很久以前,在一個(gè)森林里住著一位丑陋的老婦人。她是個(gè)精通魔法,令人生畏的巫婆。當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩顺鲇趯?duì)她容貌的厭惡和魔法的恐懼而遠(yuǎn)離了她。所以,她在森林里過著與世隔絕的生活。
這位老婦人除了到河邊取水,從不離開她的茅屋。那附近的湖里有著許多的烏龜。它們每天早上在湖邊的沙灘上爬來爬去,用沙子掩埋正在孵化的烏龜?shù)啊?/span>
一天清晨,婦人到湖邊取水,在河灘下發(fā)現(xiàn)一只烏龜?shù)?,似乎是被它粗心的烏龜媽媽遺忘在那里,沒有用沙子埋住它。婦人把烏龜?shù)胺旁谒蘩飵Щ亓思?。在家里,她用茅草為它做了個(gè)精致的小窩,她很想看看經(jīng)過她的魔法之后會(huì)從里面爬出什么東西來。她每天都對(duì)著烏龜?shù)澳钅钣性~,施展著魔法。
結(jié)果,有一天,天剛蒙蒙亮,這個(gè)神秘的婦人就被一陣初生嬰兒尖利的哭聲吵醒。她立即跑去看,原來,從烏龜?shù)袄锓醭隽艘粋€(gè)小男孩,看到這個(gè)場(chǎng)面,老婦人真是驚喜交集。
盡管她是個(gè)令人望而生畏,相貌奇丑,而且性情暴躁的巫婆,但出于女人的天性,她還 是對(duì)孩子傾注了全部的母愛的溫柔。她精心照料著這個(gè)奇妙的孩子。令她慰藉的是,在她孤苦伶仃,離群索居的生活里,終于有了個(gè)伴兒。
孩子在巫婆的照料之下長(zhǎng)得很快。滿周歲時(shí)就能滿山遍野地跑,說起話來像個(gè)大人。這使附近的人感到很驚奇,再加上他是巫婆的孩子,所以,被大家視為怪物。
孩子長(zhǎng)到三歲,身體就停止了發(fā)育,始終保持著年幼時(shí)的模樣,但他的智力卻發(fā)展得很快已超出一般孩子許多,甚至連許多大人都不及他??磥?,這怪孩子肯定是個(gè)矮子。
這個(gè)古怪的孩子即使老母親感到憂慮,又使她感到欣慰,因?yàn)檎缢约撼Uf的那些話,盡管身軀矮小,但由于卓越的才智,也會(huì)使她的兒子成為一位杰出的人物。所以,她并未因此而嫌棄他。
小矮子十分好奇,對(duì)什么都感興趣,什么都想知道個(gè)清楚明白,甚至想了解有關(guān)她母親神秘生活中的怪事。時(shí)常推究 魔法和巫術(shù)的由來,從他母親那里得到了許許多多古怪的玩意兒。卻仍舊難以抵消他的好奇心和求知欲。
一天,小矮子趁著他母親外出取水的時(shí)候,他在家里完完全全地搜了一遍,也沒有發(fā)現(xiàn)任何他所不知道的東西,最后便坐在火堆前仔細(xì)觀察思索。他不明白,為什么母親總是呆在火堆前,長(zhǎng)時(shí)間一動(dòng)不動(dòng)。他用手在燃盡的火堆的灰燼中翻撥,結(jié)果在灰燼中找到一件像金子一樣閃閃發(fā)光的東西。撣去上面的灰土,仔細(xì)端詳,卻原來是一只很值錢的小金鈴。他很想試試鈴擋的聲音,于是用勁敲打了一下,鈴檔發(fā)出一聲非常洪亮的響聲。
這鈴聲傳遍了整個(gè)村莊,當(dāng)?shù)氐娜藗兟牭解徛暥俭@惶失措地紛紛跑出家門,互相詢問發(fā)生了什么事情。
當(dāng)?shù)匾恍┲腔鄣募浪?、官員和巫師都聚集在一起,研究 分析這件轟動(dòng)一時(shí)的大事。他們認(rèn)為,這可能是某種征兆……
在所有人當(dāng)中,最驚惶失措的莫過于國(guó)王了。他召集所有的學(xué)者和謀士們開會(huì)研究 ,這鈴聲在他統(tǒng)治的國(guó)家中到底預(yù)示什么可能會(huì)發(fā)生的事情,并命令他們向他作出報(bào)告。
老百姓們呢,有的祭祀天神,祈求保佑;有的向老人們那里探尋答案;有的查閱圣書。反正每個(gè)人都提心吊膽。這時(shí),謠傳四起,人們惶惶,都說,有嚴(yán)重的事情將會(huì)發(fā)生。