二、風(fēng)生水起
這天,嚴(yán)老師的妻子來探親。她也是老廟村人,人們喊她嚴(yán)媽。玉娘和她來往不多,但承蒙嚴(yán)老師關(guān)心,少不了客氣一番。
嚴(yán)媽對她說,“做女人不容易啊,男人哪曉得我們的苦處?我為老嚴(yán)生了兒子,就是春月的同學(xué)冬生,算好的吧?可是老嚴(yán)一不順心還不是往我臉上煽巴掌?我跟他一輩子不和,巴望他早死早投胎,也省得我心煩!”
“話不能這么說。你待嚴(yán)老師好,他心里有數(shù)嘛!”玉娘寬慰對方,心里卻想,“嚴(yán)老師不是這號人。”
嚴(yán)媽有點怪樣地笑道,“哎,老嚴(yán)在這兒靠你照應(yīng),我有情后感呀!”
“這是應(yīng)該的。”玉娘納著鞋底說。
嚴(yán)媽神秘地說,“我曉得你的心思。少來夫妻老來伴,你總不能一個人到老吧?有個伴,不比孤零零地坐在這里強十倍?”
玉娘見她說得不是路子,忙說,“我一個人過慣了,不想別的事啦。”
嚴(yán)媽咯咯地笑了,“嗨!人往高處走,水往低處流!像我們老姐妹,你還信不過?誰不想攀龍附鳳?你呀,心里放開點,尋個好人家,吃香喝辣,什么話不好說?女人是房子,男人就是屋柱大梁!我明人不說暗話,給你介紹的就是學(xué)校校長!他前年喪妻,兩個兒子在外頭掙錢。你去了腿勤手勤,嘴上放點糖,還愁討不到好嗎?”
玉娘正色道,“我賣工可不賣身子!他好不好,我管不著。我不是那種離了男人沒法活的女人。說是守節(jié)么,也不是。我琢磨著自己是個人,不是論價出售的。銅盆破了份量在,人總不能沒羞沒躁。”
嚴(yán)媽臉上掛不住,一甩手,氣沖沖地往外走,“癩蛤蟆跳上秤盤,自稱自!哼,心比天高,命比紙薄,自覺著是金枝玉葉體,偏沒托生在將相王侯家......”
玉娘心中一震,什么話也說不出來。
過了幾天,玉娘照例到管理員那里交飯菜票,路過嚴(yán)老師宿舍,聽見他兩口子在里面吵架,不由地停住了腳步。
嚴(yán)媽罵道,“老都老了,還吃著碗里霸著鍋里啊!你在我面前把臉拉到三尺長,我又不是借你米還你糠,又不是半夜三更敲你門的,我是明媒正娶,哪個不服,站出來比比!”
出于行善好義,玉娘進(jìn)來勸道,“夫妻沒有隔夜仇,你慢慢和嚴(yán)老師講啊!”
嚴(yán)媽和嘮家常時判若兩人,“咦,我罵我的男人,與你何干?我戳了你的心啦,嗆了你的肺啦?心里有事心里驚,心里無事冷冰冰。我沒有走邪路吃野食,天王老子也不怕!”
玉娘氣得直抖,“路不平,有人鏟;理不平,有人管。我勸架莫非勸不得?你敲小鑼給誰聽呀?”
那女人一蹦三丈高,“我非要罵,我非要敲,你干瞪眼!我看哪個狐貍精敢跟我作對,偏要氣死這個老雜種!”她粗肥的手指直捅嚴(yán)老師的鼻子。嚴(yán)老師忍無可忍,一巴掌將她打翻在地。
這下鬧翻了天。那女人口齒不清地咒罵著,忽然伸手打在玉娘臉上。玉娘只覺得臉上一陣火辣,本能地抓住對方的頭發(fā),撕打起來。
不一會兒,校長趕來了,嚴(yán)厲地說,“你們這象什么話?還有沒有黨紀(jì)國法?到我辦公室去說,一切有我做主!”
嚴(yán)老師鐵青著臉,說,“怎么回事,我到現(xiàn)在都搞不清!”嚴(yán)媽尖叫道,“校長,你可要為我做主啊!”嚴(yán)老師吼道,“我就這個樣子!這日子要不過,就不過算了!”
玉娘心里一沉,有口難言,哭著跑了。
過些時候,春月到縣城參加高考時,玉娘被解雇了。她趁上課時間,悄悄地提著行李出了校門。嚴(yán)老師喊她,她沒有回頭,卻加快了腳步。這個學(xué)期過后,嚴(yán)老師調(diào)到其它學(xué)校去了,玉娘再沒見過他,只是聽說他真的離婚了。
嚴(yán)媽后悔死了。她見嚴(yán)老師關(guān)心玉娘,便想將玉娘介紹給校長,一是防止嚴(yán)老師有什么歪心思,二來也討好了校長;沒想到嚴(yán)老師對她已經(jīng)死了心,她再說什么也沒用了。好在嚴(yán)老師每月還寄錢養(yǎng)家,她心里也要好過些。