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作者:王爾德 來源于:中國兒童文學網(wǎng)
“我們的主人!”織工痛苦地大聲說,“他是跟我一樣的人。其實,我和他之間就這么點區(qū)別——他穿漂亮的衣服而我總是破衣爛衫,我餓得骨瘦如柴,他卻飽得難受。”
“這是個自由的國家,”少年國王說,“你不是任何人的奴隸。”
“戰(zhàn)爭時代,”織工回答說,“強者把弱者變?yōu)榕`,而在和平年代富人把窮人變成奴隸。我們必須靠干活來糊口,可是他們給的工資少得可憐,我們會給餓死的。我們整天為他們做苦役,他們的箱子里堆滿了黃金,我們的子女還未長大成人就夭折了,我們所愛的那些人的臉變得愁苦而兇惡。我們榨出的葡萄汁,卻讓別人去品嘗。我們種出的谷物,卻不能端上我們的飯桌。我們戴著枷鎖,盡管它們是無形的;而我們是奴隸,雖然人們說我們是自由人。”
“所有的人都是這樣的嗎?”少年國王問道。
“所有的人都這祥,”織工答道,“不論是年輕的或是年老的,不管是男人或是女人,小孩子或是終年艱辛的人們都一樣。商人們壓榨我們,我們還得照他們的話去做。牧師們騎馬從我們身邊走過,口中不停地數(shù)著念珠,沒有一個人關心我們。窮困張著饑餓的雙眼爬過陰暗的小巷,罪惡帶著他的酒精面孔緊隨其后。早晨喚醒我們的是悲痛,晚上伴我們?nèi)胨氖菒u辱。但是這些與你有什么關系?你又不是我們中的一員。你的神情是多么的快樂啊!,說完他滿臉不高興地轉過頭去,并把梭子穿過織機,少年國王看見梭子上面織出的是一根金線。
他心中猛地一驚,趕緊問織工:“你織的是什么袍子?”
“這是少年國王加冕時穿的袍子,”他回答說,“你問這干什么?”
這時少年國王大叫一聲便醒了,天啊!他原來是在自己的房間里,透過窗戶他看見蜜色的大月亮正掛在熹微的天空上。
他又一次睡著了,再次做起了夢,夢是這樣的:
他覺得自己躺在一艘大帆船的甲板上面,一百個奴隸在為船劃槳。船長就坐在他身邊的地毯上。他黑得像一塊烏木,頭巾是深江色的絲綢做的。厚厚的耳垂上掛著一對碩大的銀耳墜,他的手中象著一架象牙天平。
奴隸們除了腰間的一塊破爛的遮羞布外,全身上下光溜溜的,每個人都與旁邊的另一個鎖在一起。驕陽熱辣辣地射在他們身上,黑人們在過道上跑來跑去的,同時皮鞭不停地抽打在他們身上。他們伸出干枯的雙臂往水中劃動著沉重的槳。咸咸的海水從槳上飛濺起來。
最后他們來到一個小港灣,并開始測量水的深度。一陣微風從岸上吹來,給甲板和大三角帆上蒙上了一層細細的紅沙。三個阿拉伯人騎著野毛驢趕來朝他們投來標槍。船長拿起一張弓,射中了他們其中一人的咽喉。他重重地跌進了海浪之中,他的同伴也倉皇逃占。一位面蒙黃色紗巾的女子騎著駱駝慢慢地跟在后面,還不時地回頭看看那具死尸。
黑人們拋了錨,降下了帆,紛紛來到艙底下,拿出一根長長的吊梯來,梯下綁著鉛錘。船長把繩梯從船側扔下去,把梯的兩端系在兩根鐵柱上面。這時,黑人們抓住一位最年輕的奴隸,打開了他的腳鐐,并往他的鼻孔和耳朵里灌滿蠟,還在他的腰間捆上了一塊石頭。他疲憊地爬下繩梯,便消失在海水中了。在他入水的地方冒出了幾個水泡。另外一些奴隸在一旁好奇地張望著。在船頭上坐著一位驅趕鯊魚的人,他在單調不停地擊著鼓。
過了一會兒潛水者從水中冒了上來,喘著粗氣攀梯而上,右手拿著一顆珍珠。黑人們從他手中奪去珍珠,又把他拋到海里。而奴隸們已靠在槳旁入睡了。
他上來了一次又一次,每次都帶上一顆美麗的珍珠。船長把珍珠都過了秤,并把它們放進一只綠色皮革的小袋子中。
少年國王想說點什么,可是他的舌頭好像給粘在了上牙齒后面,他的嘴唇也動彈不了。黑人們在彼此談著話,并開始為一串明珠爭吵起來。兩只白鶴圍繞著帆船飛個不停。
這時潛水者最后一次冒出水來,帶上來的珍珠比奧馬茲島所有的珍珠都要美,因為它的形狀如同一輪滿月,白得超過了晨星的顏色。不過他的臉卻蒼白異常,他一頭倒在甲板上,鮮血立即從他的耳朵和鼻孔中迸射而出。他只是顫抖了一下就再也動彈不了啦。黑人們聳聳肩,把他的尸體拋向船舷外的海水中。
船長笑了,他伸出手去拿起那顆珍珠,他一邊看著它,一邊把它放在自己的前額上并鞠了一個躬。“它應該用來,”他說,“用來裝飾少年國王的權杖。”說完他朝黑人們打了個手勢示意起錨。
少年國王聽到這里,突然大叫一聲,便醒了過來,透過窗戶,他看見那些破曉的長手指正在摘取衰弱的繁星。
他再一次入睡了,做了夢,夢是這樣的:
他覺得自己正徘徊在一個陰森森的樹林中,樹上懸掛著奇形的果子和美麗而有毒的鮮花。他經(jīng)過的地方,毒蛇朝他嘶嘶地叫著,羽毛華麗的鸚鵡尖叫著從一根樹枝飛到另一個枝頭上。巨大的烏龜躺在熱乎乎的泥潭中睡大覺。樹上到處都是猴子和孔雀。
他走著走著,一直來到樹林的邊緣,在那兒他看見有好大一群人在一條干枯的河床上做苦役。他們像螞蟻般地蜂擁至巖石上。他們在地上挖了好些深洞,并下到洞里去。他們中的一些人用大斧頭開山劈石,另一些人在沙灘上摸索著。他們連根拔起仙人掌,并踏過鮮紅的花朵。他們忙來忙去,彼此叫喊著,沒有一個人偷懶。
死亡和貪婪從洞穴的陰暗處注視著他們,死亡開口說:“我已經(jīng)疲倦了,把他們中的三分之一給我,我要走了。”
不過貪婪卻搖了搖頭。“他們是我的仆人。”她回答說。
死亡對她說:“你手中拿的是什么東西?”
“我有三粒谷子,”她回答說,“那跟你有什么關系?”
“給我一粒,”死亡大聲說,“去種在我的花園中,只要其中的一粒,我要走了。”
“我什么也不會給你的,”貪婪說,說著她把手藏在自己衣服福邊的里面。
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