底比斯 國(guó)王和王后結(jié)婚后,很長(zhǎng)時(shí)間都未曾生育。他渴求子嗣,就到神廟里求得一則神諭,神喻說(shuō):“你會(huì)有一個(gè)兒子??墒敲\(yùn)之神規(guī)定,你將死在他的手里。”
國(guó)王對(duì)這個(gè)神諭深信不疑,所以就跟妻子分居,以免生育小孩??墒巧詈竦膼?ài)情又使他們不顧神諭的警告,常常同床共寢,結(jié)果王后為他生了一個(gè)兒子。孩子出世的時(shí)候,父母又想起了神諭:為了阻止預(yù)言的實(shí)現(xiàn),他們?cè)诤⒆由潞笕?,就派人將嬰兒扔到荒山下,但?zhí)行這一命令的人可憐這個(gè)無(wú)辜的嬰兒,把他交給了一個(gè)在山坡上牧羊的牧人,然后回去謊稱(chēng)已執(zhí)行了命令。夫婦兩人相信孩子肯定會(huì)餓死,或者給野獸吃掉了,因此認(rèn)為神諭不會(huì)實(shí)現(xiàn),依然平靜地過(guò)日子。
牧人給孩子起名為俄迪普斯 ,把他帶到鄰近的王國(guó),交給那兒的國(guó)王。國(guó)王沒(méi)有孩子,就收下了這個(gè)可憐的棄嬰,待他如親生兒子。俄迪普斯 漸漸長(zhǎng)大,他相信自己是國(guó)王的兒子和繼承人。可是一件偶然的事使得他從信心的頂峰上跌到了絕望的深淵。有一個(gè)人一直妒忌他的特殊地位,在一次宴會(huì)上,他因喝醉了酒,大聲叫著俄迪普斯 ,說(shuō)他不是國(guó)王的親生子。俄迪普斯 深受刺激,便來(lái)到父母面前詢(xún)問(wèn)事情的真相。國(guó)王和王后對(duì)撥弄是非的人很生氣,并設(shè)法排解兒子的疑慮。俄迪普斯 仍然懷疑,就悄悄地到神廟祈求神諭??墒巧癫](méi)有給他答復(fù),卻給了他一個(gè)更為可怕的不幸的預(yù)言:“你將會(huì)殺害你的父親,你將娶你的生母為妻,并生下可惡的子孫。”
俄迪普斯 無(wú)比驚恐,因?yàn)樗冀K認(rèn)為養(yǎng)大他的國(guó)王和王后是自己的生身父母。他再也不敢回家去,害怕命運(yùn)之神會(huì)指使他殺害父親,然后娶母親為妻。這是多么可怕啊!最后,他決定離開(kāi)這里:當(dāng)他走到一個(gè)十字路口時(shí),看對(duì)面一輛馬車(chē)朝他駛來(lái),車(chē)上坐著一個(gè)陌生的老人,一個(gè)使者,一個(gè)車(chē)夫和兩個(gè)仆人。
車(chē)夫看到對(duì)面來(lái)了一個(gè)人,便粗暴地叫他讓路。俄迪普斯 生性急躁,揮手朝無(wú)禮的車(chē)夫打了一拳。車(chē)上的老人見(jiàn)他如此蠻橫,便舉起鞭子狠狠打在他的頭上。俄迪普斯 怒不可遏,他用力揮起身邊的行杖朝老人打去,結(jié)果把老人給打死了。
他以為,他只是為了自衛(wèi)才報(bào)復(fù)了那個(gè)人的。他卻沒(méi)有想到,被他打死的老人正是他的生身父親。當(dāng)時(shí)國(guó)王正想到皮提亞神廟去。
就這樣,父親和兒子都在小心回避的神諭,還 是悲慘地應(yīng)驗(yàn)了。
俄迪普斯 殺父后不久,就來(lái)到了他生父的國(guó)家,那里有一個(gè)帶翼的怪物斯 芬克斯 。她有美女的頭,獅子的身子。她提出各種各樣的謎語(yǔ),猜不中謎語(yǔ)的人就被她撕碎吃掉。這怪物正好出現(xiàn)在全城都在哀悼國(guó)王被不知姓名的路人殺害的時(shí)候,現(xiàn)在執(zhí)政的是王后的兄弟可瑞翁。斯 芬克斯 危害嚴(yán)重,可瑞翁迫于無(wú)奈,公開(kāi)張貼告示,宣布誰(shuí)能除掉城外的怪物,就可以獲得王位,并可娶他的姐姐為妻。
于是,俄迪普斯 自愿解答謎語(yǔ),斯 芬克斯 說(shuō):“早晨四條腿走路,中午兩條腿走路,晚上三條腿走路。在一切生物中,這是唯一用不同數(shù)目的腿走路的生物。用腿最多的時(shí)候,正是力量和速度最小的時(shí)候。”
俄迪普斯 聽(tīng)到這謎語(yǔ),不禁微微一笑,覺(jué)得很容易。“這是人啊,”他回答說(shuō),“人在幼年,即生命的早晨,是個(gè)軟弱無(wú)力的孩子,他用兩條腿和兩只手在地上爬行;他到了壯年,正是生命的中午,當(dāng)然只用兩條腿走路;但到了老年,已是生命的遲暮,只好拄著拐杖,好像三條腿走路。”
他猜中了,斯 芬克斯 羞愧難當(dāng),絕望地從山巖上跳下去,摔死了。可瑞翁實(shí)現(xiàn)了他的諾言,把王國(guó)交給了俄迪普斷,并把國(guó)王的遺孀許配給他為妻。俄迪普斯 當(dāng)然不知道她是自己的生母。
俄迪普斷是個(gè)善良而正直的國(guó)王,他把國(guó)家治理得很好,深得民眾的愛(ài)戴和尊敬。
若干年以后,這個(gè)秘密才被揭穿。王后在自己的房間上吊而死,而俄迪普斯 則到了當(dāng)年父母丟棄他的荒山上,聽(tīng)由命運(yùn)之神處置。