三、放馬牧牛
黑面天子很會放馬,夏天把馬放上山,秋天把馬趕進灘,冬天到來的時候,他趕著馬群進了南邊的峽谷,連馬尾巴那么大的消息也聽不到了。
天氣一天比一天冷,大雪象糌粑一樣落下來。王后想起在深山峽谷放牧的黑面小伙子,取出一件羊皮袍,準備一袋糌粑和餅子,叫大女兒送去,大女兒不去;叫二女兒送去,二女兒不去;叫小女兒送去,小女兒高高興興地答應(yīng)了。
螺葉姑娘離開王城,趕著一頭踏雪的牦牛,馱著羊皮袍子和糌粑,不停地走呀走呀,她走過雪原,穿過冰谷,最后來到一片綠茵茵的湖邊。她看見湖邊草灘上,馬群象彩霞一樣飄動,黑面小伙子騎在馬上,吹起叫人動情的曲子。他看見螺葉姑娘,高興的不得了,感激的眼淚“巴嗒”、“巴嗒”往下掉。小伙子告訴公主,這是南方草原,到處有暖和的溫泉,馬兒在這里膘情好了,很快就要產(chǎn)駒了!螺葉公主就留在這里,幫助黑面小伙子背水燒茶,兩個人一直呆到春暖花開的時光。
白雪的冬天過去,那哇波登美麗的春天來了。螺葉公主走后,又沒有馬尾巴那么大的一點消息。國王在發(fā)火,王后在著急,金葉公主和玉葉公主,象林卡里的花喜鵲,吱吱喳喳沒有個完。金葉說:“我看呀,叫化子的性格,螺葉妹妹的脾氣,簡直是一張皮子上剪下的皮條,一塊肉上切下的肉丁,連魔鬼也看不出差別。也們會不會串通起來。趕著國王的寶馬逃跑”玉葉也跟著說:“姐姐講得對!螺葉生性下賤,專門討好乞丐和奴仆,說不定什么不要臉的事情都干得出來。”
正在這時候,門外馬鈴響,馬蹄聲響成一片,駿馬的長嘶震聾耳朵,大家走出宮殿一看,只見黑面小伙子騎在一匹烏黑馬上,吹著鷹笛;螺葉公主騎在一匹雪白馬上,唱著牧歌。馬群象雅魯藏布江的波浪,在他們的前后左右滾動。小馬變成了大馬,瘦馬變成了肥馬,老馬膘肥體壯,母馬產(chǎn)了小駒。最使國王海烏達崩高興的,是東方色瓦侖國王旺丹嘎波,九年前送給他的一匹鵝黃神馬,今年頭一次作胎,生下一匹金毛閃閃的小馬駒。國王夸獎?wù)f:“黑臉膛的小伙子,干得真不錯!從明天起,你給我放奶犏牛吧!”
這樣,黑面王子又當(dāng)上了國王的牧牛人。他牧牛的時候,比放馬更加勤奮。清早,公雞還沒有打鳴,他就趕著牛群出牧;夜晚,星星撒滿天空,他才慢慢地趕牛回圈。從春到夏,從秋到冬,他沒有歇息過一時半刻,只有沒有良心的人,才看不到他的辛苦勞累。
來年春天,所有的奶犏牛都產(chǎn)下了牛犢,有的還產(chǎn)下了雙胞胎。按照那哇波登的風(fēng)俗,公主們要輪流到草場放牧,并且親自擠下第一桶牛奶,祭奠保佑那哇波登王國的一切神靈。王子想:贈送戒指的時候到了。
這一天,金葉公主提著金奶桶,跟黑面王子一起到草場放牧。喝茶的時候,小伙子往火里添著牛糞,公主抿著奶茶。他從懷里掏出一對金晃晃的戒指,說:“公主呵!水積在湖里要流出,話悶在心里要講出,我深恩大德的姐姐,給了我一對金戒指,我把它送給你好不好讓我倆相愛行不行”
金葉公主一聽,連茶帶碗砸在地上,滿臉通紅地說:“丑陋的黑烏鴉,能配美麗的金孔雀嗎短尾巴的老鼠,能和梅花鹿結(jié)伴漫游嗎長長的舌頭管不住,圓圓的腦袋要遭殃。黑臉膛的叫化子,不要白天做夢空幻想!這黃泥巴捏的玩藝兒,到底是偷來的還是搶來的不管是偷來的,還是搶來的,都叫它見鬼去吧,別弄臟了我公主的手。”說完,奪過金戒指,扔得遠遠的,提著一桶牛奶,氣沖沖地走了。黑面王子雙手合十,說:“天呀!我和金葉姑娘的緣份斷了!”
