大公又把他的群臣謀士都召來商量對策,而他們的一致結(jié)論則認定這是根本辦不到的。
誰能想出辦法把絲線從寶石的小孔穿過去,他就能得到很高的獎賞。盡管人們絞盡腦汁,終歸還是毫無結(jié)果。
莊稼漢又去向母親求教。
“這有什么難的?先在寶石上小孔的一端抹上點兒蜂蜜,再用絲線拴住一只螞蟻放在小孔的另一端,螞蟻聞見蜜的香味就會順著小孔爬過去,這么一來絲線也就穿過去了。”她微笑著回答道。
莊稼漢急忙奔進宮去,把從母親那里聽來的辦法一五一十全告訴給大公。
大公十分高興,重重地賞賜了他。使者拿上穿著絲線的寶石回國去了。
使者復(fù)命后,鄰國的君主垂頭喪氣。“是啊!西納羅有的是聰明人!要把那塊地盤搞到手,還真不容易哩!”他尋思著。
而西納羅已經(jīng)風(fēng)平浪靜了。人們認為敵人這下可死了心,再也不會提出無理的要求了。
不料時隔不久,使者帶著信第三次出現(xiàn)了。這回他牽來了兩匹母馬。“辨認辨認,這兩匹馬哪一匹是母畜,哪一匹是幼畜。要是認錯了,我就要向你們開戰(zhàn)并消滅掉你們。”大公閱讀了帶來的信件。
他對兩匹馬瞧了瞧,它們簡直像兩滴水一樣毫無差別:一樣的個頭,一樣的毛色,甚至連打個滾,跑跑步的樣子也都一模一樣。大公犯了難,沉思不語。謀士群臣又都應(yīng)召而來,這一次他們?nèi)匀幌氩怀鋈魏无k法來。大公無可奈何,只好宣布說,不管是誰,只要能解決這個新難題,想要什么樣的賞賜都可以。
消息傳開,群情奮激。巴望得到賞賜的人成群結(jié)隊來到王宮察看鄰國的兩匹母馬??上Ь瓦B周圍遠近最有名氣的那些巫師、馬醫(yī)們也都束手無策,只得搖頭作罷。
而莊稼漢又跑到母親那里去了。聽了兒子的敘述,老太婆像上兩次一樣,笑嘻嘻地說道:
“嘿,這也難不到哪里去!你去世的父親曾對我說過這么一回事。給馬扔上一抱草,必有一匹馬立刻就奔過去吃起來,這自然是一匹年幼的馬。另一匹馬會站在一邊,一直等那匹馬吃飽以后它才去吃剩下的草。這一匹就是媽媽了。”
莊稼漢高興得什么似的直奔王宮。他對大公自薦道:“請把識別小馬和老馬的差事交給我吧!”
他去給馬扔下一抱青草,一切都像老太婆所預(yù)料的那樣:一匹馬立即香甜地嚼起來,而另一匹馬只站在一邊安靜地瞅著那匹馬大吃大嚼。
這時大公也恍然大悟。
“這么著就不會出錯了!”
他說著把一塊小牌子拴在馬脖子上,將馬交還給來使。
“您可認得真準。”使者嘆道,無可奈何地踏上了歸途。
“顯然你比所有的人都聰明。你想要什么,我一定賞賜給你!”大公向莊稼漢說,對他的聰明機敏感到驚訝。莊稼漢心想,現(xiàn)在正是請求大公憐惜老母親的時機。
“金銀財物我都不希求。”莊稼漢說。
大公聽罷臉色一沉,莊稼漢急忙繼續(xù)說道:“我只懇求您開恩救我母親一命。”
接著他就把事情的前前后后毫無隱瞞地對大公講了一遍。大公聽著驚奇得瞪大了眼睛。當(dāng)他知道所有難題的解決都歸功于一個老婦人敏銳的頭腦時,不禁驚訝萬分。
“常言說得好,年高智不衰!”他感嘆道,“聰明的老太太救了我們大家。我寬恕你隱藏年邁母親的罪過,從今以后也不再流放老年人去荒島了。”
莊稼漢得到了很多賞賜,老百姓更是滿心歡暢,喜氣洋洋。
鄰國君主處心積慮謀劃的最后一招也被不費力地識破了,他不得不放棄進犯西納羅的企圖。