在滁州沙河鎮(zhèn)和明光張八嶺鎮(zhèn)交界的地方,有一座挺拔高大的山峰,山上樹(shù)木茂盛、四季常青。這山有個(gè)美麗而神奇的名字叫"白米山"。在當(dāng)?shù)赜羞@么一段美妙的傳說(shuō)。
相傳,很早以前白米山叫亂石山。山也沒(méi)有現(xiàn)在這么高,那么挺拔,那么美麗。雜草叢生、亂石成堆、稀稀拉拉有幾棵雜樹(shù)。可繞山有一條常年不干,四季涌流的清水澗。澗兩邊土松草肥,周?chē)迩f上每天都有一些放牛娃在這里放牧。就在此山東北角處有一個(gè)較大的村莊,莊名叫"大張郢"。村南頭住著一戶(hù)張姓人家,就爺倆。爺爺是七月初二生的,所以爺爺?shù)母赣H給起了個(gè)名字叫張七二,已是年近七十的人了,孫子出生時(shí)也是七月初二,不能再叫張七二了,因家用門(mén)口有棵彎棗樹(shù),爺爺給趣了名字叫張棗。張棗已經(jīng)十三歲了,為了糊口替村里大戶(hù)張老鐵家放牛。按家門(mén)輩分,張老鐵還應(yīng)叫張棗一聲叔叔呢。可有錢(qián)人輩分也長(zhǎng)了,這張老鐵只叫棗子,他說(shuō)他家和張棗已隔了十代了,論年齡棗子應(yīng)叫他大爺。張老鐵家養(yǎng)三頭水牛,雇棗子放牛時(shí)談好,一年四季吃住在張老鐵家,另外每年給棗子三斗玉米貼補(bǔ)家用。這工錢(qián)雖少,但張七二還是同意了,因?yàn)榧依锷倭艘粡堊欤荒赀€能進(jìn)三斗玉米。
話(huà)說(shuō)這年秋的一天,張棗在清水澗邊放牛,小肚子餓得"嘰哩咕嚕"直叫喚。在過(guò)去淮河一帶有個(gè)說(shuō)法叫"狗無(wú)中飯,貓無(wú)晚飯,小放牛的的沒(méi)早飯,"這都是大戶(hù)人家摳油,想方設(shè)法克扣。張棗餓急了,叭在澗邊"咕咚咚"喝了一肚子涼水。不停地抬頭看太陽(yáng),這太陽(yáng)掛在原處就是不動(dòng)。張棗看著看著就覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)一頭栽倒在地餓昏過(guò)去。不知什么時(shí)候,張棗醒過(guò)來(lái),身邊盤(pán)腿坐著個(gè)白發(fā)道人。白發(fā)道人見(jiàn)張棗醒過(guò)來(lái)了,從懷里掏出個(gè)小木碗,又掏了兩粒米放在碗里,然后在澗溝邊舀滿(mǎn)了水,雙手上下一搖,雙止緊閉,口中"嘰哩咕嚕"念著經(jīng),不一會(huì)一碗雪白雪白的大米飯遞到了張棗面前,張棗一對(duì)小眼一眨不眨地看了個(gè)全過(guò)程。神了!接過(guò)碗也顧不了許多了,大一口小一口的吃了起來(lái),越吃越香。奇怪!張棗的小肚子漲得繃繃的,可小木碗里的飯還是不見(jiàn)少。張棗吃著、想著,能不能把剩下的飯帶回去給爺爺吃一點(diǎn)呢?自從記事就沒(méi)見(jiàn)爺爺吃過(guò)一頓白米飯。那白發(fā)道人像是會(huì)算,他一手撫摸著張棗的頭,一邊說(shuō):"真是個(gè)孝順的孩子,自己餓昏了,有的吃了,馬上就能想到爺爺。"張棗望著白發(fā)道人,看他慈眉善目是個(gè)好人,于是大著膽子說(shuō):"老神仙,這剩下的飯能給我嗎?我從沒(méi)見(jiàn)爺爺吃過(guò)白米飯,他老人家要是吃了我給他留的香噴噴的白米飯,不知要有多高興。"他見(jiàn)白發(fā)道人點(diǎn)點(diǎn)頭,站起身跑向一個(gè)藕塘采了片大荷葉,又跑了回來(lái)。張棗把小木碗里的白米飯倒在荷葉里包好揣在懷里,他跪下要給白發(fā)道人磕頭。白發(fā)道人扶起張棗,從張棗腰上抽下放牛鞭然后把自己拇指上的一個(gè)玉斑指抹下來(lái)套在牛鞭桿上說(shuō):"孩子,前面亂石山下有取不盡的白米,這就是鑰匙。