耶穌受洗
時(shí)光飛逝,撒迦利亞和以利沙伯的兒子約翰、馬利亞的兒子耶穌,他們都長(zhǎng)大成人。他們和普通人截然不同。
約翰離開家,生活在約旦河附近空闊的曠野之中,感受到寒冬中沙漠的凜冽和夏夜里星空的浩瀚,圣潔的聲音在他耳邊回蕩,神圣的使命使他熱血沸騰,他想得到上帝的啟示。
他就像先知以利亞一樣,是一個(gè)單純的人,總是坦率直言,他的衣著也與這位先知相仿。他穿著粗糙的駱駝毛織的衣服,腰束皮帶。他吃的是螞蚱和野蜂釀的蜜。
上帝命約翰向人們傳播福音,于是他向世人宣告。
“聽著!”他聲如洪鐘,“上帝的國即將呈現(xiàn)在眼前!為它做好準(zhǔn)備,將你們的生活歸于正途。”
“我們應(yīng)該做些什么呢?”眾人問道。
約翰警告道:“身為以色列人還 遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。你們應(yīng)當(dāng)改悔,并為取悅上帝而痛改前非。”
很多人都清楚這是上帝對(duì)他們發(fā)出的聲音。他們真正地悔過,并真正地想取悅上帝。因此,人們接受由約翰為他們施行的洗禮。在約旦河里,約翰將河水醮在虔誠的人們身上。這標(biāo)志著上帝通過這種儀式原諒了他們,賜予他們一個(gè)潔凈而嶄新的開始。
“從此改變你們做事的方式。”約翰強(qiáng)調(diào),“切莫貪婪。如果你擁有超過自己需要的食品和衣物,就要和他人分享。努力工作而毫無怨言,這也是上帝喜愛的。”
約翰警告人們,如果他們毫不懺悔、不改變他們現(xiàn)在做事情的方式,就會(huì)受到上帝的懲罰,但同時(shí)他也宣布了一個(gè)好消息。
“我正在等待一個(gè)重要人物的出現(xiàn)。”他說,“他是那么偉大,無人能夠與他相比,包括我在內(nèi),我甚至都不夠格做他最稱心的奴隸。我只能用水洗凈你們的身體,而他卻能凈化你們的靈魂,為你們帶來上帝的祝福與強(qiáng)力。他將是我們一直期待的上帝賜予之王。”
當(dāng)約翰一心一意地履行著自己的職責(zé)時(shí),有一天,救主耶穌真的來到他的身邊。
“也請(qǐng)你為我施洗。”耶穌要求他。
“我不能那樣做!”約翰拒絕,他們從還 是小孩子的時(shí)候就相互認(rèn)識(shí)了,“你從未背棄上帝而自行其是。你毫無贖罪的必要,你是比我更優(yōu)秀的人,我應(yīng)當(dāng)受你的施洗,我怎能為你施洗呢?”
“但我相信,這是上帝想要我做的。按我的話去做吧,這是我們應(yīng)當(dāng)盡的禮儀。”耶穌堅(jiān)持。
耶穌的話是那么平和、那么溫柔,但在約翰聽來是那樣的堅(jiān)定,那么令人難以拒絕。約翰終于答應(yīng)了耶穌的請(qǐng)求,在約旦河水中為他施洗。
當(dāng)耶穌從河水中走出來的時(shí)候,奇跡發(fā)生了。遙遠(yuǎn)而厚重的天忽然打開了,圣靈像鴿子一樣從天上飛下來,落在耶穌的肩上。約翰后來這樣描述道:“我看見什么——似乎是只發(fā)亮的鴿子——降落在耶穌的身上。”
刺眼的光芒一閃而過,約翰意識(shí)到這個(gè)長(zhǎng)久以來他所熟知與尊敬的,不是別人,就是他一直在向民眾宣揚(yáng)的王。同時(shí),上帝的聲音在耶穌的耳畔響起:
“你就是我的兒子,我將一直喜愛你。”
耶穌和門徒
耶穌30歲的時(shí)候,接受了施洗約翰的洗禮,得到了上帝的認(rèn)可,抵御住了魔鬼撒旦的誘惑,堅(jiān)定了為上帝的事業(yè)而奔走的信心。至此,他開始游歷巴勒斯坦各地,傳播上帝的福音。耶穌每到一處,便對(duì)人們說:“天國近了,你們悔罪吧。”他告訴人們,上帝是愛這個(gè)世界的,他將接受人們的悔改,使他們從失望中掙脫出來,在天國里得到永生。
那時(shí),耶穌受洗的故事和他擊敗撒旦的經(jīng)歷早已傳遍了整個(gè)巴勒斯坦。他那充滿圣靈的身體無論站立在哪里,都會(huì)有無數(shù)的人圍上來,他們被他神奇的生平所吸引,更為他帶來的福音所鼓舞。每當(dāng)人群散去之后在人群當(dāng)中有一些人,都不肯離開,執(zhí)意要知道耶穌到底是誰,他們已被耶穌的精神所感染,被他的人格所吸引。耶穌決定將他們聚集在自己的身邊,分擔(dān)自己的重任,傳播他的道。
耶穌向世人宣講上帝的國已降臨世上。他并沒有宣揚(yáng)自己就是那個(gè)王,而是通過他的言行向世人證明上帝偉大的愛與力量。
耶穌認(rèn)為他需要人們的幫助,他祈求上帝指引他找到可以跟從他、助他完成大業(yè)的人。
一天耶穌正走在加利利的湖岸邊,他看到了他的老,安得烈和西門彼得。
“跟我來!”他呼喚他們。
兩個(gè)漁夫放下了手中的漁網(wǎng),跑過海灘跟從他。不久,三個(gè)人又遇到了另外兩位兄弟——雅各和約翰,他們正在為第二天捕魚而整理修補(bǔ)漁網(wǎng)。
“跟從我吧!”耶穌向他們呼喚道。
兩兄弟讓仆人幫助西庇大,也高興地跟著耶穌走了。
“不再尋覓魚了!”耶穌對(duì)他們說,“從現(xiàn)在開始,我要教你們?nèi)绾巫屪駨纳系鄣娜藗冎厝胝荆?rdquo;
耶穌最終挑選了十二個(gè)人做他的門徒,他們來自不同的行業(yè)。
漁民是擁有自由權(quán)的戰(zhàn)斗者,他們極力想擺脫羅馬人的教條。而十二門徒中有一個(gè)叫馬太的人,他則是希律王的一個(gè)收稅官。收稅官負(fù)責(zé)向希律王統(tǒng)治下的各省人民征收捐稅,這個(gè)職業(yè)是被猶太人蔑視和憎恨的。因?yàn)樗麄冎械拇蠖鄶?shù)人為羅馬征服者賣命,還 經(jīng)常向百姓多收稅務(wù)款,把上繳后余下的錢裝進(jìn)自己的口袋。而耶穌卻不忌職業(yè),只看重被選門徒的內(nèi)心。
隨著時(shí)間的推移,有很多其他的男女也成了耶穌的門徒,但這十二個(gè)人是最初的,也是最特別的門徒。耶穌也稱他們?yōu)?ldquo;使徒”或者“傳道者”,因?yàn)樗汕策@十二個(gè)人傳告有關(guān)上帝帝國的福音。
以下是這十二個(gè)門徒的名字:西門(即彼得、雅各和約翰(西庇太之子)、安得烈、腓力、巴多羅買、當(dāng)過稅吏的馬太、多馬、雅各(亞勒腓之子)、達(dá)太、西門(參加過反抗羅馬人統(tǒng)治的組織奮銳黨)及最終賣主的猶大。