雪子
作者 : [日]小泉八云
武藏國(guó)中有一村落,住著名叫茂作和巳之吉的兩個(gè)樵夫。在這故事發(fā)生時(shí),茂作已經(jīng)是個(gè)老人,而弟子巳之吉還是十八歲的年輕人。
每天兩人相偕至距村子二、三里路遠(yuǎn)的森林中工作。往森林的途中有一條大河,而且只能靠渡船過(guò)河。在這渡口附近,曾搭建過(guò)無(wú)數(shù)次的橋,但是每次都被洪水沖壞。所以,至今這條河上還是沒(méi)有橋。
在一個(gè)寒冷的傍晚,茂作與巳之吉從森林回來(lái)途中碰到大風(fēng)雪。就在風(fēng)雪紛飛之際,兩人來(lái)到了渡口,船夫已把小船拖上了岸,不知躲到哪里去了。兩人四下張望后,只有逃到渡口的小屋中。能在這種情況下找到躲避的地方,兩人已經(jīng)夠慶幸的了。
小屋里面沒(méi)有火盆,連個(gè)生火的地方也沒(méi)有。狹窄斗室除了入口之外,也不見(jiàn)一個(gè)窗子。茂作與巳之吉進(jìn)來(lái)之后,便將就著披上蓑衣,用斗笠蓋著臉縮在一角休息。開(kāi)始的時(shí)候,還不感到有多冷,心想暴風(fēng)雪過(guò)不了多久就會(huì)停了。
年紀(jì)比較大的茂作沒(méi)多久便斜躺下睡著了,巳之吉卻被外面的風(fēng)雪聲及雪水打在門(mén)板上的聲音,吵得久久不能入眠。河水不斷地上漲,小茅屋好像大海中的一葉小舟般搖晃,不斷地吱吱喀喀作響。暴風(fēng)雪愈來(lái)愈大,一直持續(xù)到午夜。巳之吉在蓑衣下輾轉(zhuǎn)難眠,愈來(lái)愈覺(jué)得寒冷,以至于到后來(lái)連一點(diǎn)兒睡意也沒(méi)有了。
臉上被抖落的雪花碰到時(shí),巳之吉張開(kāi)了眼睛。不知何時(shí),那唯一的一扇門(mén)已輕悄悄地打開(kāi),一個(gè)身上沾滿雪花的女子佇立在小屋里。女子從頭到腳一身全白,站在已經(jīng)睡著的茂作身旁,不斷地喘著氣,吐出來(lái)的氣是一縷白煙。此時(shí),那女子走向巳之吉這邊,彎下一身一子。巳之吉想發(fā)出聲音,但不知為何,一點(diǎn)聲音也發(fā)不出來(lái)。白衣女子慢慢靠近巳之吉,靜靜地盯著巳之吉的臉露出炯炯的眼神,令人畏懼。但是,她的臉蛋卻長(zhǎng)得有令人說(shuō)不出的美艷。
女子仔細(xì)地端詳巳之吉的臉蛋后,慢慢地笑了,然后低聲的說(shuō):
“我和你,想必是從未見(jiàn)過(guò)面,但你的樣子怎么這么可憐。你大概還很年輕吧!巳之吉真是個(gè)可一愛(ài)一的少年!不可以淘氣喲!今晚看到我的事不要告訴任何人喔!你還要和老先生留在這里吧!如果你說(shuō)出來(lái),我會(huì)清清楚楚地知道,無(wú)論你跑到哪兒,我都找得到你,然后,我會(huì)把你殺掉。怎么樣?我說(shuō)完了,你要好好記住我說(shuō)的話?!?/p>
女子說(shuō)完話后便轉(zhuǎn)過(guò)身,不久,巳之吉聽(tīng)到門(mén)板被打開(kāi)的聲音。
女子走出去之后,巳之吉便湊著門(mén)縫向外開(kāi),可是外面連一點(diǎn)人影也沒(méi)有。
仔細(xì)想想,這實(shí)在是件怪事。可能是風(fēng)把門(mén)吹開(kāi)的吧!可能是我在做夢(mèng),誤把門(mén)外的積雪看成白衣女子吧!巳之吉如此想著,然后出聲想要把茂作叫起來(lái)。老先生沒(méi)有回答,巳之吉伸過(guò)手搖一搖他,當(dāng)手摸一到他的臉時(shí),那張臉已經(jīng)像冰塊般凍僵了。茂作已經(jīng)死了很久。
當(dāng)天亮?xí)r,暴風(fēng)雪也停了,太一陽(yáng)一不久便升了起來(lái),照到小茅屋及渡口。巳之吉坐在茂作的一一尸一一體旁邊,回想以往,不勝哀傷。他終于抱起茂作的一一尸一一體,打起一精一神走了出去。此后幾天,天氣都十分寒冷,巳之吉還是依然做他的本行,每天早上獨(dú)自到森林去,傍晚帶著木柴回來(lái)。那些木柴便由巳之吉的一媽一媽一拿出去賣(mài)。
第二年冬天,又發(fā)生了一件事。
