曹瘦臉兒化緣
有個(gè)縣官到掘港治水,聽說國清寺里和尚有錢,于是他看了看地形后說:"這河從土山池往東挖,一直線挖到東海邊。"國清寺的和尚一聽,這不是把寺也要挖掉了嗎?到衙門里一打聽,果然是真的。當(dāng)家和尚的心里著了火,這個(gè)海邊古剎,是唐朝建的,也有千兒八百年的了。他急忙求縣官方便方便,把河道改一改。縣官原不想這樣挖,只是想敲竹杠的。他說:"如不朝東直挖,便是從國清寺西邊一段路往北,在國清寺后邊一段路往東,爾后在國清寺東邊一段路往南,再在這河頭上往東,再往北向東朝南,這一轉(zhuǎn)河道就變長了。這個(gè)開銷哪里來?你們寺里給錢,我就這樣挖,你不給錢,我就從土山池往東挖,一直挖到東海邊。”和尚忙問:“不知要多少錢?”縣官說:“照挖河的土方算,至少要三千兩銀子。”和尚心想,我哪有這許多呢?他懇求縣官寬限幾天,找施主去商議。眾施主一聽,一個(gè)個(gè)眉毛打結(jié),想不出辦法,只好唉聲嘆氣。一晃三五天過去了,分文還沒有著落。
當(dāng)家和尚想,我怎么不去找曹瘦臉兒?請他發(fā)發(fā)善心,做個(gè)好事。當(dāng)家和尚找到曹瘦臉兒,把縣官要開河挖土,碰到國清寺的事一五一十的告訴了他。曹瘦臉兒一聽,說:"有法子,你去求縣官寬限你三年,出去化緣不就行了。"和尚說:"不行,看來縣官那里一個(gè)月也難通融。"曹瘦臉兒說:"那就懇求他限期一個(gè)半月。"和尚說:"一個(gè)半月哪來三千兩銀子?"曹瘦臉兒說:"做和尚唄,就是化緣。"和尚說:"三千兩銀子沒有三年兩年是化不到的。”
"那你就求求縣官給你一個(gè)半月,你再加他五百兩銀子,總共三千五百兩。”
"曹施主,三千兩還賺多,巴不得少一點(diǎn),你還要加?”
"當(dāng)家?guī)煾福倚詹艿陌四氵@三千五百兩,到期沒錢,我去領(lǐng)罪。至于銀子哪里來,等縣官準(zhǔn)了,我再說。”
當(dāng)家和尚找到縣官說:"父母官如能寬期一個(gè)半月,貧僧愿另加五百兩。"縣官一聽心里高興,再有一個(gè)半月,就是三千五百兩銀子進(jìn)賬了。
和尚問曹瘦臉兒:"這錢哪塊來?"他說:"出家人跳出三界外,不在五行中,四大皆空,還是化緣。"和尚說:"這個(gè)緣怎么化法?"曹瘦臉兒說:"不化千家萬家,只化施主一家,叫縣官的頭搬家。"和尚一聽,連忙雙手合十說:"阿彌陀佛,罪過,出家人慈悲為本。"曹瘦臉兒說:"你慈悲他不慈悲,我叫你到皇帝那里去化緣!"和尚一聽嚇了一跳:"阿彌陀佛,小僧不敢。"這個(gè)和尚想,這才糟呢!皇上那兒豈是漁村海角的和尚去的?沒奈何,向著曹瘦臉兒"通"的一聲,雙膝跪下,雙手合十:"請曹施主大發(fā)慈悲,保存千年古寺。"曹瘦臉兒一看,橫下一條心說:“罷,我來個(gè)小殺頭!”什么叫“小殺頭”?清朝人有辮子,把辮子剪掉就是小殺頭。曹瘦臉兒說:“大和尚請起,為了家鄉(xiāng)古跡傳給后代,我?guī)湍闳セ墶?rdquo;和尚一聽,奇了,“你怎么好幫我去化緣呢?你是在家人,又不是和尚。”曹瘦臉兒說:“我出家,你收我做徒弟,事成后,再還俗。”
過了幾天,曹瘦臉兒到國清寺出家,剃掉辮子,削發(fā)為僧,這個(gè)消息很快傳開了,人們弄不懂他為什么要出家?有人問他,他說:"看破紅塵,身入空門,一了百清。"于是頭戴僧帽,身穿僧衣,腳穿僧鞋,頸項(xiàng)上掛著一串佛珠兒,背上背了佛像,胸前掛著個(gè)大木魚,出了國清寺,便一步一個(gè)頭磕下去,出了掘港就不磕了。一個(gè)月還不曾到,他就到了京城,朝午門外一坐,把個(gè)木魚兒篤篤篤的敲起來。