很久很久以前,有一位國王,他有三個兒子。
一天,三位王子到一座大森林里打獵,森林離他們父王的宮殿很遠(yuǎn),小王子迷了路,哥哥們找不到他,便只好自己回家去了。
小王子在林間空地游走了四天,晚上他躺在苔蘚上看星空,白天他以草根和野果為食。
第五天早上,他來到森林中央一片開闊土地,那里聳立著一座壯觀的宮殿,宮殿內(nèi)外卻四下無人。
小王子走進(jìn)敞開著的門,在廢棄了的房間里走來走去,最后他來到一間非常大的餐廳,廳中央擺放著一張餐桌,桌上滿是精致的菜肴和各式美酒。
小王子坐下來,美美地吃喝了一頓,隨后桌子立即消失了,王子覺得非常奇怪,他又繼續(xù)在所有的房間尋找,仍然沒有見到一個人。就在天開始黑下來的時候,他聽見遠(yuǎn)處傳來了腳步聲,一位老人上樓向他走來。
“你在我的城堡里晃悠做什么?”老人問。
小王子答道:“我在森林里打獵,迷路了。要是您愿意雇我為您干活,我會非常努力的。”
“很好,”老人說,“那你就給我干活吧。你必須讓爐火一直燒著,要從森林里撿些木頭來生火,還要照看馬廄里的黑馬。我每天付你一個金幣,吃飯的時候,你總會看到餐廳里的那張桌子上擺滿了食物和酒,可以盡情吃喝。”
小王子很滿意,他開始為老人服務(wù),爐子里總是裝滿了木頭,好讓爐火永不熄滅。不過他并不知道,他的這位主人是個魔法師,爐中的火焰是魔火,要是火滅了,魔法師就會失去很大一部分法力。
一天,小王子疏忽了,爐火越來越弱,都快要滅了。就在火苗快熄滅的時候,魔法師沖進(jìn)屋來。
“火都要滅了,你到底想干什么?”他吼叫道,“還好我回來得正是時候。”
小王子趕緊把一塊木頭扔進(jìn)爐內(nèi),吹著爐灰燃起火來,主人重重地給了他一記耳光,警告他,這種事要是再發(fā)生一次,他將受到更嚴(yán)厲的懲罰。
這天,小王子坐在馬廄里悶悶不樂,令他驚訝的是,黑馬向他說起話來。
“到我的廄欄里來,”它說,“我有話對你說。請把我的韁繩和馬鞍從柜子里拿出來,放在我身上。再把放在它們旁邊的瓶子也拿來,那瓶里裝著一種藥油,它能讓你的頭發(fā)像金子一樣閃光。再把屋里所有的木頭放進(jìn)火爐里,把木頭堆得高高的。”
小王子立即按照黑馬的話做了:他給馬戴上了韁繩和馬鞍,把藥油擦在頭發(fā)上,讓它閃著金子一般的光。同時,他還在爐子里生了很大的一堆火,火苗躥得老高,燒著了屋頂,很快地,整座宮殿燒得就像一堆大篝火一樣。
接著,小王子急忙來到馬廄,馬兒對他說:“你還得再做一件事。在柜子里你會找到一副眼鏡、一把刷子和一把馬鞭。你拿上這些東西,騎到我的背上,飛快地逃走吧,因?yàn)楝F(xiàn)在這房子火燒得正旺。”
小王子又照著做了。他剛一跨上馬鞍,黑馬就如離弦之箭,奔馳而去,眨眼間,魔法師擁有的森林和土地就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在了他們的身后。
這時候,魔法師回來了,發(fā)現(xiàn)宮殿已經(jīng)燒成了一片廢墟。他喊自己的仆人,也沒人答應(yīng)。最后,他來到馬廄尋找,發(fā)現(xiàn)黑馬也不見了,馬上明白了他倆是一起逃跑的,于是魔法師騎上另一個廄欄里的花馬去追。
小王子正騎著馬,聽覺靈敏的黑馬聽到了追蹤者的馬蹄聲。
“看看你的身后,”它說,“看那魔法師有沒有追來。”
小王子扭頭,瞧見遠(yuǎn)處升起一片煙塵。
“我們要趕快跑。”馬說。
他們狂奔了一陣子,馬兒問:“看看后面,他離我們有多近了?”
“更近了。”王子回答。
“趕快把那副眼鏡扔到地上。”黑馬說。于是小王子就把眼鏡扔了出去。
魔法師趕上來的時候,花馬踩在了鏡片上,喀嚓!鏡片的玻璃碴刺破了它的蹄子,它踉蹌幾步,重重地栽倒了。花馬傷得很重,魔法師只得帶著它慢慢地走回馬廄,給它裝上新的馬掌,再去追趕王子。
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