左撇子以笏死后,以色列人漸漸又忘記了上帝和他的律法,他們又違約背棄上帝。上帝再次懲罰他們,把他們交在夏鎖王耶賓手中。夏鎖王兵力強大,有900輛戰(zhàn)車,手下還 有一位勇猛的戰(zhàn)將,叫西西拉。以色列的武器裝備極其簡陋,根本對抗不了這支迅捷、強悍的戰(zhàn)車部隊。所以,以色列人在他們的殘酷壓迫下生活了20年。
以色列人在痛苦中便又開始哀告耶和華,耶和華就在以色列中產(chǎn)生一名女英雄,名叫底波拉。開始的時候,底波拉是一位詩人,她住在以法蓮山上,在拉瑪和伯特利之間的大路邊。她常常坐在一棵高大的棕樹下。人們總是到這里來尋求幫助和建議,慢慢地她在以色列人中建立了很高的威望,所有的人都相信,耶和華在借底波拉之口說話。
底波拉聽說拿弗他利的基低斯有個名叫巴拉的青年,有勇有謀,是當(dāng)今以色列人中難得的將才。她派人把他請來,對他說:“巴拉,上帝告訴我,你將會組建一支軍隊來對抗西西拉。盡管西西拉有戰(zhàn)車九百,但是上帝將助你取得勝利。上帝要把仇敵交在你手里,你將成為拯救以色列民族的人。”
巴拉沒有經(jīng)驗,一想到西西拉的軍隊,巴拉不免有些擔(dān)心,回答說:“除非你跟我一起去;你如果不和我一起去,我就不去。”
在當(dāng)時的情況下,只有女先知底波拉出面,才有可能使這場戰(zhàn)爭具有宗教意義,成為一場圣戰(zhàn),借此才能號召廣大的群眾。考慮到這個因素,底波拉同意了巴拉的要求,她說:“好的,我一定和你同去,但是女人將會贏得這場戰(zhàn)斗,而不是男人。”
于是底波拉在西布倫人和拿弗他利人中招募志愿出征的戰(zhàn)士。有一萬人響應(yīng)號召,參加了起義軍。
起義軍聚集在他泊山伺機行動。耶賓聽到這個消息,就派西西拉帶領(lǐng)夏鎖國的戰(zhàn)車和全部精銳之師前去鎮(zhèn)壓。
底波拉鼓勵巴拉說:“向前進(jìn)吧,巴拉!今日上帝將會賜予我們對戰(zhàn)西西拉的勝利。”果然,上帝幫助了巴拉,正在這時,大雨傾盆而下,基順河谷變成一片沼澤。戰(zhàn)斗一打響,巴拉和戰(zhàn)士們在大雨中行動敏捷,而西西拉的戰(zhàn)車都陷在泥沼里,馬匹跌倒,迦南軍一片驚慌。巴拉率領(lǐng)起義軍急速直追,一直追到西西拉的營地夏羅設(shè)。
西西拉幾乎全軍覆沒,西西拉本人見形勢不妙,于是他則在半路上悄悄地跳下戰(zhàn)車,趁無人注意,徒步逃離了戰(zhàn)場。他逃到基尼人希百之妻雅億的帳篷前。因為夏鎖王耶賓與希百家是世交,所以西西拉想到這里來避難比較安全。雅億見遠(yuǎn)處狼狽逃來的夏鎖軍官是丈夫的好朋友,她迎了出去,她看到西西拉已經(jīng)筋疲力盡,便安慰西西拉說:“請閣下進(jìn)去坐,不要懼怕,來這里躲一躲吧。”
西西拉也顧不上謙讓,就一頭鉆進(jìn)帳篷。雅億把他藏在簾子后面,用毛毯把他遮蓋起來。西西拉早已嚇得魂飛膽破,此時才感到口渴,他對雅億說:“請給我點什么喝的。”
雅億倒了些新鮮的羊奶給他喝。他一邊喝,一邊說:“請你站在帳篷口守衛(wèi)著,如果有人來問你說:‘有沒有人來這里?’你就說:‘沒有。’”
雅億溫柔地答應(yīng)了。西西拉再也支持不住了,他藏在毯子下面,不一會兒就進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。西西拉根本不知道,雅億是基尼人,是摩西內(nèi)弟何巴的后代,因此他們跟以色列人是親戚。
雅億聽見如雷的呼嚕聲,掀開毯子一看,西西拉已經(jīng)睡得不省人事,她推了推他,他毫無反應(yīng)。這時雅億拿起一把錘子和一根木橛子,輕輕地走到他身邊。她高舉橛子,對準(zhǔn)西西拉的太陽穴狠狠地釘了下去,西西拉就這樣死在一個女人手里。
幾個小時之后,巴拉領(lǐng)人追到雅億帳篷前,到處搜尋西西拉。雅億迎接他說:“快進(jìn)來吧,這就是你們正在尋找的人。”
巴拉走進(jìn)帳篷,看見西西拉已經(jīng)斷氣了,橛子還 釘在額角的鬢發(fā)之中。就這樣,巴拉的任務(wù)完成了。女英雄底波拉把以色列人從異族統(tǒng)治中解放出來,最終獲得了自由。在她的領(lǐng)導(dǎo)下,接下來的40年,以色列民族過著太平的生活。