三兄弟 [非洲]
從前有個(gè)人,他有三個(gè)兒子。他的全部財(cái)產(chǎn)是積攢了三百個(gè)列阿爾,他藏在盥洗間的地板底下。
有一次他病了,他想:我有三個(gè)兒子和老婆,他們都是我的繼承人,但這點(diǎn)錢太少了,我要分別對他們每一個(gè)人說,這錢是留給他一個(gè)人的,但是不能讓他們知道事情的底細(xì)。
他對妻子說:我很快就要死了,我只有三百個(gè)列阿爾,而繼承人有你和三個(gè)兒子。但他們現(xiàn)在不能拿這筆錢,他們要先到蘇丹穆里希那里去,得到他賞賜的財(cái)產(chǎn),回來以后才能繼承我的遺產(chǎn)。
他把大兒子叫來,對他說:我的兒子,我感覺到我離死不遠(yuǎn)了,我想叫你知道,我有三百個(gè)列阿爾,藏在盥洗室里,這是給你的遺產(chǎn),不要告訴你的兄弟。不過,你要先到蘇丹穆里希那里去,獲得了他賞賜給你的財(cái)產(chǎn),才能回來拿這筆錢。
隨后他把二兒子叫來,對他說的話同對大兒子說的一樣。最后把小兒子叫來,把上面的話又重復(fù)一遍。這樣,使每個(gè)兒子都產(chǎn)生一個(gè)錯(cuò)覺,父親愛他勝過愛他的其他兒子,他的遺產(chǎn)只給他一個(gè)人。
父親死了,兒子們把他埋葬了。喪事辦完以后,大兒子晚上來到盥洗室,把他父親說的錢挖出來拿走了。二兒子也來挖這些錢,但什么也沒有找到。
父親欺騙了我,
他這么想就回家了。小兒子來挖錢,同樣什么也沒有找到,難道父親騙我?
他想,不,錢肯定在這里,但誰把它拿走了。
他也回去睡覺了。
早晨,他對他的兩個(gè)哥哥說:父親說了,在盥洗室藏了三百列阿爾,我去看了,可什么也沒找著。
我也一樣。
二哥這樣說。
我也一樣。
大哥也這樣說。
但是父親說了,
三弟繼續(xù)說,這些錢我們必須在得到蘇丹穆里希的賞賜之后才能拿的,拿了錢的人做得可不好,他違背了父親的遺囑。
兄弟們約好到蘇丹穆里希那里去。他們帶著玉米烤面包和水,便上路了。
大哥走在前面,然后是二哥,三弟走在最后。
路上大哥看見一路腳印,便說:這是一個(gè)牲口的腳印,而且這個(gè)牲口是駱駝。
這只駱駝馱的是鐵棍。
二哥指出說。
三弟說:它是一個(gè)小時(shí)以前在這兒走過去的。
他們繼續(xù)往前走,遇見了一個(gè)人。
你們沒有看見一頭牲口嗎?
這頭牲口是駱駝嗎?
哥哥問。
是的。
它馱著鐵棍嗎?
二哥問。
是的。
它是一個(gè)小時(shí)以前在這里過去的嗎?
弟弟問。
是的他們又繼續(xù)往前走。在路邊一棵樹下他們又看見了腳印。有人在這里坐過。
大哥說。這個(gè)人是個(gè)女的。
二哥說。她背上還背著一個(gè)孩子。
弟弟說。他們走了不遠(yuǎn),就碰到一個(gè)過路人。你們沒有在這里看見一個(gè)人嗎?
他問。這個(gè)人是女的嗎?
大哥問。是的,先生。
她是不是帶著一個(gè)金手鐲?
二哥問。啊,對,先生。
她背上還背一個(gè)孩子,是嗎?
弟弟問。
對,先生。
我們剛剛離開她坐過的地方。
弟兄們說完又繼續(xù)趕路。在路上他們看見一個(gè)被殺死了的無頭人。
這個(gè)人被殺死了,他是個(gè)男人。
大哥說。
他有長長的胡子。
二哥說。
這個(gè)人是個(gè)老頭,七十歲至八十歲之間。
弟弟說。
他們繼續(xù)往前走,碰到死者的兒子。你們沒有看見一個(gè)人嗎?
他是個(gè)男的嗎?
大哥問。
是的。
他的胡子很長,是嗎?
二哥說。
是的。
他很老了。有七十到八十歲,對嗎?
弟弟回。
對。
我們就在那里看見他的。
兒子走了不遠(yuǎn)就看見了被殺死的父親。這是他們殺死的。
他想。
這時(shí)弟兄們來到蘇丹穆里希家里。蘇丹高興地接待他們,給他們房子住下來,囑咐好好款待自己的客人。他叫種植園的工頭做好大米飯和下飯的羊肉。但是當(dāng)食物端上來以后,大哥卻說:大米飯有問題。
下飯菜也有問題。
二哥說。
弟弟補(bǔ)充說:就連蘇丹本人也有問題。
奴仆們聽見了弟兄們的談話,便跑去告訴蘇丹。
把他們叫來。
他說。
兄弟們來了,蘇丹對他們說:我邀請你們來,可你們還罵我。
我們怎么會罵你呢?
弟兄們說。
蘇丹還沒來得及回答,他們在路上遇見的那個(gè)駱駝的主人來了,他來向蘇丹控告這些年輕人偷了他的駱駝。
蘇丹問他們兄弟:你們?yōu)槭裁匆雕橊劊?/p>
難道是我們偷的嗎?蘇丹?
