●[丹]安徒生
從前有二十五個(gè)錫兵,他們都是兄弟,因?yàn)樗麄兪怯赏话雅f的錫湯匙鑄出來(lái)的。他們肩上扛著槍?zhuān)劬P直看著前面,穿著漂亮的軍服,一半是紅的,一半是藍(lán)的。
他們?cè)谶@個(gè)世界上聽(tīng)到的第一句話是“錫兵”,這是他們躺在一個(gè)盒子里,一個(gè)小男孩打開(kāi)盒蓋后高興得拍著雙手說(shuō)出來(lái)的。他們被送給他作為生日禮物,他站在桌子旁邊把他們一個(gè)一個(gè)站起來(lái)。這些兵全都一模一樣,只除了一個(gè),他只有一條腿;他被鑄到最后一個(gè),融化的錫不夠用了,于是讓他用一條腿穩(wěn)穩(wěn)站住,這就使他非常顯眼。
錫兵們站著的桌子上還擺滿了別的玩具,但最引人注目的是一座紙做的美麗小宮殿。透過(guò)小窗子可以看到里面的那些房間。宮殿前面有一些小樹(shù)圍著一面鏡子,它就代表一個(gè)清澈的湖。幾只蠟做的天鵝在湖上游著,它們的影子倒映在湖水里。這一切非常好看,但是最好看的是一位小姐,她站在宮殿開(kāi)著的門(mén)口;她也是紙做的,穿一身淡雅的布裙,肩上圍著一條藍(lán)色的細(xì)緞帶,就像披著一條披中。在緞帶上插著一朵用錫紙做的閃光的玫瑰花,有她整張臉那么大。這位小姐是個(gè)舞女,她張開(kāi)雙臂,一條腿舉得那么高,這位錫兵根本看不見(jiàn)它,以為她也和他一樣只有一條腿。
“她正好給我做妻子,”他想,“但是她太高貴了,住在宮殿里,而我只有一個(gè)盒子可以往,而且我們二十五個(gè)擠在一起,就住不下她了。不過(guò)我還是必須試試看和她相識(shí)?!庇谑撬谧郎弦粋€(gè)鼻煙盒后面平躺下來(lái),好偷看那位漂亮的小姐,她繼續(xù)用一條腿站著而不失去平衡。
等到天晚了,其他錫兵都放進(jìn)了盒子,那一家子的人也上床去睡了。這時(shí)候玩偶們就開(kāi)始互相玩他們自己的游戲:串門(mén),打仗,開(kāi)舞會(huì)。錫兵們?cè)诤凶永镆渤臭[起來(lái),他們也想出去跟大家一起玩,但是打不開(kāi)盒蓋。那些核桃鉗子玩跳背游戲,鉛筆在桌子上蹦蹦跳跳,吵得那么厲害。金絲鳥(niǎo)給吵醒了開(kāi)始說(shuō)話,而且出口成詩(shī)。只有那個(gè)錫兵和那位舞女在原地一動(dòng)不動(dòng)。她豎著腳尖站著,雙臂張開(kāi),用一條腿站著和那錫兵用一條腿站得同樣穩(wěn)。他的眼睛連一瞬間也沒(méi)有離開(kāi)過(guò)她。鐘敲十二點(diǎn),鼻煙盒的蓋子砰地打開(kāi);但是跳上來(lái)的不是鼻煙,而是一個(gè)黑色的小妖精;因?yàn)檫@鼻煙盒是個(gè)叫人嚇一跳的玩具。
“錫兵,”小妖精說(shuō),“不要指望不屬于你的東西。”
但是錫兵假裝沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)他的話。
“很好;那就等到明天吧?!毙⊙f(shuō)。
第二天早晨孩子們進(jìn)來(lái),把這錫兵放在窗口。好,也不知是小妖精干的,還是風(fēng)吹的,但是窗子一下子打開(kāi),錫兵倒栽蔥從三樓落到了下面街上。跌得可厲害了;因?yàn)槭穷^朝下跌的,他的軍盔和刺刀插在鋪石的縫間,那條獨(dú)腿朝天。
女仆和那小男孩馬上下樓來(lái)找他;但是哪兒也看不到他,雖然有一次她們險(xiǎn)些兒就踩在他身上;如果他叫一聲“我在這里”就好了,但是他穿著軍服,大自豪了,不好大叫救命。
緊接著就下起雨來(lái),雨點(diǎn)越來(lái)越密,最后下起了傾盆大雨。雨后恰巧有兩個(gè)男孩走過(guò)!其中一個(gè)說(shuō):“瞧,這兒有個(gè)錫兵。他該有條船坐著航行?!?/p>
于是他們用一張報(bào)紙折成一條船,把錫兵放進(jìn)去,讓他順著水溝航行,兩個(gè)男孩在旁邊跟著他走,一路拍著手。天哪,水溝里浪頭多么大啊!水流得多么急?。∫?yàn)閯偛拍菆?chǎng)雨太大了。把船搖來(lái)晃去,有時(shí)候轉(zhuǎn)得那么快,錫兵也搖晃了;然而他保持堅(jiān)定;他的臉色不變;筆直望著前面,扛著他的槍。船忽然在一座橋下沖過(guò),這橋是陰溝的一部分,接下來(lái)四周黑得像錫兵的盒子里一樣。