鎖眼是山腰三棵檀樹(shù)正中的那個(gè)石縫,每天必須在太陽(yáng)照在石縫上時(shí),將有玉斑指的這頭插在石縫中,口中念:米神、米神快醒醒,給點(diǎn)白米救貧人,連著三遍,白米就自動(dòng)流出來(lái),記住了嗎?"張棗看看手中的鞭子點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō):"全記住了。"白發(fā)道人又說(shuō):"此事不能讓人知道,以免有貪心的人對(duì)你不軌。"張棗點(diǎn)點(diǎn)頭。白發(fā)道人說(shuō)::"你去趕牛吧,牛走遠(yuǎn)了。"就在張棗回頭看牛的一瞬間,白發(fā)道人不見(jiàn)了。張棗掐了下小臉蛋覺(jué)得痛,知道不是夢(mèng),是遇到神仙了。
張棗把牛趕回村,故意從村南頭繞,把懷里揣著的那包米飯遞給爺爺。爺爺一見(jiàn)孫子送來(lái)了白米飯,香味撲鼻,也沒(méi)問(wèn)來(lái)歷就狼吞虎咽吃起來(lái)。吃完了,又用手指將粘在荷葉上的飯粒捏下送到嘴里。張棗看爺爺吃得這么香,心里高興極了。
"白米飯從哪里弄來(lái)的?"爺爺捏完荷葉上最后一粒飯才問(wèn)。
張棗說(shuō):"是一位過(guò)路的道人給的,我吃了一半,留給您一半。"他摸了一下腰里的牛鞭又說(shuō):"爺爺,你給我一條口袋。"
"干什么?"爺爺問(wèn)。
"我有用,你別問(wèn)干什么,明早放牛我來(lái)拿。"張棗說(shuō)完趕著牛回張老鐵家去了。
第二天,張棗放牛時(shí)特地繞到村南頭回家拿了一個(gè)布口袋。把牛趕到澗邊,到山腰上找鎖眼。由于山上樹(shù)少,一眼就看到那三棵拳頭粗的檀樹(shù)。在三棵樹(shù)的正中間有一塊巨大的石頭,斜依在山坡上,大石中間有一條石縫。為了能照看到牛在澗邊吃草,張棗便坐石頭上等太陽(yáng)照過(guò)來(lái)。好一會(huì),太陽(yáng)挪過(guò)來(lái)了,陽(yáng)光直射在石縫上,張棗連忙將牛鞭帶玉斑指的那頭插在石縫中,念道:"米神、米神快醒醒,給點(diǎn)白米救貧人。"一連念了三主屆,只見(jiàn)雪白的白米嘩嘩順著石縫流出來(lái),不一刻裝了滿(mǎn)滿(mǎn)一口袋。張棗拔出牛鞭扛著口袋下山去了。放牛回去時(shí),張棗繞道一口袋大米送給爺爺。爺爺見(jiàn)張棗背了滿(mǎn)滿(mǎn)一口袋雪白的大米,嚇了一大跳,以為是張棗偷來(lái)的,追著張棗說(shuō)實(shí)情,張棗答應(yīng)過(guò)白發(fā)道人不告訴任何的,張棗急出了滿(mǎn)頭大汗,瞪大了一對(duì)小眼睛說(shuō):"爺爺你放心,我自小就記著您的教導(dǎo),君子是冷死迎風(fēng)站,餓死不做賊,這白米絕非歪道而來(lái),您就放心吧。"爺爺見(jiàn)張棗說(shuō)得懇切,也就不再多問(wèn)了。從此,每天張棗放牛回來(lái)都扛著滿(mǎn)滿(mǎn)一口袋大米。張七二吃不完就背到街上去賣(mài),日久天長(zhǎng),張七二有吃有喝有用有穿的,還攢了不少錢(qián)等來(lái)年蓋新房,等著帶孫媳婦呢。
張七二發(fā)了,村里人很納悶,一個(gè)年近七十的老人,家里又沒(méi)有水田,怎么會(huì)天天上街賣(mài)米呢?人們七嘴八舌的議論著。這張老鐵是小心眼兒,開(kāi)始他懷疑張棗從他家偷米,但悄悄盯了一段時(shí)間,每天他出家門(mén)都是空著手。再說(shuō)一段時(shí)間他家并沒(méi)舂米,張七二仍背著一口袋大米上街去賣(mài)。