作者:威廉·豪夫 來源于:中國兒童文學網(wǎng)
第二天,卡羅姆·貝克把他的新伙計帶到市場上,送進他的店鋪里。他把所經(jīng)營的圍巾、面紗和其它商品一一指給賽德看,給他安排了一項特殊的工作。他要賽德脫下武士的服裝,穿上商店伙計的衣服,然后一只手拿著圍巾,另一只手拿著漂亮的面紗,站在店鋪的門前,向在門前走過的男女顧客大聲吆喝,出示貨物,喊出價碼,請他們來購買。直到此時,賽德才恍然大悟,卡羅姆·貝克為什么帶他上店鋪來。他是一個矮老頭,長得很丑。如果他親自站在店門口,招呼顧客,那么,他的鄰居或者過路人就會開他的玩笑,孩子們會恥笑他,婦女們會說他在嚇唬顧客。賽德年輕,身材修長,招呼顧客彬彬有禮,拿圍巾和面紗的姿勢文雅而優(yōu)美,大家都喜歡他。 卡羅姆·貝克看到自己店里的顧客增多了,于是他對賽德的態(tài)度也和氣了一些,還給他改善了伙食,甚至打算讓他穿上原來的漂亮而體面的衣服??墒?,主人溫和的態(tài)度并沒有打動賽德的心。他時時刻刻,甚至在夢中也在想用什么辦法回到父親身邊去。 一天,店里生意很好,貨物賣掉許多。送貨的仆人全都出去了,這時進來一位女士,準備買東西。她很快挑好了貨物,然后愿意出小費雇人把貨物給她送回去。 “半小時后,我會把貨物全部給你送去。”卡羅姆·貝克說,“請耐心等一等,或者你可以到外面請一個送貨的腳夫。” “你是一個商人,怎能讓你的顧客去找陌生的腳夫呢?”女人叫了起來,“這種家伙不會趁著忙亂拿著我的貨物溜走嗎?那我去找誰呢?不,按照市場法規(guī),你有義務把我的貨物送到家中,我堅持要你這樣做。” “可是,要等半個小時,尊敬的女士!”商人搪塞著,心里更加擔憂。“店里的腳夫全都派出去了。” “這家店真糟糕,連多余的腳夫也沒有。”兇惡的女人大聲說,“那里站著的小伙子不是閑著嗎?過來,年輕人,拿上我的包,扛著,跟我走。” “站住,站?。?rdquo;卡羅姆·貝克大喝一聲,“這是我的招牌,我的推銷員,我招徐顧客的寶貝!他不能離開門檻半步!” “什么?”老婦人說著就把包裹塞在賽德的手上,“你是一個糟糕的商人,蹩腳的貨物又不能吸引顧客,才要這樣一個游手好閑的年輕人當招牌。走吧,走吧,小伙子,你今天會賺到一筆小費的。” “那么看在阿里芒和一切惡鬼的分上,你就去吧!”卡羅姆·貝克嘟噥著說,“可是,馬上就回來。我要是再不答應,這個老妖婆會叫得連整個市場都知道的。” 賽德跟在女人后面,她邁著輕松的步伐,穿過廣場和街道,人們都不相信她已經(jīng)上了年紀了。最后,她站在一幢豪華的房子前,敲了敲門,兩扇門吱的一聲打開了。女人沿著花崗巖石級走進去,她示意賽德跟上來。他們一起來到一間高大而寬敞的廳堂里,這兒富貴、豪華的樣子是賽德從來沒有見到過的。老婦人疲倦地坐在一只坐墊上,招手讓年輕人放下包裹,付給他一枚小銀幣,叫他回去。 他已經(jīng)到了門邊,忽然聽到一個明亮、柔和的聲音喊著“賽德”。他很驚訝,這兒怎么有人認識他,他轉(zhuǎn)過頭去,看到一位絕色美女,身旁簇擁著奴隸和侍女,美女取代了老婦人,坐在軟墊上。賽德驚得目瞪口呆,他交叉著胳膊,深深地鞠了一躬。 “賽德,我親愛的孩子,”女人說,“我對把你帶到巴格達來的種種災難,深表遺憾,可是,如果你在二十歲前離開父親的房子,那么這里是你命中注定要來的地方。