從前有一位老人,他有三個(gè)兒子,其中兩個(gè)兒子都很聰明,而那個(gè)名叫伊萬(wàn)洛什卡的兒子卻是一個(gè)傻瓜,經(jīng)常躺在火爐炕上。
老人的小麥長(zhǎng)勢(shì)很好,但是卻總有人在晚上踏壞麥地。于是,老人就對(duì)三個(gè)兒子說(shuō):“親愛(ài)的孩子們,你們每天夜 里輪流看守麥地,把小偷給我抓住。”
第一個(gè)晚上,大兒子去看守麥地,他愛(ài)睡覺(jué),他一到干草柵,就躺下睡到天亮。第二天回家還 撒謊說(shuō):“我一夜 都沒(méi)有睡,凍壞了,可沒(méi)有看到賊。”
第二天晚上,二兒子去了,他也在干草柵里睡了一夜 。
第三個(gè)晚上,輪到傻瓜兒子,他拿著套馬索去了。他走在田間小道上,坐在一塊石頭上,等賊來(lái)。
午夜 ,遠(yuǎn)處奔來(lái)了兩匹野馬,一匹金色的,一匹銀灰色的;它奔跑的時(shí)候,連大地都在顫動(dòng);它們從耳朵噴出一股一股煙,從鼻子里噴出一柱火焰。野馬到了田里,就開(kāi)始吃麥子,它們吃的雖然不多,可踐踏的卻不少。
傻瓜兒子趴在地上偷偷地爬到馬跟前,用套馬索一下子就套住了馬脖子。馬兒怎么也掙不出套馬索,就向他懇求說(shuō):“請(qǐng)你把我放了,伊萬(wàn)洛什卡,我會(huì)忠實(shí)地為你效勞的!你想找我,就到村外去,吹三聲口哨,然后喊道:灰黃馬、淡栗馬,站到我的面前來(lái)。我就在這里等你。”
伊萬(wàn)洛什卡把馬兒放了,并得到馬兒的保證,不再吃麥子和踐踏麥地了。
伊萬(wàn)洛什卡回到家以后,兩個(gè)哥哥問(wèn):“喂,傻瓜,看到什么了嗎?”
“我抓到各種不同毛色的馬,”伊凡魯卡說(shuō)。“它們答應(yīng)今后不再來(lái)吃麥子,我就把它放了。”
兩兄弟一聽(tīng),就譏笑著傻瓜兄弟,可是,打這以后,真的沒(méi)人動(dòng)過(guò)麥地了。
不久,沙皇的傳令官在鄉(xiāng)村和城鎮(zhèn)發(fā)布了號(hào)令:所有的人都來(lái)慶祝沙皇的節(jié)日,誰(shuí)能騎上自己的馬躍進(jìn)公主的閨房,從公主的手上取下戒指,沙皇就把公主嫁給他。
伊萬(wàn)洛什卡的兩個(gè)哥哥參加了慶祝沙皇的節(jié)日,他們不是去參加躍馬取公主戒指的,而是去看別人取公主戒指的。伊萬(wàn)洛什卡也請(qǐng)求同他們一起去。
兩個(gè)哥哥說(shuō):“你也想去呀!傻瓜兄弟。我看你還 是坐在火爐炕上,扒一扒爐灰,把它倒掉。”
兩兄弟走了,伊萬(wàn)洛什卡就向嫂子要一只筐,說(shuō)去采蘑菇。伊萬(wàn)洛什卡走到田野,把筐扔下,吹了三聲口哨,喊道:“灰黃馬,淡栗馬,站到我的面前來(lái)!”不一會(huì)兒,馬兒就出現(xiàn)在了伊萬(wàn)洛什卡面前。
“喂,伊萬(wàn)洛什卡,”馬兒說(shuō),“從我的右耳朵爬進(jìn)去,從左耳朵爬出來(lái)。”
伊萬(wàn)洛什卡從馬的右耳朵爬進(jìn)去,從左耳朵出來(lái),一下子變成了一個(gè)漂亮的小伙子。
然后,伊萬(wàn)洛什卡騎在馬上,奔向京城去參加沙皇的節(jié)日了。他跑到宮殿前面的廣場(chǎng)上,看到人山人海;在高高的閨房窗戶旁邊坐著一位公主,她手上戴著價(jià)值連城的戒指,公主長(zhǎng)得美麗動(dòng)人??烧l(shuí)也設(shè)法跳得這么高,大家都不愿在大庭廣眾面前出丑。
這個(gè)時(shí)候,伊萬(wàn)洛什卡向馬胯股上抽了幾鞭,馬兒就向公主坐的窗戶跳了過(guò)去,但是還 差了點(diǎn)兒,沒(méi)有跳到,然后往后奔馳走了。觀眾們都被這一奇異的場(chǎng)面驚呆了。