小魔鬼來到島上以后,便向農(nóng)人走過來,問他在那里做什么。這個老好人回答說他在地里種麥子,準備來年靠它生活。
“原來如此,”小魔鬼說道,“但是,你要知道,這田地不是你的,而是我的,是屬于我的。自從你們侮辱了教皇那一天那一刻起,所有這里的土地就全部明令歸屬于我們了。不過,種麥子,我是不會干的,所以這塊地,我讓你種下去,但是有一個條件,那就是咱們得平分收成。”
“好吧。”種田人回答說。小魔鬼說道:“我要求收成要分作兩部分。長在地上的算一部分,長在地下的算另一部分。我有選擇權(quán),因為我是鬼,鬼的來頭是尊貴古老的,而你呢,只不過是一個平民。我現(xiàn)在選擇長在地下的那一部分,你要長在地上的好了。你告訴我什么時候收割?”“七月里,”
種田人回答說。
“好,”小魔鬼說道,“我一定來,你只管按照你的本分干活就是了:干吧,鄉(xiāng)下佬,干吧!”
到了七月半,那個魔鬼帶領(lǐng)一隊做助手的小魔鬼,來到農(nóng)夫這里,對他說道:
“怎么樣,鄉(xiāng)下佬,我走之后一切如何?現(xiàn)在該分收成了吧?”
“對,”種田人回答道。
于是種田人帶領(lǐng)一家大小割起麥子來。小魔鬼便從地下往外拉麥根。種田人當(dāng)場打好麥子,揚去麥糠,裝好口袋,送到市上去賣了。小魔鬼呢,也學(xué)他的樣,跟著種田人來到市場上,坐在那里等著賣自己的麥碴。種田人的麥子賣得很好,賣得的錢裝滿他腰里帶的一只舊半統(tǒng)靴。小魔鬼什么也沒有賣出去,相反的,受到市場上農(nóng)民們的一場嘲笑。
市場停市之后,那個魔鬼對種田人說道:
“鄉(xiāng)下佬,這一次上了你的當(dāng)了,下一次你再也騙不了我。”
種田人說道:“鬼老爺,你選擇在先,我如何能騙你呢?你選擇的時候我還 以為騙了我呢,你希望地上面什么也不長,我什么也得不到,希望我種在地里的糧食全部都歸你獨得,以為這樣便可以誘騙一切窮人、假善人或者慳吝鬼,引誘他們都上你的圈套。告訴你吧,在這一行里你還 是個小雛兒哩。你青,種在地里的麥粒早已爛死了,正是因為爛掉,所以才長出你看見我剛才賣掉的新麥子。這只能怨你自己當(dāng)初沒有選對。正是為此,你才在《圣經(jīng)》里被詛咒。”
“不談這些了,”魔鬼說道,“來年你打算種什么呢?”
種田人說道:“要想有好收成,頂好種蘿卜。”
“好,”魔鬼說道,“你是老實人!就多種蘿卜吧,我不叫它有壞天氣,也不讓下冰雹。不過只有一件,這一次我要長在地上的,你要長在地下的。干吧,鄉(xiāng)下佬,干吧!我去引誘異端人去,他們的靈魂烤起來滋味好,路西菲爾老爺正在肚子疼,正好讓它吃一口熱東西。”
收割的季節(jié)到了,魔鬼帶著一隊伺候他的小魔鬼又來到這里。和種田人以及他家的人見過面以后,便開始割取蘿卜的葉子。割好后,種田人把長在地下的大蘿卜掘出來,裝在袋里。他們一齊又來到市場上。種田人的蘿卜賣得又是很好。魔鬼還 是沒有發(fā)市,而且更糟的是又有人當(dāng)眾嘲笑了他。