第二天早晨,這位學(xué)者出去喝咖啡,還要去看看報(bào)紙。
“這是怎么一回事兒?”當(dāng)他走到太陽(yáng)光里的時(shí)候,他忽然問(wèn)。“我的影子不見(jiàn)了!它昨天晚上真的走開(kāi)了,沒(méi)有再回來(lái)。這真是一件怪討厭的事兒!”
這使他煩惱起來(lái),并不完全是因?yàn)樗挠白硬灰?jiàn)了,而是因?yàn)樗酪粋€(gè)關(guān)于沒(méi)有影子的人的故事。住在寒帶國(guó)度里的家鄉(xiāng)人都知道這個(gè)故事。如果這位學(xué)者回到家里、把自己的故事講出來(lái)的話,大家將會(huì)說(shuō)這是他模仿那個(gè)故事編出來(lái)的。他不愿意人們這樣議論他。因此他就打算完全不提這事情──這是一個(gè)合理的想法。
晚上他又走到他的陽(yáng)臺(tái)上來(lái),他已經(jīng)把燭燈仔細(xì)地在他后面放好,因?yàn)樗烙白涌偸切枰闹魅俗鳛檠谧o(hù)的,但是他沒(méi)有辦法把它引出來(lái)。他把自己變小,把自己擴(kuò)大,但是影子卻沒(méi)有產(chǎn)生,因此也沒(méi)有影子走出來(lái)。他說(shuō):“出來(lái)!出來(lái)!”但是這一點(diǎn)用也沒(méi)有。
這真使人苦惱。不過(guò)在熱帶的國(guó)度里,一切東西都長(zhǎng)得非常快。過(guò)了一個(gè)星期以后,有一件事使他非常高興:他發(fā)現(xiàn)當(dāng)他走到太陽(yáng)光里去的時(shí)候,一個(gè)新的影子從他的腿上生出來(lái)了。他身上一定有一個(gè)影子的根。三個(gè)星期以后,他已經(jīng)有了一個(gè)相當(dāng)可觀的影子了。當(dāng)他動(dòng)身回到他的北國(guó)去的時(shí)候,影子在路上更長(zhǎng)了許多;到后來(lái)它長(zhǎng)得又高又大,就是去掉它半截也沒(méi)有關(guān)系。
這位學(xué)者回到家里來(lái)了。他寫(xiě)了許多書(shū),研究這世界上什么是真,什么是善,什么是美。于是日子一天一天地過(guò)去了,許多歲月也過(guò)去了,許多許多年也過(guò)去了。
有一天晚上,他正坐在房間里,有人在門(mén)上輕輕地敲了幾下。“請(qǐng)進(jìn)來(lái)!”他說(shuō);可是沒(méi)有什么人進(jìn)來(lái)。于是他把門(mén)打開(kāi);他看到自己面前站著一個(gè)瘦得出奇的人。這使他感到非常驚奇(家長(zhǎng)學(xué)院:給您不一樣的學(xué)習(xí)空間!)。但是這個(gè)人的衣服卻穿得非常入時(shí);他一定是一個(gè)有地位的人。
“請(qǐng)問(wèn)尊姓大名?”這位教授問(wèn)。
“咳!”這位有紳士風(fēng)度的客人說(shuō),“我早就想到,您是不會(huì)認(rèn)識(shí)我的!我現(xiàn)在成了一個(gè)具體的人,有了真正的血肉和衣服。您從來(lái)也沒(méi)有想到會(huì)看到我是這個(gè)樣子。您不認(rèn)識(shí)您的老影子了嗎?您決沒(méi)有想到我會(huì)再來(lái)。自從我上次跟您在一起以后,我的一切情況進(jìn)展得非常順利。無(wú)論在哪方面說(shuō)起來(lái),我現(xiàn)在算得是很富有了;如果我想擺脫奴役,贖回自由,我也可以辦得到!”
于是他把掛在表上的一串護(hù)身符①搖了一下,然后把手伸到頸項(xiàng)上戴著的一個(gè)很粗的金項(xiàng)鏈上去。這時(shí)鉆石戒指在他的手指上發(fā)出多么亮的閃光呵!而且每件東西都是真的!
“不成,這把我弄得有點(diǎn)糊涂!”學(xué)者說(shuō)。“這究竟是怎么一回事情?”
“決不是普通的事情!”影子說(shuō)。“不過(guò)您自己也不是一個(gè)普通的人呀。您知道得很清楚,從我小時(shí)候起,我就寸步不離開(kāi)您。只有當(dāng)您覺(jué)得我成熟了、可以單獨(dú)在這個(gè)世界上生活,我才自找出路。找現(xiàn)在的境遇是再美好電沒(méi)有,不過(guò)我對(duì)您起了一種懷念的心情,想在您死以前來(lái)看您一次。您總會(huì)死去的!同時(shí)我也想再看看這些地方,因?yàn)橐粋€(gè)人總是喜愛(ài)自己的祖國(guó)的。我知道您現(xiàn)在已經(jīng)有了另一個(gè)影子;要不要我對(duì)您──或者對(duì)它──付出一點(diǎn)什么代價(jià)呢?您只須告訴我好了。”
“嗨,原來(lái)是你呀!”學(xué)者說(shuō)。“這真奇怪極了!我從來(lái)沒(méi)有想到,一個(gè)人的舊影子會(huì)像人一樣又回轉(zhuǎn)來(lái)!”
“請(qǐng)告訴我,我應(yīng)該付出些什么,”影子說(shuō),“因?yàn)槲矣憛捓锨穭e人的債。”
“你怎能講這類(lèi)的話呢?”學(xué)者說(shuō)。“現(xiàn)在談什么債呢?你跟任何人一樣,是自由的!你有這樣的好運(yùn)氣,我感到非常快樂(lè)。請(qǐng)坐吧,老朋友,請(qǐng)告訴我一點(diǎn)你過(guò)去的生活情況,和你在那個(gè)熱帶國(guó)家,在我們對(duì)面那所房子里所看到的事情。”
“是的,我可以告訴您,”影子說(shuō)。于是他就坐下來(lái)。“不過(guò)請(qǐng)您答應(yīng)我:隨便您在什么地方遇見(jiàn)我,請(qǐng)不要告訴這城里的任何人,說(shuō)我曾經(jīng)是您的影子!我現(xiàn)在有意訂婚,因?yàn)槲椰F(xiàn)在的能力供養(yǎng)一個(gè)家庭還綽綽有余。”
“請(qǐng)放心,”學(xué)者說(shuō),“我決不把你的本來(lái)面目告訴任何人。請(qǐng)握我的手吧。我答應(yīng)你。一個(gè)男子漢──說(shuō)話算話。”
“一個(gè)影子──說(shuō)話算話!”影子說(shuō),因?yàn)樗坏貌贿@樣講。
說(shuō)來(lái)也真夠了不起,他現(xiàn)在成了一個(gè)多么完整的人。他全身是黑色的打扮:他穿著最好的黑衣服,漆皮鞋,戴著一頂可以疊得只剩下一個(gè)頂和邊的帽子。除此以外,他還有我們已經(jīng)知道的護(hù)身符、金項(xiàng)鏈和鉆石戒指。影子真是穿得異乎尋常地漂亮。正是這種打扮使他看起來(lái)像一個(gè)人。
|<<
<<
<
1
2
3
4
5
>
>>
>>|