張珍猶自驚駭,忙忙站起,問道:“你是何人?深夜來訪,孤男寡女,甚是不便??煺?qǐng)小姐回去。以免叫人看見,小姐名節(jié)有損,亦且連累小生聲譽(yù)!”那女子依舊含笑,態(tài)度自然,落落大方。笑道:“張兄不要害怕,我不是別人,正是本府的金牡丹小姐!”
“哪個(gè)牡丹?”
“府里哪還有第二個(gè)牡丹?就是張兄的未婚妻啊!”說完,不免臉色一紅,低下頭去。
此話一出,張珍不免心頭一凜,一種復(fù)雜微妙的感覺涌上心頭。一時(shí)間摸不著頭腦,弄不清這金牡丹是什么用意。
“張哥哥”,金牡丹摯誠(chéng)的說,“你不用害怕,且先坐下,聽我告訴你。我今天大著膽子來,是因?yàn)槲矣袔拙湓捯獙?duì)你說。自從哥哥住進(jìn)金府這半年來,我們還從未見過面,想來你我二人多年前就已定親,如今哥哥又住進(jìn)我家已有半年,卻素未謀面,雖說規(guī)矩是這樣,想來也是件可嘆可恨的事。所以我今天大膽,趁著夜晚無人撞見,悄悄地來瞧瞧哥哥。”
張珍聽她開口就如此坦誠(chéng)直白,雖猶不放心,不免心頭又驚又喜,只道這金牡丹是個(gè)紅顏知己。
“張哥哥,我常聽丫鬟提起你,說你品貌出眾,是一個(gè)謙謙君子。今日一見,果然不差。想我金牡丹福氣不小,竟覓得你這樣的如意郎君。實(shí)在是三生有幸。”原來這每日丫鬟仆役來照顧張珍時(shí),順便也把消息悄悄告訴了牡丹小姐。張生心頭上就熱烘烘的,被一種強(qiáng)烈的幸福感包圍。
“豈敢,豈敢,今日一見小姐,貌美無雙,果然如仙女下凡。況且聽小姐言談,磊落直率,想必是巨眼英豪,閨中奇女!今夜一見,雖屬私下,但著實(shí)令人驚喜非常。果真娶妻如你,張某三生有幸,夫復(fù)何求!”這小姐不顧禮教,深夜造訪,雖有不妥,可是深究來意和其誠(chéng)意,更令人感動(dòng)得很。
金牡丹聽他這樣說,心頭更喜,眼神真情流露,秋波婉轉(zhuǎn)。定定的看了張珍一時(shí)。忽然興頭掃去,眉宇間頗有不樂。張珍辨貌鑒色,喜色也跟著沉了下去。只聽牡丹說道:“張哥哥,還有句話。我爹爹待你不周到,你心里不要在意。”又抬起頭來:“我和哥哥既然已定親,我就是你的人了,今生非哥哥不嫁,我是處處跟定哥哥。”聽了這話,張珍一個(gè)激動(dòng),再也顧不得許多,忘情之下,就握了住牡丹的手。富含深情的喚了一句:“牡丹!我張珍雖眼下偃蹇,然他日一旦功成名就,定不叫小姐受屈!”
牡丹笑道:“誰(shuí)是稀罕貪圖你富貴。我知你家中失火,幾乎敗落。今生只要跟著哥哥,吃苦享福我也都認(rèn)了。”
幾句話如火炬熊熊,只燒的張珍狂喜不已,烈焰焚身一般。畢竟夜靜更深,孤男孤女,況且情投意合,山盟海誓,何況又是定過親得了。張珍一把抱緊了牡丹,那溫香軟玉的身子妙不可言。撩撥的張珍心頭火氣。扳著牡丹的粉面,一陣狂親熱吻。舌尖允咂。牡丹含羞帶笑,也半推半就,投身在張珍俊朗偉岸的男子懷中。
窗外的月色更明亮了,竹影搖搖曳曳。秋風(fēng)陣陣,秋蟲呢喃。
許久許久,二人從床榻里坐起身來,張珍望著懷里的佳人,醉意未盡。牡丹靜靜地回望著張珍。良久,張珍道:“今日小姐失身于張某,張珍發(fā)誓非小姐不娶。只是眼下我家業(yè)蕭條,還沒有功名。又怎么迎娶你千金小姐那?”牡丹說:“張哥哥不要為此愁悶,我不是嫌貧愛富,貪慕富貴的人。今夜既然和你做了名副其實(shí)的夫妻。我也非你不嫁。日后,不管哥哥怎樣,跟定了哥哥就是了。”張珍心頭一陣狂喜。又說:“你也就回去吧,別怕晚了被丫頭們發(fā)現(xiàn)。”一語(yǔ)提醒了牡丹,忙站起來披衣斂衽,整理儀容。張珍幫她穿戴著。
一時(shí)收拾整齊,牡丹輕巧的下了床。張珍攙扶著她,送到門邊。牡丹說:“不用送,叫人看到反倒不好,快回去吧。”
此后,接連幾日,牡丹就來夜訪張珍,張珍欣喜之余,也暗暗奇怪,兩人的事竟沒被其他人發(fā)現(xiàn)。
這夜,張珍再也看不下書去,只盼著牡丹早些來陪。他自己準(zhǔn)備了一些點(diǎn)心茶水,都是特別告訴丫鬟們準(zhǔn)備的,只說自己讀夜書餓了好吃。其實(shí)是想著招待牡丹。丫鬟拿來兩樣點(diǎn)心。一碟桂花糖糕,一碟栗子蒸餅。還有一壺茶。一直以來府里的仆役丫鬟待張珍不溫不火,不慢不熱。張珍需要什么就給他,不要也不噓寒問暖。張珍深知眾人都是看金彩夫婦眼色行事,也不介意。張珍用棉墊把茶壺包住,防止茶涼了。其實(shí)大戶人家都有一種特制的暖水壺,是個(gè)有夾層的金屬體,夾層里面可以放碳,保持水的溫度不便。可如今天氣還不冷,用碳暖茶壺顯得還早。張珍因在客中,寄人籬下,也不便過于講究。又因?yàn)闈M心體恤著牡丹,所以因陋就簡(jiǎn)的準(zhǔn)備了用笨法子暖茶壺。