有一個(gè)黃昏,巳之吉在回家的山路上,有一個(gè)少女從后面追了上來(lái)。她的身材消瘦苗條,面孔卻十分美麗。巳之吉向她打了個(gè)招呼,女郎也應(yīng)了一聲。那個(gè)聲音,有如小鳥(niǎo)鳴聲般清脆,聽(tīng)起來(lái)令人十分舒服。
巳之吉便和少女相偕同行,一路上隨便閑談著。少女名叫雪子,最近雙親都去世了,所以要到一江一戶去投靠一位不太富裕的親戚,想請(qǐng)這親戚幫她找個(gè)女侍或是幫傭的工作。
巳之吉對(duì)這不曾相識(shí)的少女,打心底產(chǎn)生一股好感,目不轉(zhuǎn)睛地盯著她娟秀的面孔看。
巳之吉問(wèn)雪子有否結(jié)婚對(duì)象時(shí),她含羞淺笑著回答沒(méi)有。然后,她反問(wèn)巳之吉是否已有妻子,如果是沒(méi)有,想不想找個(gè)合適對(duì)象。已之吉回道,如今自己都吃不飽,還有一個(gè)年邁母親要養(yǎng)。接著說(shuō),自己的年歲尚輕,還沒(méi)想到娶老婆的事。
說(shuō)了這些話之后,兩個(gè)人沉默地走了一段路。雖然兩人都沒(méi)有說(shuō)話,雙眼卻說(shuō)了很多,眉目傳情之際,很快地走回村莊,此時(shí)兩人的心已經(jīng)緊密相連了。
巳之吉請(qǐng)雪子到家中暫時(shí)歇著。雪子爽一快地應(yīng)允了,就和巳之吉一齊回家。
巳之吉的母親說(shuō),如果要去一江一戶,還不如暫時(shí)留在這里,在這種情況下,雪子當(dāng)然就不去一江一戶了。過(guò)了不久,雪子便嫁給了巳之吉,婚后小夫妻十分恩一愛(ài)一,雪子也非常能干,將家中理得井井有條。
慢慢大家都知道雪子是個(gè)好媳婦,五年后,巳之吉的母親臨死前,留下的遺言說(shuō):“我兒子自己選來(lái)的媳婦很不錯(cuò),確實(shí)是有眼光?!?/p>
雪子一共給巳之吉生了十個(gè)小孩,這些小孩個(gè)個(gè)都是面孔美麗,膚色雪白。
雪子生過(guò)小孩后還是沒(méi)什么改變,附近種田的鄰居都覺(jué)得很奇怪。有些人的妻子早就已經(jīng)老了,而雪子生了十個(gè)小孩,她那張臉還是和剛到村子來(lái)的時(shí)候一樣年輕,同樣?jì)?u>一嫩。
有一天晚上,孩子都已經(jīng)睡了,雪子正對(duì)著火光在做針線活兒,巳之吉看著雪子的姿勢(shì),回想起以前的那件事。
“咦!你這張臉蛋,低著頭在做事的樣子,令我想到十八年前的一件奇怪事情。我在那個(gè)時(shí)候,曾看過(guò)一個(gè)膚色白皙、和你一樣漂亮的女子。事實(shí)上,那個(gè)女子幾乎和你長(zhǎng)得一模一樣。”
雪子沒(méi)有答話,頭也不抬地繼續(xù)縫著針線。
巳之吉沒(méi)有覺(jué)察到雪子的臉色已變,接著說(shuō)起那渡口小茅屋中恐怖的一一夜:白衣女子蹲在自己身邊,彎著腰對(duì)自己笑。然而,茂作老先生什么也沒(méi)說(shuō),便凍僵了。巳之吉繼續(xù)說(shuō):
“那時(shí),一開(kāi)始我以為是夢(mèng),那么漂亮的一個(gè)美人,后來(lái)仔細(xì)想想,那女的一定不是人。我那個(gè)時(shí)候?qū)δ桥氖謶峙?,因?yàn)樗郎喩硐裢该靼愕难┌?。?shí)際上,我那時(shí)候到底是做夢(mèng),還是真的看到女子了,至今我還搞不清楚?!?/p>
雪子丟下手上工作,猛然站起來(lái),走到巳之吉身旁,彎下腰,靠在丈夫的耳朵邊,幽幽地說(shuō)道:
“那就是我呀!……現(xiàn)在的我呀!雪子。一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò),那時(shí)出現(xiàn)的正是我。你已違背了我的話,看在已經(jīng)睡著的小孩面上,我不想毀了你的一性一命。此后,你要好好教養(yǎng)這些小孩,如果孩子們受了苦,你會(huì)遭到天譴的!”
說(shuō)著說(shuō)著,雪子的聲音逐漸在風(fēng)中變小,然后,那個(gè)白色的身形就像霧般模糊,飄上屋梁,打開(kāi)天窗飛了出去了。
此后,再也沒(méi)有人看到雪子。