在滁州沙河鎮(zhèn)和明光張八嶺鎮(zhèn)交界的地方,有一座挺拔高大的山峰,山上樹木茂盛、四季常青。這山有個美麗而神奇的名字叫"白米山"。在當(dāng)?shù)赜羞@么一段美妙的傳說。
相傳,很早以前白米山叫亂石山。山也沒有現(xiàn)在這么高,那么挺拔,那么美麗。雜草叢生、亂石成堆、稀稀拉拉有幾棵雜樹。可繞山有一條常年不干,四季涌流的清水澗。澗兩邊土松草肥,周圍村莊上每天都有一些放牛娃在這里放牧。就在此山東北角處有一個較大的村莊,莊名叫"大張郢"。村南頭住著一戶張姓人家,就爺倆。爺爺是七月初二生的,所以爺爺?shù)母赣H給起了個名字叫張七二,已是年近七十的人了,孫子出生時也是七月初二,不能再叫張七二了,因家用門口有棵彎棗樹,爺爺給趣了名字叫張棗。張棗已經(jīng)十三歲了,為了糊口替村里大戶張老鐵家放牛。按家門輩分,張老鐵還應(yīng)叫張棗一聲叔叔呢??捎绣X人輩分也長了,這張老鐵只叫棗子,他說他家和張棗已隔了十代了,論年齡棗子應(yīng)叫他大爺。張老鐵家養(yǎng)三頭水牛,雇棗子放牛時談好,一年四季吃住在張老鐵家,另外每年給棗子三斗玉米貼補(bǔ)家用。這工錢雖少,但張七二還是同意了,因為家里少了一張嘴,一年還能進(jìn)三斗玉米。
話說這年秋的一天,張棗在清水澗邊放牛,小肚子餓得"嘰哩咕嚕"直叫喚。在過去淮河一帶有個說法叫"狗無中飯,貓無晚飯,小放牛的的沒早飯,"這都是大戶人家摳油,想方設(shè)法克扣。張棗餓急了,叭在澗邊"咕咚咚"喝了一肚子涼水。不停地抬頭看太陽,這太陽掛在原處就是不動。張棗看著看著就覺得天旋地轉(zhuǎn)一頭栽倒在地餓昏過去。不知什么時候,張棗醒過來,身邊盤腿坐著個白發(fā)道人。白發(fā)道人見張棗醒過來了,從懷里掏出個小木碗,又掏了兩粒米放在碗里,然后在澗溝邊舀滿了水,雙手上下一搖,雙止緊閉,口中"嘰哩咕嚕"念著經(jīng),不一會一碗雪白雪白的大米飯遞到了張棗面前,張棗一對小眼一眨不眨地看了個全過程。神了!接過碗也顧不了許多了,大一口小一口的吃了起來,越吃越香。奇怪!張棗的小肚子漲得繃繃的,可小木碗里的飯還是不見少。張棗吃著、想著,能不能把剩下的飯帶回去給爺爺吃一點(diǎn)呢?自從記事就沒見爺爺吃過一頓白米飯。那白發(fā)道人像是會算,他一手撫摸著張棗的頭,一邊說:"真是個孝順的孩子,自己餓昏了,有的吃了,馬上就能想到爺爺。"張棗望著白發(fā)道人,看他慈眉善目是個好人,于是大著膽子說:"老神仙,這剩下的飯能給我嗎?我從沒見爺爺吃過白米飯,他老人家要是吃了我給他留的香噴噴的白米飯,不知要有多高興。"他見白發(fā)道人點(diǎn)點(diǎn)頭,站起身跑向一個藕塘采了片大荷葉,又跑了回來。張棗把小木碗里的白米飯倒在荷葉里包好揣在懷里,他跪下要給白發(fā)道人磕頭。白發(fā)道人扶起張棗,從張棗腰上抽下放牛鞭然后把自己拇指上的一個玉斑指抹下來套在牛鞭桿上說:"孩子,前面亂石山下有取不盡的白米,這就是鑰匙。鎖眼是山腰三棵檀樹正中的那個石縫,每天必須在太陽照在石縫上時,將有玉斑指的這頭插在石縫中,口中念:米神、米神快醒醒,給點(diǎn)白米救貧人,連著三遍,白米就自動流出來,記住了嗎?"張棗看看手中的鞭子點(diǎn)點(diǎn)頭說:"全記住了。"白發(fā)道人又說:"此事不能讓人知道,以免有貪心的人對你不軌。"張棗點(diǎn)點(diǎn)頭。白發(fā)道人說::"你去趕牛吧,牛走遠(yuǎn)了。"就在張棗回頭看牛的一瞬間,白發(fā)道人不見了。張棗掐了下小臉蛋覺得痛,知道不是夢,是遇到神仙了。
張棗把牛趕回村,故意從村南頭繞,把懷里揣著的那包米飯遞給爺爺。爺爺一見孫子送來了白米飯,香味撲鼻,也沒問來歷就狼吞虎咽吃起來。吃完了,又用手指將粘在荷葉上的飯粒捏下送到嘴里。張棗看爺爺吃得這么香,心里高興極了。
"白米飯從哪里弄來的?"爺爺捏完荷葉上最后一粒飯才問。
張棗說:"是一位過路的道人給的,我吃了一半,留給您一半。"他摸了一下腰里的牛鞭又說:"爺爺,你給我一條口袋。"
"干什么?"爺爺問。
"我有用,你別問干什么,明早放牛我來拿。"張棗說完趕著牛回張老鐵家去了。
第二天,張棗放牛時特地繞到村南頭回家拿了一個布口袋。把牛趕到澗邊,到山腰上找鎖眼。由于山上樹少,一眼就看到那三棵拳頭粗的檀樹。在三棵樹的正中間有一塊巨大的石頭,斜依在山坡上,大石中間有一條石縫。為了能照看到牛在澗邊吃草,張棗便坐石頭上等太陽照過來。好一會,太陽挪過來了,陽光直射在石縫上,張棗連忙將牛鞭帶玉斑指的那頭插在石縫中,念道:"米神、米神快醒醒,給點(diǎn)白米救貧人。"一連念了三主屆,只見雪白的白米嘩嘩順著石縫流出來,不一刻裝了滿滿一口袋。張棗拔出牛鞭扛著口袋下山去了。放?;厝r,張棗繞道一口袋大米送給爺爺。爺爺見張棗背了滿滿一口袋雪白的大米,嚇了一大跳,以為是張棗偷來的,追著張棗說實情,張棗答應(yīng)過白發(fā)道人不告訴任何的,張棗急出了滿頭大汗,瞪大了一對小眼睛說:"爺爺你放心,我自小就記著您的教導(dǎo),君子是冷死迎風(fēng)站,餓死不做賊,這白米絕非歪道而來,您就放心吧。"爺爺見張棗說得懇切,也就不再多問了。從此,每天張棗放牛回來都扛著滿滿一口袋大米。張七二吃不完就背到街上去賣,日久天長,張七二有吃有喝有用有穿的,還攢了不少錢等來年蓋新房,等著帶孫媳婦呢。
張七二發(fā)了,村里人很納悶,一個年近七十的老人,家里又沒有水田,怎么會天天上街賣米呢?人們七嘴八舌的議論著。這張老鐵是小心眼兒,開始他懷疑張棗從他家偷米,但悄悄盯了一段時間,每天他出家門都是空著手。再說一段時間他家并沒舂米,張七二仍背著一口袋大米上街去賣。