妖孽橫生
仙臺鎮(zhèn)的人們每到初一、十五都會去鎮(zhèn)子西邊的仙斧廟燒香拜佛。這時,總會有一個老和尚在廟門外倚著墻根坐著,專注地打量每個來燒香的人。這個老和尚常年穿著一件臟得已看不出顏色的僧袍,左袖子比右袖子長出一大截。這樣一來,老和尚便只把右手露在外面,左手則藏在長長的袖筒里,從來沒伸出來過。
有香客問他:“老師傅今年高壽了?”老和尚便從鼻子里哼出一聲“九十九”。一聽他的回答,人們便會相視一笑,因為據(jù)鎮(zhèn)上的老人說,他們小時候跟著大人來廟里上香,老和尚就在這坐著了,那時人們問他多大歲數(shù),他就說自己“九十九”。這都多少年過去了,當(dāng)年的小孩兒都胡子一大把了,他卻還是九十九,一歲沒長!
老輩人還說,曾有人窺見過老和尚左袖子里藏著的那只“手”。那根本就不是人的手,而是黑乎乎的一坨,好像是個什么動物的蹄子。
不管人們怎么說,老和尚依然我行我素,每天一早默默地坐在廟門外,打量來上香的香客,一直到日落西山,他才失望地起身離去。有一次,一個小沙彌聽到老和尚一邊走一邊嘟囔:“你可該來了!”小沙彌很是奇怪,心想,他從不外出云游,也不與人結(jié)交,他在等誰呢?
而就在這時,仙臺鎮(zhèn)出了怪事。
仙臺鎮(zhèn)后有一座仙臺山,這幾天,人們發(fā)現(xiàn)仙臺山的上空飄來一片黑云。起先是一小片,慢慢地,云片越來越大,最后,黑云竟遮住了半個天空。這天,整個鎮(zhèn)子的狗突然都不叫了,半夜里,刮起了一陣旋風(fēng),風(fēng)中帶著腥臭味。旋風(fēng)過后,人們發(fā)現(xiàn)從沒斷過的更夫梆子突然不響了。等到天亮人們才知道,老更夫莫名其妙地不見了。大伙兒找遍了全鎮(zhèn)也沒找到,真是活不見人死不見尸。
人們在膽戰(zhàn)心驚中過了兩天,第三天,發(fā)生的事更嚇人了。半夜里,外面又刮起一陣腥臭的旋風(fēng),一團黑霧向鎮(zhèn)子這邊飄來。突然,一個碩大的三角形腦袋“撲棱”一下從黑霧里探了出來。不少老百姓都看見了,那是一條巨蟒!
這條巨蟒可不是一般的蟒,它原是天界的一條草蛇,偷偷溜下界蟄伏于仙臺山,已修煉了千年。眼看千年修行圓滿,就能化龍升天,但因它是偷偷下界,藏匿起來陰修,體內(nèi)缺少陽氣,所以要吃夠陽間百人才能增補所需的陽氣,老更夫就這樣命喪蛇口了。
出了妖孽,這太可怕了,立時仙臺鎮(zhèn)人心惶惶,人們蜂擁到仙斧廟燒香拜佛。倚坐在廟門外的老和尚此時也顯得有些焦灼,他嘴里嘟囔著:“禍害現(xiàn)身了,你還不來?”
就在這時,廟外傳來一陣喧嘩,人們一看,原來是鎮(zhèn)上李老漢的兒子李冒哭著喊著,要來廟里當(dāng)和尚。