原來(lái)如此,”小魔鬼說(shuō)道,“但是,你要知道,這田地不是你的,而是我的,是屬于我的。自從你們侮辱了教皇那一天那一刻起,所有這里的土地就全部明令歸屬于我們了。不過,種麥子,我是不會(huì)干的,所以這塊地,我讓你種下去,但是有一個(gè)條件,那就是咱們得平分收成。”
“好吧。”種田人回答說(shuō)。小魔鬼說(shuō)道:“我要求收成要分作兩部分。長(zhǎng)在地上的算一部分,長(zhǎng)在地下的算另一部分。我有選擇權(quán),因?yàn)槲沂枪恚淼膩?lái)頭是尊貴古老的,而你呢,只不過是一個(gè)平民。我現(xiàn)在選擇長(zhǎng)在地下的那一部分,你要長(zhǎng)在地上的好了。你告訴我什么時(shí)候收割?”“七月里,”
種田人回答說(shuō)。
“好,”小魔鬼說(shuō)道,“我一定來(lái),你只管按照你的本分干活就是了:干吧,鄉(xiāng)下佬,干吧!”
到了七月半,那個(gè)魔鬼帶領(lǐng)一隊(duì)做助手的小魔鬼,來(lái)到農(nóng)夫這里,對(duì)他說(shuō)道:
“怎么樣,鄉(xiāng)下佬,我走之后一切如何?現(xiàn)在該分收成了吧?”
“對(duì),”種田人回答道。
于是種田人帶領(lǐng)一家大小割起麥子來(lái)。小魔鬼便從地下往外拉麥根。種田人當(dāng)場(chǎng)打好麥子,揚(yáng)去麥糠,裝好口袋,送到市上去賣了。小魔鬼呢,也學(xué)他的樣,跟著種田人來(lái)到市場(chǎng)上,坐在那里等著賣自己的麥碴。種田人的麥子賣得很好,賣得的錢裝滿他腰里帶的一只舊半統(tǒng)靴。小魔鬼什么也沒有賣出去,相反的,受到市場(chǎng)上農(nóng)民們的一場(chǎng)嘲笑。
市場(chǎng)停市之后,那個(gè)魔鬼對(duì)種田人說(shuō)道:
“鄉(xiāng)下佬,這一次上了你的當(dāng)了,下一次你再也騙不了我。”
種田人說(shuō)道:“鬼老爺,你選擇在先,我如何能騙你呢?你選擇的時(shí)候我還 以為騙了我呢,你希望地上面什么也不長(zhǎng),我什么也得不到,希望我種在地里的糧食全部都?xì)w你獨(dú)得,以為這樣便可以誘騙一切窮人、假善人或者慳吝鬼,引誘他們都上你的圈套。告訴你吧,在這一行里你還 是個(gè)小雛兒哩。你青,種在地里的麥粒早已爛死了,正是因?yàn)闋€掉,所以才長(zhǎng)出你看見我剛才賣掉的新麥子。這只能怨你自己當(dāng)初沒有選對(duì)。正是為此,你才在《圣經(jīng)》里被詛咒。”
“不談這些了,”魔鬼說(shuō)道,“來(lái)年你打算種什么呢?”
種田人說(shuō)道:“要想有好收成,頂好種蘿卜。”
“好,”魔鬼說(shuō)道,“你是老實(shí)人!就多種蘿卜吧,我不叫它有壞天氣,也不讓下冰雹。不過只有一件,這一次我要長(zhǎng)在地上的,你要長(zhǎng)在地下的。干吧,鄉(xiāng)下佬,干吧!我去引誘異端人去,他們的靈魂烤起來(lái)滋味好,路西菲爾老爺正在肚子疼,正好讓它吃一口熱東西。”
收割的季節(jié)到了,魔鬼帶著一隊(duì)伺候他的小魔鬼又來(lái)到這里。和種田人以及他家的人見過面以后,便開始割取蘿卜的葉子。割好后,種田人把長(zhǎng)在地下的大蘿卜掘出來(lái),裝在袋里。他們一齊又來(lái)到市場(chǎng)上。種田人的蘿卜賣得又是很好。魔鬼還 是沒有發(fā)市,而且更糟的是又有人當(dāng)眾嘲笑了他。