皇門官一看這個(gè)和尚瘦肌把骨的,兩個(gè)眉毛有五六寸長,有點(diǎn)兒仙風(fēng)道骨的樣子。其實(shí)這眉毛是到京城里裝的。叫他走,他不走。皇門官說:"你這個(gè)和尚怎么不知好歹,這是什么地方,還來化緣?”曹瘦臉兒說:“阿彌陀佛,和尚云游化四方,不問帝王和將相,隨緣樂助佛自明,功德無量綿綿長。”皇門官一聽,叫手下人給他十兩銀子。他銀子收了,人不走,還坐在那里敲。皇門官問:“你做什么””他說:“化緣!”皇門官說:“不是給了你嗎?”他說:“木魚聲聲響京華,貧僧化緣走天涯,三千世界難如愿,一心只化帝王家。”皇門官一聽,說:“你要向皇帝化緣,哪有這個(gè)道理?”曹瘦臉兒說:“釋迦牟尼是佛主,原是王子把眾渡,五臺山上太祖坐,當(dāng)今天子解我苦。”皇門官一聽,這和尚倒有道行。如來佛是王子,不錯(cuò);我清太祖順治皇帝到五臺山出家也不錯(cuò)。當(dāng)今萬歲也是敬佛的,這和尚竟說到當(dāng)今天子能夠解脫他的苦難。皇門官心想,個(gè)和尚恐怕有點(diǎn)來歷,只好把此事奏明皇上。
皇帝一聽,叫他把這個(gè)和尚帶到金鑾寶殿。曹瘦臉兒見了皇帝,雙手合十。皇帝一看他瘦肌把骨的,眉毛那么長,像個(gè)羅漢轉(zhuǎn)世,不是魚肉和尚。便問他為什么到京城化緣?曹瘦臉兒說:"圣上與貧僧有緣,所以能見龍顏,愿當(dāng)今皇上萬歲、萬萬歲!"說著朝下一跪:"我主仁慈,愿我佛保佑,風(fēng)調(diào)雨順,五谷豐登,國泰民安,萬方來朝。"皇帝挨曹瘦臉兒的這些好話一說,心上歡喜得癢癢的。便問:"和尚在哪座名山寶剎?"他說:"圣上容貧僧奏明;貧僧出家國清寺,千年古寺書上記,當(dāng)年唐王征東日,行宮曾經(jīng)駐那里,要問此寺在何處?如皋向東百廿里。"皇帝說:“原是一座古寺,是要重塑佛像,還是寺院重修?”他說:“世代相傳,施主樂助,雖歷千載,片瓦不壞。”皇帝說:“那你來此,化的什么緣?”曹瘦臉兒說:“現(xiàn)任如皋知縣,到掘港治水挖河,說此廟正在河線上,必須拆去,貧僧及地方眾百姓懇求繞道,保存古寺。縣官要小寺出銀三千五百兩,并限期一個(gè)半月,到限無銀,拆去古寺。合寺眾憎計(jì)議,拆去古寺實(shí)在可惜,要有如此銀兩,只有帝王之家。故此貧僧斗膽前來干擾圣安,罪該萬死。望皇上賜貧僧一死。”這皇帝挨曹瘦臉兒一引,上了他的鉤,便大怒道:“哪有這樣的贓官,竟然到和尚頭上刮毛,足見此人可惡。傳旨,革職斬首。”曹瘦臉兒連忙說:“萬歲慈悲,貧僧前來無非借圣恩保存千年古寺,別無他求,若圣上因此殺了縣官,實(shí)乃貧僧一大罪過。有道是,救人一命,勝造七級浮屠,大慈大悲,救苦救難活菩薩。”皇帝說:“死罪饒了,活罪難免,罰他邊疆充軍!”曹瘦臉怕圣旨下去慢了要拆廟,便說:“距繳銀子限期還有十天。”皇帝說:“這個(gè)圣旨日夜兼程,風(fēng)雨無阻,十天之內(nèi)送到。”
沒幾天,圣旨到了如皋,知縣香案接旨,一聽:"查如皋知縣,貪贓枉法,借挖河之機(jī),妄圖勒索國清寺三千五百兩紋銀,依律當(dāng)斬首示眾。茲因該寺僧人虛真求情,免其一死。現(xiàn)革職,發(fā)往新疆充軍,永不錄用。"縣官一聽,汗珠兒像黃豆兒樣的滴下來。嘴里念道:"謝圣恩。"縣官臨走前問:"這個(gè)虛真和尚我怎么不認(rèn)識?"有人告訴他,是曹瘦臉兒。縣官說:"我也要謝謝他,幫我在皇上說情,要不然身首分離了。"這里曹瘦兒還沒回來,縣官已去充軍了。
曹瘦臉兒回到掘港,國清寺的和尚對他感激得不得了,他說:"保了你們的廟,我的頭成了光芋頭,這頭發(fā)沒有三年是長不出來的,往后如何得到人前呢?"當(dāng)家和尚說:"不要緊,不要緊,裝個(gè)假辮子就是了。”