很久以前,有一個(gè)國(guó)王,他有一個(gè)王后。他們的孩子還 沒(méi)有落地就煩躁地大哭大鬧,沒(méi)有一個(gè)圣人能使他安靜下來(lái)。親屬們?cè)S愿說(shuō),只要他不哭,他要什么就給什么。但是,不管他們?cè)趺凑f(shuō)也沒(méi)用。“孩子,只要你安靜下來(lái),”國(guó)王只好說(shuō):“我要給你永恒的青春和生命。”
聽(tīng)父王這么說(shuō),嬰兒才不哭。
隨著年齡的增長(zhǎng),王子愈來(lái)愈聰明、勇敢。得知父王不能履行諾言,決定自己周游世界去尋找永恒的青春和生命。
美王子穿上騎士外衣,拿著劍,帶著全部武器和裝滿食物和金子的貨車(chē),騎上他聽(tīng)選定的馬,閃電般地出發(fā)了。過(guò)了邊境,王子勒住馬,將所有的財(cái)產(chǎn)分給他的士兵,然后向他們告別,把他們都打發(fā)回家,只留下一些馬能背得動(dòng)的糧食,繼續(xù)前行。
走了很久,來(lái)到一片鮮花盛開(kāi)的草地。離這里不遠(yuǎn)有一個(gè)宮殿,那就是“青春常在,生命永存”的所在地。宮殿被高大茂密的森林環(huán)繞著,森林里凈是世界上最兇猛的野獸,它們成群結(jié)隊(duì),日夜 守衛(wèi)著森林。你無(wú)法把它們?nèi)繗⑺溃膊豢赡艽┰竭@個(gè)森林。不過(guò),我們可以試一試,從森林上空飛過(guò)去
美王子休息了兩天,再次做好準(zhǔn)備。馬吸了一口氣說(shuō):“你要盡量勒緊肚帶,蹬穩(wěn)馬鐙,抓緊我的鬃毛,腿夾緊我的肚子。這樣,我就可以自由飛翔了。”
說(shuō)完,馬張開(kāi)兩雙寬大的翅膀,載著王子,向天上飛去,不一會(huì)兒,就離森林很近了。馬降到地面說(shuō):“主人,現(xiàn)在正是野獸尋食的時(shí)候,它們都聚集在靠近宮殿的地方,我們必須馬上從它們的頭上飛過(guò)去。”
“好,試試看。”美王子回答。
他們飛起來(lái)了。王子看到宮殿在陽(yáng)光下熠熠發(fā)光,不禁眼花繚亂。他們穿過(guò)森林,正要降落到宮殿石階前時(shí),馬蹄碰到一棵樹(shù)的樹(shù)梢上,發(fā)出聲響,頃刻間,野獸大聲嚎叫起來(lái),整個(gè)森林一陣騷亂,馬很快落地了。他見(jiàn)到了這里的三姐妹。三姐妹感到很孤獨(dú),懇求王子留下和她們一起生活。王子感到這正合自己心意,不等她們第二次請(qǐng)求,立刻答應(yīng)了。
王子很快就習(xí)慣了這里的生活,和姑娘們處得很和睦。王子告訴她們自己所經(jīng)歷的一切。不久,他便和最小的妹妹結(jié)了婚。
光陰似箭,日月如梭,可是王子并沒(méi)有覺(jué)察到時(shí)光的流逝,因?yàn)樗匀缓退麆偟竭@里時(shí)一樣年輕。他無(wú)憂無(wú)慮地在森林里游逛,沉浸在幸福之中。
王子經(jīng)常出去打獵。一天,他追捕一只野兔,連射兩箭,都沒(méi)射中。他很惱火,一邊追趕,一邊射出第三支箭。這次射中了,可是,啊呀!不幸的王子竟誤入了淚溪。
王子撿起野兔回家。突然,一種想見(jiàn)到父母的強(qiáng)烈愿望緊緊地抓住了他的心。他不敢將已發(fā)生的事告訴姑娘們,但他憂傷不安的神色卻告訴了她們所發(fā)生的一切。
“親愛(ài)的,不要離開(kāi)我們!”她們懇求他,“你的雙親幾百年前就去世了,你要去,我們擔(dān)心你再也回不來(lái)了。留下和我們?cè)谝黄鸢伞7駝t,你會(huì)毀了自己的。”
姑娘們和馬再三懇求,卻無(wú)法消除他這種強(qiáng)烈的渴望。王子作好旅行的準(zhǔn)備,吻別了姑娘們就啟程了。姑娘們哭泣著,難過(guò)得心都快碎了。