過了兩天,輪到玉葉公主放牧了。黑面王子掏出一對綠瑩瑩的松耳石戒指,對玉葉說:“公主呵!水積在湖里要溢出,話悶在心里要講出。我深恩大德的姐姐,留給我一對松耳石戒指,我把它送給你好不好讓我倆結(jié)為夫妻行不行”
玉葉公主受了羞辱,小嘴巴噘起老高老高,指著黑面小伙子說:“誰見過高貴的公主,嫁給低賤的乞丐誰見過放牛的奴隸,娶到國王的女兒你是發(fā)了瘋,還是撞上了魔鬼那哇波登王法嚴,國王知道了你活不成。這松耳石戒指,是真的也好,是假的也好,你還是自己帶著,換一件象樣的衣服穿穿吧!”說完,一陣風(fēng)似地走了。黑面王子看著玉葉公主的背影,自己對自己說:“我和玉葉公主的緣份,從此也是一刀兩斷了!”
又過了兩天,輪到螺葉公主和他一起放牧。他們放牧的地方,比天堂還要幽美。東邊,是金瓶似的小山;西邊,是明鏡似的湖泊;南邊,是翡翠般的森林;北邊,是彩云般的花海。奶犏牛在自由自在地吃草,小牛犢在四周歡蹦亂跳。
螺葉姑娘洗過頭,披散著黑緞子一樣的長發(fā),一邊梳理,一邊唱著歌。黑面王子看著她,眼睛眨也不眨一下,傷心的淚水“巴嗒”、“巴塔”往下掉。
善良的螺葉姑娘,看到這種模樣,連忙問:“少年呵,你為什么這樣悲傷”少年低下頭,說:“小公主呵,當(dāng)年離開色瓦侖的時候,我蓮花大地的唯一親人,深恩大德的姐姐,給了我三對戒指,千叮萬囑地告訴我:‘在西邊那哇波登地方,有三位舉世無雙的公主,希望你在三年之內(nèi),找回一個做妻子’。如今,三年的期限已經(jīng)快要到了,我還沒有得到一個公主的允諾。想起這些,我怎能不傷心呢”
螺葉公主聽了這些話,對少年十分憐愛和同情。俗話說:“日子越長,糌粑越香。”她想“這小伙子臉龐雖黑,心地卻跟奶汁一樣潔白;身份雖低,品德卻跟圣者一樣高尚;再加上又勤勞、又聰明,雙手跟魔術(shù)師一樣巧妙,找這樣的人當(dāng)丈夫,又有什么不好呢”想到這里,不由自主地向他伸出了自己的指頭。
王子趕緊拿出一對海螺戒指,戴在她那白嫩纖細的手指上。不知是天神的法力,還是他們倆早有姻緣,戒指戴在螺葉公主的手上,好象生了根,怎么也拔不下來。公主用上齒咬了三次下唇,自己對自己說:“好也罷!壞也罷!禍也罷!福也罷!這輩子我就跟這個窮少年一塊過了!”
這樣,他們倆相親相愛,并肩跪在青草地上,手兒牽著手兒,對著天空、大地、海洋一切神靈發(fā)誓:從唇紅齒白的年輕歲月,到彎腰駝背的衰老時光,同生共死、永不分離。