“我這會(huì)兒是在上哪兒去呢?”他想,“我斷定這都是那黑妖精搗的鬼。啊,要是那小姐和我一起在船上就好了,黑不黑我就一點(diǎn)也不在乎?!?/p>
忽然出現(xiàn)了一只很大的水老鼠,它住在這兒陰溝里。
“你有通行證嗎?”老鼠問(wèn)道,“馬上把它給我?!?/p>
但是錫兵保持沉默,把槍握得更緊。船繼續(xù)飄走,老鼠跟在后面。它是怎樣地咬牙切齒啊,它對(duì)木屑和干草大叫:“攔住他,攔住他;他還沒(méi)有付過(guò)路錢(qián),還沒(méi)有出示通行證。”
但是水流得越來(lái)越急。錫兵已經(jīng)看得見(jiàn)拱道盡頭處陽(yáng)光照耀了。這時(shí)候他聽(tīng)見(jiàn)一陣隆隆聲,可怕得足以使最勇敢的人嚇倒。在管道的盡頭處,陰溝猛地瀉入一條大運(yùn)河,對(duì)于他來(lái)說(shuō),這危險(xiǎn)程度就像瀑布對(duì)于我們一樣。
他離它已經(jīng)大近,沒(méi)有辦法停住,船就這樣沖了下去,可憐的錫兵只能盡量挺直身體,眼皮也不動(dòng)一動(dòng),表示他一點(diǎn)也不害怕。船旋轉(zhuǎn)了三四圈,接著水漫到了船邊;沒(méi)有任何辦法挽救它使它不沉下去了?,F(xiàn)在他站在那里,水到了他的脖子,而船越沉越深,紙一濕就變軟,松開(kāi)來(lái),最后水淹沒(méi)了錫兵的頭頂。他想起了那位再也看不到的嬌美舞女,耳邊響起了一首歌中這樣的話:再見(jiàn)了,武士!你從來(lái)勇敢無(wú)比,
一直飄到你的墳?zāi)估铩?/p>
這時(shí)候紙船已經(jīng)破爛了,錫兵沉到水里去,很快就被一條大魚(yú)吞下了肚子。
噢,在魚(yú)的肚子里是多么黑啊!比在水管里要黑得多,也窄得多,但是錫兵繼續(xù)保持堅(jiān)定,扛著槍平躺在那里。
魚(yú)游來(lái)游去,作出最驚人的動(dòng)作,但最后完全靜止下來(lái)。過(guò)了一會(huì)兒,錫兵身上好像掠過(guò)一道閃電;接著陽(yáng)光照下來(lái)了,一個(gè)聲音叫起來(lái):“我敢說(shuō)這是一個(gè)錫兵?!痹瓉?lái)那條魚(yú)被捉住了,送到市場(chǎng)上賣(mài)給了一個(gè)女廚子,她把它拿進(jìn)廚房,用一把大菜刀把它剖開(kāi),她把錫兵夾起來(lái),用食指和大拇指就這樣夾住他的腰送到房間里。大家都急著要看看這個(gè)在魚(yú)肚子里旅行了一通的了不起的錫兵;但是他一點(diǎn)也不覺(jué)得自豪。
他們把他放在桌子上,可是——世界上真會(huì)發(fā)生那么多意想不到的古怪事情——他竟就在原來(lái)那個(gè)房間里,他就是從這房間的窗口跌到外面去的;孩子們是原來(lái)的孩子們,桌子上是原來(lái)的玩具、原來(lái)那座美麗的宮殿,嬌美的小舞女就站在它的門(mén)前;她仍舊用一條腿平衡著身體,另一條腿舉起,因此她和他自己一樣堅(jiān)定??吹剿?,錫兵感動(dòng)得幾乎要流下錫的眼淚來(lái),但是他忍住了。他只是看著她,兩個(gè)都保持著沉默。
這時(shí)候一個(gè)小男孩把錫兵拿起來(lái)扔進(jìn)了火爐。他毫無(wú)理由這樣做,因此這一定是鼻煙盒里那個(gè)黑妖精搗的鬼。
錫兵站在那里,火焰燎到他,熱得厲害,但是他說(shuō)不出這是由于真實(shí)的火還是由于愛(ài)情的火。接著他看到他軍服上鮮艷的顏色退了,但這是在旅途中被洗得退去的呢,還是由于傷心而退去的呢,沒(méi)有人能說(shuō)出來(lái)。他看著那位小姐,那位小姐看著他。他感到自己在熔化了,但是他肩上扛著槍?zhuān)3种鴪?jiān)定。
忽然房門(mén)打開(kāi),風(fēng)把那小舞女吹起來(lái),她像個(gè)空氣仙子一樣飄飄然,正好飛到火爐里錫兵的身邊,馬上著火,燒沒(méi)了。錫兵熔化成一塊錫。第二天早晨當(dāng)女仆來(lái)出爐灰的時(shí)候,她發(fā)現(xiàn)他化成了一顆小小的錫的心。至于那位小舞女,那就什么也沒(méi)有剩下,只留下了那朵用錫紙做的玫瑰花,燒黑了,像一塊炭。
(任溶溶譯)