小女孩到了森林里,天已經(jīng)黑得伸手不見五指了。小姑娘索性坐到一棵倒了的樹上。她想,反正要被凍死了,在哪兒凍死不是一樣呢?
突然,在遠(yuǎn)方的樹林里透出了一絲亮光,好像是被樹枝擋著的星星似的。
于是,小姑娘便朝著亮光走去,她深一腳淺一腳地在雪堆里走著,跨過了一棵棵被暴風(fēng)雪摧倒的樹木。她想:這亮光要是不滅就好了!那個亮光真的沒有滅,它原來是一堆篝火,越燒越旺,小女孩已經(jīng)聞到它溫暖的煙味,聽到火堆里樹枝劈劈啪啪燃燒的聲音了。
她加快了腳步,到了一塊空地上一看,她愣住了!
這塊空地就像陽光照耀的一樣,非常明亮。空地中央,一團(tuán)篝火在熊熊地燃燒,紅艷艷的火柱直沖云霄。篝火的周圍坐了許多人,有的近一些,有的遠(yuǎn)一些,他們坐在那里,輕輕地說著話。
小女孩看著他們,心想,這是一些什么樣的人呢?好像不是打獵的,更不像伐木的。你瞧,他們穿得多漂亮啊,有的穿著銀衣服,有的穿著金衣服,有的穿的是綠色的絲絨。
她數(shù)了一下,那里一共是十二個人:三個老人,三個中年人,三個青年人,還有三個小孩。年輕人緊坐在篝火旁邊,老年人離得遠(yuǎn)一點。
一個老人突然轉(zhuǎn)過頭來。這是一個個子最高的老人,他長長的胡子,白白的壽眉,目不轉(zhuǎn)睛地盯著這個小女孩。
小女孩害怕了,她想跑,但是已經(jīng)晚了。老人大聲地問她:
“你是從哪兒來的?到這兒來干什么?”
小女孩把自己的空籃子拿給他看,說:
“我是拿這個籃子來采雪花的。”
老人一聽,笑著說:
“一月份來采雪花,真是異想天開!”
“這不是我想出來的!”小女孩連忙說,“是我后媽叫我來采雪花的。她還對我說,不把籃子裝滿了,不許我回去見她!”
這時候,那十二個人一起把頭轉(zhuǎn)向了她,交頭接耳地說起話來。
小姑娘想坐下來聽他們說些什么,可是怎么也聽不懂,好像這不是人說的話,而是樹木在沙沙地作響。
他們說著說著,又沉默了下來。
那個高個子的老頭又轉(zhuǎn)過身來問她:
“你要是找不到雪花,又怎么辦呢?不到三月,雪花是不會開的!”
“那我就留在森林里,一直等到三月!”小女孩說,“在森林里凍死,總比提著空籃子回家強啊!”
她說到這里,就傷心地哭了起來。
忽然,這十二個人中的一個最年輕、最快樂的人,肩上搭著一件皮襖,走到老頭子跟前,對他說:
“一月大哥,把你的位置讓給我坐一小時吧!”
老頭子抹了抹他的長胡子,說:
“我是可以讓的,可是,三月怎么也不能跑到二月的前頭來呀!”
“算了吧!”另一個渾身是毛,胡子亂糟糟的老頭子說話了。“你就讓他吧,我是不會同他爭吵的。我們大家都認(rèn)識這個小女孩。你可以看到她在冰窟窿里打水,在森林里打柴,一年四季,她總是那么勤勞。我們應(yīng)該幫助她。”
“好吧,就聽你的!”一月說。
他用冰拐棍把地一敲,說:
嚴(yán)寒呀,你不要再那樣無禮!
古老的森林里,
松樹旁、樺樹邊,
再也不許你啃樹皮!
樹上的鳥兒呀,
再也不受你的凍啦!
人們的房子呀,
再也不用怕冰封啦!
老頭子一說完,森林里立即就安靜了下來,樹林再也不那么凍得瑟瑟發(fā)抖了,樹上的積雪開始大塊大塊地往下落。