賽德,你身邊還帶著小銀笛嗎?” “是的,我還帶在身邊。”他高興地叫喊起來,一面掏出金鏈,“你也許就是在我出生時送給我禮物的善良的仙女!” “我是你母親的朋友,”仙女回答說,“只要你一心向善,我也是你的朋友。?。?br /> 你的父親真是個輕率的男人,他如果聽從我的勸告該多好!那樣你就不會遭到這些災難。“ “嗯,這也許都是不可避免的吧!”賽德回答說,“可是,仁慈的仙女,請你駕起云車,刮起一陣猛烈的東北風吧,帶上我,讓車子在幾分鐘內(nèi)把我送到巴爾佐拉,讓我回到父親的家中。然后我在那里耐心地等待六個月,直到二十歲生日。” 仙女微微一笑,說:“你說話時聲音多么和善。不過,可憐的賽德!這是不行的。 你已經(jīng)離開了父親的家,我就不能為你施展魔法了。我也不能把你從兇狠的卡羅姆·貝克的暴力下解救出來。他正在你的一個女強敵的保護之下。“ “這么說,我不僅有一個善良的女朋友,”賽德說,“而且還有一個女敵人,是嗎? 呶,我相信她常常對我施加影響。可是,你總該給我出個點子幫我一下吧,我是不是該去找國王,請求他的保護?他是一個賢明的人,可以保護我免遭卡羅姆·貝克的迫害。“ “是的,哈里發(fā)是個英明的人!”仙女回答說,“可惜,他也只是一個平常的人。 他非常信任他的侍衛(wèi)長,如同信任自己一樣。當然,他也是有理由信任他的,因為他考驗過麥蘇爾,發(fā)現(xiàn)他是忠誠的。麥蘇爾信任你的朋友卡羅姆·貝克,像信任他自己一樣,但這是沒有道理的??_姆雖然是麥蘇爾的親戚,卻是一個壞家伙。卡羅姆是個狡猾的家伙,他一到這里,便向他的表兄侍衛(wèi)長告了你一狀,說了你許多壞話。侍衛(wèi)長又把這些話講給國王聽了,所以,即使你現(xiàn)在就進王宮去,國王也不會信任你,他覺得你是個壞人。不過,還有別的方式和途徑接近他。從星象上看,你會獲得他的恩典。“ “這真是糟糕,”賽德沮喪地說,“那么,我還得繼續(xù)給卑鄙的卡羅姆·貝克當?shù)赇伒恼信屏恕?墒?,仁慈的夫人,請開開恩。我學過武藝,我最大的樂趣就是用長矛、弓箭和鈍劍比武。現(xiàn)在,城里的富家子弟每個星期都進行一次比武。但是,參加的人必須穿上精美的甲胄,另外,只有身份是自由民的人才能騎馬進入比武場,毫無疑問,商場上的仆人是不能參加比武的。如果你能夠幫助我,讓我每個星期都能得到一匹馬、一副甲胄和武器,使我打扮得不容易讓人認出來——” “這樣的愿望只有高貴的年輕人才敢提出來,”仙女說,“你的外祖父是敘利亞最勇敢的人,他的精神似乎遺傳到你的身上了。請記住這幢房子。每個星期你都可以從這里得到一匹馬、兩個騎馬的侍從,此外還有武器、甲胄和擦臉藥水,這種藥水可以讓別人認不出你來。喏,賽德,再見吧!堅持下去,要有智慧,有道德。再過六個月,銀笛就會發(fā)出響聲,佐里瑪會親耳聽到你的笛音。” 年輕人懷著感激和尊敬的心情告別了神秘的女保護人,他記住了這幢房子和街道,然后朝市場走了回去。|<< << < 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 > >> >>|
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