離京城三百里的寒山縣是一座小城,小城城南有座古剎名為寒山寺。據(jù)說(shuō)寒山寺常有妖怪出入,更有人說(shuō),曾在寺后看到一只白狐化身為美貌的女子。因?yàn)橛泄砉謧髀?,寒山寺香火蕭條,沒(méi)有什么人敢去寒山寺敬香禮佛,里面的和尚或因懼怕或?yàn)樯?jì)也走得差不多了,只剩下幾個(gè)年老體弱的還 留在寒山寺里苦度最后的日子。
這日,趕考舉人柳時(shí)問(wèn)再一次落榜回鄉(xiāng),這已是他第三次落榜了。眼看年近三十,還 是功未成名未就的光棍一條,加上盤(pán)纏被偷,如今身無(wú)分文,他心灰意冷,到了寒山縣一下子生起病來(lái)。以前他從未在寒山縣停留過(guò),如今貧病一交一加,柳時(shí)問(wèn)只好決定在寒山縣暫住幾天再做打算。
以前,趕考舉子都喜歡借住在寺廟,因?yàn)樗聫R里清靜,方便讀書(shū),而且出家人慈悲為懷,也不會(huì)多收舉子的錢(qián),要是遇到好心的大和尚,說(shuō)不定還 能提供免費(fèi)住宿。柳時(shí)問(wèn)在街上問(wèn)行人,哪里有寺廟,行人們告訴他,寒山縣城內(nèi)只有一座大廟,就是寒山寺,不過(guò)聽(tīng)說(shuō)有妖怪,另外,就是離城三十里外的其他寺院了。
柳時(shí)問(wèn)拖著沉重的腿腳哪里還 能跑上三十里,他決定就到寒山寺,管它什么妖怪不妖怪的,反正家里除了已分家的兄長(zhǎng)也沒(méi)什么親人,自己孤單落魄的一個(gè)人,管他什么妖怪不妖怪呢。
柳時(shí)問(wèn)到了寒山寺門(mén)口就一頭栽倒在了地上。廟里的和尚見(jiàn)有人暈倒在寺門(mén)外,忙把他扶了進(jìn)去,和尚們看出他是餓暈了,弄來(lái)一些稀飯喂了下去,過(guò)了許久,柳時(shí)問(wèn)緩緩醒了過(guò)來(lái)。和尚見(jiàn)他醒過(guò)來(lái),便問(wèn)他的來(lái)歷,柳時(shí)問(wèn)告訴他們自己是個(gè)舉子,趕考落第回家,不料盤(pán)纏被偷,如今饑寒一交一迫,不得已才到廟上求個(gè)生路。和尚們跟柳時(shí)問(wèn)說(shuō)了廟里的情況,并告訴他:“施主暫住幾天無(wú)妨,只是小寺眼下吃了上頓顧不及下頓,只怕怠慢了你?!?/p>
能有地方收留自己柳時(shí)問(wèn)已經(jīng)大為感激,有個(gè)上頓總比活活餓死好,他忙感謝和尚們搭救之恩。
有地方暫住,柳時(shí)問(wèn)也不想家了,畢竟沒(méi)有親人的家只是一幢空房子而已。柳時(shí)問(wèn)于是就在廟里苦讀詩(shī)書(shū),準(zhǔn)備下一次再考。白天,他就到街上賣(mài)賣(mài)字畫(huà),幫人家寫(xiě)寫(xiě)書(shū)信,賺些許銀兩,一交一給廟里算是自己的食宿費(fèi)。
柳時(shí)問(wèn)住了一陣沒(méi)有發(fā)覺(jué)寒山寺有什么異常,更沒(méi)有見(jiàn)到什么妖怪,他想可能是大家偏聽(tīng)偏信吧。但住在寒山寺月余后的一天晚上,他開(kāi)著門(mén)讀書(shū)里,猛一抬頭,看到一個(gè)白衣的美貌女子正站在自己面前,柳時(shí)問(wèn)嚇呆了,他支吾道:“你……你是妖怪?”
白衣女子笑了笑,說(shuō):“我是狐貍一精一,看到公子你在這里讀書(shū),所以就進(jìn)來(lái)了。不過(guò)你別怕,我不害人的,你聽(tīng)說(shuō)這里的狐貍一精一害過(guò)人嗎?”
柳時(shí)問(wèn)一想,這倒是,雖說(shuō)人們都傳寒山寺有狐貍一精一,但沒(méi)聽(tīng)說(shuō)誰(shuí)真被害死過(guò)。但以前只是聽(tīng)說(shuō)而已,現(xiàn)在這狐貍一精一竟然跑到自己跟前來(lái)了,你說(shuō)誰(shuí)不害怕?
白衣女子又是一笑說(shuō):“公子,我?guī)Я它c(diǎn)小菜過(guò)來(lái),請(qǐng)公子嘗嘗?!闭f(shuō)著掀一開(kāi)帶來(lái)的籃子,拿出幾碟菜肴放到柳時(shí)問(wèn)的桌上。最后還 拿出一壺酒和兩副杯筷,坐到了柳時(shí)問(wèn)的對(duì)面。
柳時(shí)問(wèn)獨(dú)自一人,家里只有幾畝薄田租給人家收一點(diǎn)田租,所以日子過(guò)得很緊巴,每次上京趕考更是非常節(jié)約,這些日子在寺里,又是每天只有一兩頓,這時(shí)見(jiàn)到幾碟這么美味的酒菜,食欲很快戰(zhàn)勝了恐懼,他在白衣女子的勸說(shuō)下終于拿起了筷子。
白衣女子要走時(shí),柳時(shí)問(wèn)問(wèn)她該怎么稱(chēng)呼,白衣女子說(shuō):“我是狐貍,你就叫我白狐吧?!?/p>
此后每隔幾天,白狐就會(huì)來(lái),柳時(shí)問(wèn)第二次看到她才敢對(duì)著她的臉看,她是一個(gè)大約二十左右的女子,長(zhǎng)得可說(shuō)是傾國(guó)傾城,柳時(shí)問(wèn)心想,也只有狐貍一精一會(huì)這么漂亮,人間哪會(huì)有這樣美貌的女子啊,雖說(shuō)知道她是狐貍一精一,但柳時(shí)問(wèn)還 是慢慢地喜歡上了她。
兩個(gè)月后,白狐說(shuō):“就讓我跟你回家鄉(xiāng)吧,我要做你的一娘一子。”