從前,在一個遙遠(yuǎn)的國家里,國王病得很厲害。宮廷里所有的醫(yī)生都來看望過他。雖然盡了最大的努力,但是,國王的病情絲毫不見好轉(zhuǎn),反而更加惡化了。后來,他們快絕望了,只得從國外請來了一位著名的醫(yī)生。他看了一下國王的病情,嚴(yán)肅地說:“陛下,只有一樣?xùn)|西能夠救你!”
國王問:“什么東西?只要你能救活我,無論你要什么,我都能給你。”
醫(yī)生說:“不!我是說,你只要穿著一件快樂的人的襯衫睡上一夜,你的身體就會康復(fù)的。”
于是,國王派了兩個大臣去找一個快樂的人。如果找到了,就把他的襯衫帶回來。
就這樣,他們首先找到了城里最富裕的人,問他是不是一個快樂的人。
最富裕的人說:“快樂?我難以預(yù)料明天我的船會不會遭難,小偷總是圖謀竄到我的家里來。哎!有了這些煩惱的事,一個人怎么會快樂呢?”
后來,兩個大臣又找到了僅次于國王的宰相家里,他們問:“你是個快樂的人嗎?”
宰相說:“別傻了!外國有人要侵略我們,惡棍企圖奪我的權(quán),奴仆們希望增加收入,有錢的人又想少繳些稅,你們想,作為一個宰相會是一個快樂的人嗎?”
他們走遍了整個國家,始終找不到一個快樂的人。兩個人又疲勞,又悲傷,只得準(zhǔn)備回宮了。正在這時,他們看到一個乞丐坐在路旁,生了一堆火,用一只長柄平鍋煎香腸、煮飯吃,還在得意地唱著歌呢!
兩個大臣對望著:這個乞丐不就是正要找的人!于是上前攀談:“看上去,你很快樂!”
乞丐回答:“當(dāng)然,我很快樂!”
兩個大臣高興得簡直不敢相信自己的耳朵,連忙異口同聲地說:“朋友,我們想出高價借用你的襯衫!”
乞丐一陣大笑:“對不起,先生們!我可是一件襯衫也沒有呀!”