很久以前,有一位老大爺和一位老大娘。他們有三個(gè)兒子,最小的名叫伊凡魯什卡。他們一年四季播種、收獲,過著平靜的生活。
可是,有一天,不知從哪兒來了一只面目猙獰的怪物,它所到之處,城鎮(zhèn)和村莊被夷為廢墟,所有的人都被宰殺殆盡。
老大爺和老大娘為此十分驚恐,兩個(gè)大兒子趕忙安慰說:“爸爸媽媽別擔(dān)心,我們?nèi)ズ瓦@怪物決一死戰(zhàn)。讓伊凡魯什卡留下來照顧你們。”
而伊凡魯什卡也吵著要去打怪物。大家沒辦法,只好同意了。兄弟仨身掛寶劍,背著裝有面包和鹽的背包,騎上馬出發(fā)了。
他們走了一程又一程,來到了斯 莫羅迪娜河,整個(gè)岸邊都是人的骸骨。他們在岸邊找到一座空木屋,決定住在里面,他們還 商量好,晚上輪流去巡邏,不讓怪物過卡里諾夫橋。
第一個(gè)晚上,大哥去巡邏。一切都靜悄悄的,后來,他躺在柳叢底下睡著了。
伊凡久久不能入睡。到了下半夜 ,他拿著寶劍走了出來。他看到大哥在柳叢底下睡覺,也沒有叫醒他,就躲在卡里諾夫橋底下,站著看守通道。
忽然間,河水陡漲,六頭怪物出現(xiàn)了。伊凡從橋下走上來,說:“可惡的怪物!讓我們來比試比試吧!”然后就打了起來。不久,伊凡的寶劍便削掉了它的六個(gè)頭。然后,伊凡把它的軀干砍成碎塊,扔到河中,把它的軀干砍成碎塊嗎,扔在河中,把六個(gè)頭整齊地?cái)[在卡里諾夫橋下面。然后回到了小木屋。
第二天早晨,大哥回來了。伊凡問他:“哎,你昨天晚上看到什么沒有?”
“沒有,兄弟,連蒼蠅都沒有在我面前飛過。”伊凡聽后,什么也沒說。
第二天晚上,輪到二哥去巡邏。他走來走去,向各個(gè)方向看了看,什么也沒有,覺得放心了。就鉆入灌木林去睡覺了。
伊凡對他也沒有什么指望。到了半夜 ,他立即穿戴起來,拿著寶劍向斯 莫羅迪娜河走去。他躲藏在卡里諾夫橋下守候。
這一回,來的是一個(gè)九頭怪物!
伊凡揮舞著寶劍,不一會兒就把怪物的頭取走六個(gè)。而怪物把伊凡的膝蓋 打入濕土中。伊凡抓起一把土,扔進(jìn)仇人的大眼睛。當(dāng)怪物在擦眼睛的時(shí)候,伊凡把他剩下的頭又砍掉了。然后把他的身軀砍成碎塊,扔進(jìn)斯 莫羅迪娜河中,把九個(gè)頭堆放在卡里諾夫橋下面。然后,又回到小木屋躺下睡覺。
第二天早晨,二哥回來了。伊凡問道:“喂,昨天晚上你看到什么沒有?”
“沒有,一只蒼蠅也沒有從我身邊飛過去,也沒有聽到蚊子的嗡嗡叫。”
“哎,如果是這樣,同我一起走吧,親愛的二哥,我可以指給你看蚊子和蒼蠅!”
伊凡把兩個(gè)哥哥帶到卡里諾夫橋下面,給他們看怪物的頭。兩個(gè)哥哥非常羞愧。
第三個(gè)晚上,伊凡自己去巡夜 。臨走前,他說:“今天晚上,我要進(jìn)行可怕的戰(zhàn)斗,你們整夜 都不要睡,留心聽,一聽到我的口哨聲,就把我的馬放出來幫忙。”
伊凡走到斯 莫羅迪娜河邊,站在卡里諾夫橋下面等候著。這一回,來的是一個(gè)十二個(gè)頭的怪物!
伊凡從卡里諾夫橋下面跳上來,說:“可惡的怪獸,你殺死了多少善良的人們,你毀滅了多少美麗的村莊!我現(xiàn)在來找你算賬了!”
伊凡將寶劍一揮,砍掉怪物的三個(gè)頭。怪物抓起這三個(gè)頭,用自己火紅的手指在上面畫一條線,這些頭立即又長上了。
怪物怪物把他的膝蓋 打入土里。伊凡吹響了囗哨,可他的兄弟們睡著了,什么也沒有聽到……
伊凡積蓄了力量,又砍下怪物的六個(gè)頭。怪物抓起這些頭,用火紅的手指在上面畫一條線,所有的頭又恢復(fù)原位。然后,他撲向伊凡,把他打入土中,泥土埋沒了伊凡的整個(gè)下半身。
伊凡知道事情不妙。他脫下手套,扔向小木屋。手套擊穿屋頂,而兩兄弟仍在睡覺,什么也沒有聽到。