“好吧!從兩位官員的星宮圖來(lái)看,在下弦月到來(lái)之前,一個(gè)魔鬼將在某日某時(shí)出現(xiàn),把他們抓進(jìn)地獄里。從陛下的星宮圖來(lái)看,在滿月時(shí),這個(gè)魔鬼將會(huì)再次出現(xiàn),把您送進(jìn)地獄!”①
公爵假裝毫不在乎,心里卻嚇得要死,就像聽(tīng)到了末日審判的聲音一樣。
公爵的兩個(gè)官員也嚇壞了,當(dāng)場(chǎng)癱倒在地,被人抬回了家。他們剛一到家,馬上把自己搜刮來(lái)的財(cái)富藏起來(lái),又把家里的門窗關(guān)得緊緊的,以為這樣魔鬼就闖進(jìn)不來(lái)了。
公爵徹底悔改了。他下令取消了苛捐雜稅和殘酷的法令,再不許任何官員魚(yú)肉百姓,希望可以借此擺脫悲慘的命運(yùn)。
雖然這件事早已在全村傳開(kāi)了,貧窮的牧羊人卻毫不知情,因?yàn)樗商於几蛉捍粼谝黄穑瑥牟蝗ゴ蚵?tīng)貴族社會(huì)里的爛事兒。
魔鬼把這件事告訴了牧羊人,然后又對(duì)他說(shuō):
“朋友,現(xiàn)在我可以報(bào)答你了!在上弦月的那一天,我打算奪去那兩個(gè)官員的生命,因?yàn)樗麄兏闪撕芏鄠旌淼氖?,我必須懲罰他們。不過(guò),我打算再給他們一次悔過(guò)自新的機(jī)會(huì)。所以,到時(shí)候你先去第一個(gè)官員的家門口等著。當(dāng)我把他拖出來(lái)時(shí),請(qǐng)你走到我身邊,說(shuō):‘你想干嗎?快滾開(kāi),不然我就對(duì)你不客氣了!’接著,我會(huì)假裝害怕,轉(zhuǎn)身逃走。這時(shí),你可以讓他送給你兩袋金子。要是他敢討價(jià)還價(jià),他就威脅他說(shuō),你可以把我再召回來(lái)。
然后,你再去找第二個(gè)官員,用同樣的方法再換來(lái)兩袋金子。但你不能亂花這些錢,必須把它們用在窮人的身上。
等到滿月的那一天,我將會(huì)帶公爵下地獄,因?yàn)樗?jiǎn)直壞透腔了,我不想再給他第二次機(jī)會(huì)了。這一次,你千萬(wàn)不要來(lái)救他,不然我就會(huì)對(duì)你不客氣了!”
魔鬼說(shuō)完便離開(kāi)了。等到上弦月的那一天,牧羊人來(lái)到了第一個(gè)官員的家門外。人們都聚集在門外,等著看大快人心的好事。
突然,門里傳出了一聲絕望的慘叫。接著,那個(gè)官員被一個(gè)全身漆黑的魔鬼拖了出來(lái)。
牧羊人分開(kāi)人群,擠到魔鬼跟前,把他推到了一邊。
“你想干嗎?快滾開(kāi),不然我就對(duì)你不客氣了!”
魔鬼轉(zhuǎn)身逃走了,那個(gè)官員跪在牧羊人的面前,拼命地吻他的手,問(wèn)他要什么報(bào)答。當(dāng)他聽(tīng)說(shuō)牧羊人需要兩袋金子時(shí),馬上叫人去拿金子。接著,牧羊人又從第二個(gè)官員那里弄到了兩袋金子。
當(dāng)公爵聽(tīng)說(shuō)了這件事,立刻用四匹馬拉的大馬車把牧羊人請(qǐng)進(jìn)城堡,求他發(fā)發(fā)慈悲,救他一命。
“陛下,這我可辦不到!因?yàn)槟阍缫褠贺灊M盈了。不過(guò),假如你真能重新做人,從此做一個(gè)清廉公正的統(tǒng)治者,處處為百姓著想,就算讓我承受地獄之火的煎熬,我也一定會(huì)幫助你的。”
“我發(fā)誓,往后我一定重新做人!”
“那好,到時(shí)候我一定來(lái)救你!”
從這天起,全村人都在等待滿月的到來(lái)。他們都為公爵感到惋惜,因?yàn)樗娴母倪^(guò)自新了。
時(shí)間過(guò)得飛快,最后,那一天終于到來(lái)了。公爵絕望地坐在房間里,嚇得臉都不是色兒了。
“砰!”大門打開(kāi)了。魔鬼走到公爵面前,彬彬有禮地說(shuō):
“你的時(shí)間到了,請(qǐng)跟我走一趟吧!”
公爵騰地站起來(lái),二話沒(méi)說(shuō),跟著魔鬼走出了大門。城堡外圍滿了人,牧羊人費(fèi)了好大力氣才從人群中擠過(guò)去,走到魔鬼的面前。
“你想干嗎?快滾開(kāi),不然我就對(duì)你不客氣了!”
“你想干嗎呀?”魔鬼小聲地說(shuō),“你不記得我的話了?”
“噓!”牧羊人對(duì)魔鬼耳語(yǔ),“我才不在乎公爵的死活哩。我是來(lái)警告你的!你還記得卡琴吧?她聽(tīng)說(shuō)你在這兒,正打算來(lái)找你呢!”
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