古時候,有一位國王,他有三個女兒,她們都長得如花似玉,尤其最小的女兒賽普瑞特更為出色。有許多男人懷著好奇和愛慕之心,不遠千里,來瞻仰她的姿容。甚至有人說,連維納斯 的美麗都無法和她相比擬。
維納斯 知道以后妒火中燒,她讓她的兒子,長著翅膀的美少年愛神丘比特去讓賽普瑞特瘋狂地愛上世界上最卑鄙、最丑惡的動物。但是,當丘比特一見賽普瑞特,就不由自主地愛上了她。當然,他不能對母親提起,實際上他也難以啟齒。
事情的發(fā)展出乎維納斯 的意料。賽普瑞特并沒有愛上什么可怖的動物,也沒有愛上什么人。而世間的男人也都只帶著敬慕和好奇之情來拜望她,卻并沒有愛上她或追求她。她的兩位姐姐都光彩地嫁了人,而人們對她,只有空泛的贊譽,卻沒人提親。
她的雙親著急起來了,跑到阿波羅的神殿請教女兒的終身大事。神的答復(fù)非常可怕,說賽普瑞特必須身著喪服,被棄置在一個懸崖上。然后,一條比神還 強壯而恐怖的飛蛇,會來跟她成親。
盡管全家人都很悲痛,但他們不敢抗命,就把賽普瑞特打扮好,把她送到懸崖上。賽普瑞特等待著厄運降臨時,卻突然間感到一陣和風吹來,她忘了憂慮,漸漸地進入夢鄉(xiāng)。當她醒來時,發(fā)覺身在一條清澈的河邊,岸上有座由金柱銀壁和寶石地板構(gòu)成的富麗堂皇的宮殿,一個聲音告訴她,這房子是屬于她的,于是她走進房子里。
當夜 幕低垂時,她感到有人來到她身邊,說著溫柔體貼的情話,她的恐懼消逝了,盡管不能看到他,她卻相信那并不是什么飛蛇或怪物,而是她期盼良久的愛人,也就是她的丈夫。
光陰就這樣快樂地流逝著,一天晚上,她那看不見的丈夫心情沉重地告訴她,她的兩個姐姐要來憑吊她。賽普瑞特要和姐姐們會面,她丈夫說服不了她,只好答應(yīng)了,但要她不能受人煽動企圖看他的真面目,否則他就會離開她。
賽普瑞特的兩位姐姐看到賽普瑞特的生活非常嫉妒, 竟 想到要陷害她。
當晚,賽普瑞特的丈夫再度警告她不要再和姐姐見面。但賽普瑞特根本聽不進去。再見面時,她的姐姐們說她們已查明事實的真相,她的丈夫并不是一個人,而是阿波羅神喻聽指示的一條可怕的蛇怪。雖然他現(xiàn)在對她很好,總會有一天要把她吞下肚去。
賽普瑞特驚惶萬狀,她開始懷疑他,想他一直不讓她看到他必有可怕的理由存在。于是她求姐姐們幫忙想法子。她們教她在床邊藏好一盞燈和一把利刃,趁著她丈夫熟睡之際,用刀刺穿那可怕的軀體。晚上,當他睡著了,她鼓起勇氣點亮了那盞燈,卻看到床上躺著世上最甜蜜、最俊俏的美男子——愛神丘比特。賽普瑞特對于自己的愚蠢和不守諾言感到愧赧,一不小心使得燈上熱滾滾的油滴落到他的肩膀上。