兄弟們感到驚奇,難道他看見我們和駱駝在一起?
駱駝主人回答說:他們給我講了駱駝的一切特征,如果他們沒有看見駱駝,能夠講得那么正確嗎?
你們沒有看見駱駝,怎么能夠知道駱駝的特征呢?
蘇丹問。
大哥說:我是根據(jù)它的腳印知道它是駱駝的。
二哥說:我知道它馱的是鐵棍,是因?yàn)樗奶阕恿粝铝撕苌畹暮圹E,它一定馱著很重的貨物,還有什么比鐵棍更重的呢?
弟弟說:我知道它是一小時(shí)前過去的,是因?yàn)樗哪_印被走在它后面的人踩過,我們遇見了這些人,可沒有看見駱駝。
蘇丹對駱駝的主人說:他們沒有偷你的駱駝,你自己去找吧。
那人還沒有走,又來一個(gè)人控告年輕人拐走了他的妻子。
你們?yōu)槭裁匆@樣做?
蘇丹問這三個(gè)兄弟。
不,我們沒有拐走他的妻子。
兄弟們一齊叫道。
如果不是你們拐走的,那么,她的情況你們怎么知道得那么清楚?
大哥說:我問他,你是找一個(gè)女人嗎?難道這就是拐嗎,老爺?
二哥說:我知道這人是女的,是因?yàn)樵谒^的樹底下我見到了一只金手鐲,但是我沒有動它。
弟弟說:我知道她背上背著小孩,是因?yàn)榕耸遣粫约簛G下鐲子走的。她一定是把鐲子給小孩玩,鐲子從小孩手上滑下來了,可母親并不知道。
他們的話是正確的。
蘇丹說,他們沒有看見你的妻子,走吧!
接著,父親被殺的人來了,他說:他們殺死了我的父親。
你們?yōu)槭裁催@樣做?
蘇丹問青年們。
不,老爺,我們沒有殺死他。
那你們從哪兒知道他的外貌呢?
那人問。
大哥說:這個(gè)人在我們旁邊過。問我們碰到什么人沒有,我問他,是男的嗎?他說是的。難道這就是謀殺嗎,老爺?
二哥回答:我知道他有胡子,是因?yàn)槲铱匆娦馗嫌幸恍╅L毛,所以就知道他的胡子夠多的。
弟弟說:我知道他是七十到八十歲,是根據(jù)他的血液,他的血顏色很淡,里面有很多水。這樣的血液,我知道通常是老人的。
他們的話是正確的,
蘇丹說,他們沒有殺死你的父親,回家去吧!
蘇丹對兄弟們的聰明的回答感到驚奇,現(xiàn)在他想要知道有問題這是什么意思。
告訴我,為什么你們說:米飯有問題,山羊肉有問題,我也有問題呢?
大哥回答:飯有問題是因?yàn)槊琢S珠L又粗。我知道這種稻米是長在墳地上的,因?yàn)槟抢锿寥婪浅7饰?。墳地上的稻米不是有問題的嗎?
二哥說:山羊肉有問題是因?yàn)樗柿?,我知道這只山羊不是母山羊喂大的。
弟弟說:我知道蘇丹有問題是根據(jù)你的外表。
蘇丹非常生氣,他把種植園工頭叫來,問他大米的事。
是的,老爺,稻子的確是長在墳地上的。
他回答。
山羊呢?
是的,老爺,它很小的時(shí)候,母山羊死了,它是母驢的奶喂大的。
他們的話是正確的。
蘇丹想。隨后他叫母親,要她講出有關(guān)他身世的全部真情,母親對他說:是的,我的兒子,你不是已故蘇丹的兒子,你是我的第一個(gè)丈夫貝陀因人的兒子。
這些年輕人的智慧是無人比得上的。
蘇丹想,他慷慨地贈給他們很多錢財(cái),并且送給三匹好馬,讓他們回家去。但是蘇丹害怕他們把他不是已故蘇丹兒子的事告訴人們,便決定把他們殺死,但必須叫誰也不知道。在兄弟們準(zhǔn)備動身的時(shí)候,他拿三件紅衣給他們穿上,叫自己的三個(gè)兒子們穿上白衣。
去送送客人。
蘇丹對兒子們說。他們走了以后,他叫來士兵,命令他們跟在后面,把三個(gè)穿紅衣的青年殺死。
但是,三兄弟已經(jīng)猜到了蘇丹的意圖,他們對三個(gè)王子說:紅衣是蘇丹權(quán)力的象征,我們沒有資格穿;而白衣是悲哀的標(biāo)志,我們穿才合適,因?yàn)椴痪们拔覀兊母赣H死了。讓我們交換吧。
他們交換了衣服。王子們穿上紅衣,而弟兄們穿上白衣??蓢踅o士兵的命令是殺死那三個(gè)穿紅衣的青年,他們也就這樣做了,殺死了蘇丹的三個(gè)王子,而三兄弟騎著馬回家去了。
三兄弟回到家里,母親高興地迎接他們。大哥把他私自拿的那三百個(gè)列阿爾拿出來交給母親,并且請求母親和弟弟們原諒他。這樣,兄弟們完成了自己父親的遺囑,他們先從蘇丹穆里希那里獲得賞賜,然后回到家里,繼承了自己父親的遺產(chǎn)。