一天一夜一去不歸的阿牛回到家里,爹娘自然歡喜萬分。聽了兒子雪山遇救的經(jīng)過,二老感動(dòng)得忙在天地君親師位前上香磕頭。阿爹說:“你老祖頭上的老祖講過,在明洪武年間,雪山上就發(fā)生過這般奇事。這種雪山上救人的大鳥,長得像家鵝,羽毛雪白,古人喊它雪鵝。后來,就再?zèng)]聽說過雪鵝救人了。算你小子時(shí)運(yùn)好。
奇事從村里傳到村外。傳到了一個(gè)惡漢耳里。他蛤蟆眼轱轆轆一轉(zhuǎn),狂喜得一拍大腿:“老子有下酒菜了!”此人姓賴,個(gè)頭粗矮,凹眉突眼凸嘴,活脫脫像只癩蛤蟆。村人順姓喊他賴蛤蟆。他德行也丑惡,常偷雞摸狗,游手好閑,不務(wù)正業(yè)。
次曰,賴蛤蟆吃飽喝足,拿了幾個(gè)麥面粑粑、一葫蘆燒酒和刀具麻繩放進(jìn)背簍里,穿得厚厚實(shí)實(shí),披棕衣戴棕帽上山了。砍竹破篾人是從不帶背簍的。他背了個(gè)大肚子背蔞上山,心中自有打算。
他順山路爬了八九里坡,天空飄下了鵝毛大雪,越往上走積雪越厚。踏雪行路,體重雪滑。他跌了幾跤,差點(diǎn)砸壞了酒葫蘆。他并不惱火,老天不下雪,今天就沒戲唱了。好不容易攀上了砍竹坡,他不找柴燒火,脖子一仰往嘴里灌了幾口燒酒去寒。往一棵能遮擋些落雪的老樹下一靠,叭噠叭噠抽旱煙,睜著雙蛤蟆眼,賊溜溜往天空轉(zhuǎn),看看有沒有雪鵝飛過。除了紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花,什么也沒看見。過了三頓飯工夫,他往天空不知看了多少次,也不見雪鵝的蹤影。樹下坐久了,越坐越冷。雪越下越大,寒風(fēng)不停地狂吹,他顫抖的像碗碗快潑出去的水。肚子里已灌了不少燒酒,還得留些回家路上喝。他覺得肚子餓了,天大地大,沒有填飽肚子事大。他拿出幾個(gè)冷粑粑,大嚼大吞起來。吃飽了,又叭噠叭噠抽旱煙,熬過了一頓飯工夫,還是不見雪鵝飛來。他漸漸垂頭喪氣了,埋怨自己的運(yùn)氣沒有阿牛好。再呆等下去,等不來雪鵝,卻等來冰雹,那就壞了。再說,時(shí)候也不早了。他絕望了,還是趁早回家罷了。
他心急火燎地往背簍里裝東西。“嘎咔,嘎咔……”天空遠(yuǎn)處傳來鳥叫聲,多像家鵝的叫聲!他抬頭一看,是雪鵝!從遠(yuǎn)處天空飛來了。他心頭涌起一陣狂喜。慌忙倒跌在雪坡上,裝出凍僵昏死的模樣。睜大蛤蟆眼,緊緊盯著天空。雪鵝已經(jīng)飛到他上空了。雪鵝也發(fā)現(xiàn)了躺在雪地上的“可憐人”。嘎咔嘎咔叫著,在天空轉(zhuǎn)圈盤旋,他忙瞇縫起蛤蟆眼偷看。雪鵝陸續(xù)盤旋陸續(xù)降低,撲騰撲騰搧著雙翅來到他身旁,兩只雪鵝已經(jīng)扒到他身上,他頓覺渾身上下暖和和。心想事成,他喜歡極了:“不錯(cuò),是一對(duì)夫妻鳥,怪肥胖的。待身體暖和熱乎了,又再手到擒來不晚!他算計(jì)著如何一手擒一只,雙手捉一對(duì),咋個(gè)用麻繩拴個(gè)牢牢實(shí)實(shí),咋個(gè)放進(jìn)大肚子背簍。抓不住活的,死的也要……
過了三袋煙功夫,渾身熱乎不僵了,他按捺不住了,他慢慢移動(dòng)著那雙邪惡的賊手,慢慢伸向雪鵝的腳桿。摸到了腳桿,猛出手,用力一抓,驚動(dòng)了雪鵝,忙撲騰騰登腳振翅升空,雙翅撲打得他臉痛眼花。他拼命拉住雪鵝腳桿不松手。不料,雪鵝翅大力大,吊著他離地三尺高,在雪坡上空飛了一段路。快吊到懸崖邊。他駭了一跳,右手不得不放飛一只。他雙腳落地了,不然會(huì)撞崖碰死!剩下一只決不能放脫了,他心里對(duì)自己說。這只雪鵝仍然撲騰著雙翅往上飛,拖著他在雪地上走,他的臉和兩眼不斷被它雙翅拍打,疼痛難忍。“殺死它!”他右手迅速從腰帶上撥出尖刀,剛刺向撲騰掙扎的雪鵝,不料那只剛逃走的雪鵝返飛回來了,朝他俯沖而下,猛啄他的蛤蟆臉。“哎呀!”他一聲慘叫,丟刀棄鳥,雙手蒙臉:“我的……眼睛……我的眼睛!”他疼得在地上哭叫、翻滾。鮮血從指縫里往外涌流。他哭叫著,翻滾著,滾下了懸崖,跌入深澗,永遠(yuǎn)吃不到天鵝肉了。
這對(duì)仁慈的吉祥鳥,在寒冷的風(fēng)雪中,像兩朵圣潔的白云,輕輕飄向遠(yuǎn)方。
大雪飛揚(yáng),雪浪蒸騰。宛如雪鵝抖落的羽毛,掩蓋了污穢的血跡,掩埋了一次可怕又可悲的罪惡,還點(diǎn)蒼山一個(gè)潔白的世界。
此后,一兩百年間,再?zèng)]有聽到雪鵝救難的奇跡了。