古時(shí)候,石門山腳下有個(gè)女人,有一天她到河邊洗衣裳,洗著洗著,河里漂過來三節(jié)楠竹,楠竹里頭傳出嬰兒啼哭的聲音。
女人覺得害怕,伸手把那楠竹推開。沒想到,不推還好,她一伸手去推,那三節(jié)竹子反倒跟上她了,隨水流到她腳邊,不再流走。
女人破開大竹,見竹筒里頭躺著個(gè)男孩兒,長得端正清秀,哭聲清脆響亮,目光炯炯有神,女人一見很喜歡,把他帶回家養(yǎng)起來。
因?yàn)檫@孩子是從竹節(jié)里頭生出來的,女人給他取了個(gè)名字,叫“竹生”。
竹生長到十二歲,成了遠(yuǎn)近有名的孩子王,很奇怪,不僅村里的小孩子聽他話,山上鳥雀、河里魚蝦也聽他話。竹生日日呼魚喚鳥,好不得意,大伙兒也不喚他“竹生”了,個(gè)個(gè)開玩笑叫他做“竹王”。
一天清晨,竹生照例出門去捕魚,也像往常一樣不撐漁船,只帶個(gè)魚網(wǎng),坐到水邊石頭上,遠(yuǎn)遠(yuǎn)見河里游過一群魚,竹生伸手招呼道:“魚兒,魚兒,過來!”
那群魚聽他叫喚,馬上調(diào)轉(zhuǎn)方向,朝他游過來。
等魚兒游到腳下,竹生揚(yáng)網(wǎng)一撒,那群魚給他網(wǎng)住了。
這時(shí),河邊竹林里走出個(gè)老乞丐,問竹生說:“你這網(wǎng)魚的功夫,誰教你的?”
“沒人教,我自己會(huì)的。”
“這就對(duì)了,你是我要尋找的人。”老乞丐說,“你到我面前來,拜我為師,我教你做一翻大事業(yè)。”
那老乞丐穿得破爛,又老又丑,竹王瞧他不起,順手捉一條魚扔過去:“你有啥樣本事,敢當(dāng)我?guī)煾担?rdquo;
“我本事有多大,以后你慢慢會(huì)知道。你這魚我收下了。等會(huì)兒你回家煲一個(gè)鮮魚竹筒飯,帶到這兒來,我慢慢教你。”說完,老乞丐跺一跺腳,腳下生出一朵白云,老乞丐踏著白云,升到竹林上空去了。
竹生知道自己遇上神仙了,馬上回家煲好一竹筒鮮魚飯,帶到河邊竹林來拜師。
老乞丐吃了竹筒飯,教竹生砍下兩株楠竹,削成薄薄的篾條,一老一少編了兩個(gè)竹籃。竹籃編好了,老乞丐讓竹生拿竹籃到河邊去打水。
兩個(gè)竹籃放下水去,兩個(gè)竹籃提起水來。竹生編的竹籃只打上來半籃水,老乞丐編的竹籃卻裝了滿滿一籃水,一滴也沒有漏出來。
老乞丐不吭聲,用那一籃半水和了稀泥,從腳下挖起泥巴,十個(gè)手指頭左捏一下右捏一下,很快捏成三隊(duì)兵馬。老乞丐朝那隊(duì)兵馬吹一口氣,泥兵泥馬立即活過來,練兵的練兵,搭營的搭營,燒飯的燒飯,一行行一列列,井井有條。