正當?shù)畲荷炙幓ㄊ乱蚜?,嬌妍紫薇、素淡木槿尚未開放的仲夏季節(jié),燦爛紅似火的石榴花卻"丹華照爛、曄曄熒熒",以其艷麗的色彩,豐滿的花姿,在翠綠光亮的葉叢襯托下,熱烈地開放了。真是"春花開盡見深紅,夏葉始繁明淺綠"(宋·梅堯臣)。
石榴不但花好,那鮮紅的或潔白的果實,也玲瓏可愛。唐代韓愈詩云:"五月榴花照眼明,枝間時見子初成。"石榴是花果兼美的觀賞植物。"榴枝婀娜榴實繁,榴膜輕明榴子鮮。"更有那:"初春綠葉婀娜多姿基本階級的收入形式。分析了異化勞動的基本內(nèi)容,指出要,仲夏繁花鮮紅似火,深秋碩果高掛,寒冬虬枝蒼勁。"真稱得上是四季留美在人間。
石榴屬石榴科石榴屬的落葉小喬木,原產(chǎn)于亞洲中西部的伊朗和阿富汗等國。據(jù)《群芳譜》記載:石榴"本出涂林安石國,漢朝張騫出涂林安石國,得其種以歸,故名安石榴。"張騫出使西域是在公元前!”38年。所謂安國工夫"的認識方法。主要著作《花潭集》。,即今天的布哈拉;所謂石國,即今天的塔什干。即是說,石榴是二千年前的漢代,從西域傳入我國的。古人曾有詩云:"何年安石國,萬里貢榴花;迢遞河源道,因依漢使搓";"乘搓使者海西來,移得珊瑚漢苑栽。"
除石榴這一通行名稱之外,它還有安石榴、若榴、丹若、沃丹、海榴、樹榴、山力葉、金罌、金龐等別名。
石榴的品種很多,我國栽培的約有60多種,按用途可分為觀賞和食用兩類。
觀賞類石榴一般稱作花石榴。花多復(fù)瓣,一般不結(jié)果,以花取勝。常見的品種有白石榴;單瓣黃;瑪瑙石榴,花紅色上有黃白條紋;千瓣白石榴和千瓣紅石榴,都是垂瓣,花大,花期也特別長。另外還有一類小石榴,又名火石榴、月季石榴,植株矮小,多灌木盆栽,高不過一二尺,花紅似火,十分鮮艷,也有粉紅和純白的,但比較稀少,這類石榴,多作盆景、案頭清供。月季石榴也叫四季石榴,顧名思義是四季開花的,其實花期主要在夏秋兩季,而且很特別的是,它夏季開花,立即結(jié)果;果尚在枝頭,入秋又開花。此時花果共垂枝頭,非常美麗誘人。還有一種觀賞類石榴,枝梢生花兩朵,并蒂而開,似對對紅鈴掛在綠色枝頭,也很可愛,叫作并蒂榴。
作食用的就是果石榴了。石榴是萬子同苞,金房玉隔。剖開果皮,里面通常分為6個子室,每個子室中都有許多種子,種子的外種皮是充滿液汁的肉質(zhì)層,這是食用的部分??墒牵谀闫穱L清甜味美的石榴時,感到美中不足的是子大多,吃起來麻煩。其實現(xiàn)在有不少果實已培育成功,相信不久也會有無子石榴的。果石榴有甜、酸、苦三種?,F(xiàn)在甜石榴的優(yōu)良品種很多。新疆葉城產(chǎn)的石榴,子粒滿,肉質(zhì)厚,液汁甜,粒粒如水晶般可愛誘人。其次當推陜西臨潼石榴,據(jù)說石榴傳入我國,首先在臨潼安家落戶,臨潼產(chǎn)的"大紅甜"、"凈皮甜"、"三白甜"為當?shù)氐拿F品種。臨潼石榴中還有一個品種叫"天紅蛋",枝干、花朵、果實均呈紅色,十分鮮艷。置放在毛澤東紀念堂庭院內(nèi)的盆栽石榴,就有臨潼人民獻來的"天紅蛋"。每逢春暮夏初,石榴花開,蕊株如火,給紀念堂增添了一份革命情懷。此外還有山西的三白石榴,因為花瓣、果皮、子粒都是白色的,故名"三白"。三白石榴的特點是甘甜如蜜,所以又叫冰糖石榴。還有安徽懷遠的水晶石榴、云南蒙自的大粒于石榴、云南呈貢的大紅石榴、新疆葉城石榴、南京的大石榴等,都是上好品種。
我們平常食用的石榴大多是甜的,也有些石榴是酸的或苦的。酸苦的石榴一般用作藥材,其根、皮、花均可入藥,有止瀉、收斂、殺蟲之功效。
石榴果除鮮吃外,還可以釀酒造醋。
石榴花美果甜,歷來被人稱道。如南朝文人江淹所作《石榴頌》即為其中杰作。此外,在民間還流傳一些傳說故事和佳話。
傳說閩縣東山有榴花洞,唐代永泰年間,有個樵夫叫藍超,遇見一頭白鹿,一直追到榴花河口。洞門極窄,進入深處,豁然開朗,內(nèi)有雞犬人家。藍超見一老翁,說是避秦時難來到此地,并勸他也留下,藍超說回去辭別妻子再來,老翁臨別時贈予石榴花一技。藍超出來后像是做了一場夢,不久再欲前往,但已不知洞在哪里。
這個故事頗類似陶淵明作的《桃花源記》,雖說如此,卻也表明古人心目中也許因愛石榴而想塑造一個"榴花源"式的理想境界。