鳳凰多么為小雞堅(jiān)韌、刻苦的精神高興。她讓小雞好好休息一陣,又教他怎樣使用和磨礪嘴和爪子。小雞一股勁地學(xué)習(xí)和鍛煉,雖然累得筋疲力盡,可是他不肯向困難低頭。
鳳凰滿意地說:“孩子,只要你始終保持這種不怕艱苦、發(fā)奮努力的精神,你一定會(huì)成功的。”
第二天,鳳凰飛走了。小雞送走了鳳凰媽媽,他心里非常難過;但是他不哭。因?yàn)樗侵挥赂覉?jiān)強(qiáng)的小雞呀。
小雞照鳳凰媽媽的話,繼續(xù)不斷地練習(xí)飛翔,練習(xí)使用喙和爪子的本領(lǐng)。任何困難也難不倒,任何挫折也嚇不退他。
一天、二天、三天……更多的日子過去了。慢慢地,他能夠在灌木林上面飛了,他能夠在松樹林上面飛了,他能夠飛過湖面了,他能夠飛過山嶺了。他的堅(jiān)硬的喙能夠啄破有硬殼的果實(shí),能夠咬斷堅(jiān)韌的樹枝,能夠啄穿樹洞了。他的爪子能夠在飛翔中抓起一根樹枝,能夠抓起一顆卵石,能夠抓起一只刺猖了。
當(dāng)然,他能夠?qū)W會(huì)現(xiàn)在這樣的本領(lǐng),不知下了多大的苦功,不知費(fèi)了多大的勁兒,不知折斷了多少翎毛,不知磨破了多少層嘴殼和爪子上的皮!但是,他知道:要把自己獻(xiàn)身給這個(gè)世界,還需要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大得多的本領(lǐng)呢。他決定按照鳳凰媽媽的教導(dǎo),離開他的雞窩,到鳥兒們中間去,到廣闊的世界上去。
“別了,我的雞窩!”他在自己的雞窩上空打了一轉(zhuǎn),看到那混濁的河流旁邊的草灘上,一個(gè)小小的黑點(diǎn),掩映在草叢中間,這就是他出生的家。
他飛到湖邊,在澄清明亮的湖面上,他看到了自己的影子。他的頭上有一個(gè)高高的細(xì)長的冠,頜下有個(gè)綠色的肉垂。他的眼睛是朱紅的,他的臉頰上有翡翠綠的絨毛。他的頸項(xiàng)和全身是發(fā)亮的羽毛。他的翅膀矯捷有力,尾巴毛跟雉雞一樣漂亮。他已經(jīng)不是一只小雞了,已經(jīng)長成一只比雉雞還漂亮的鳥;不過看來多少還像公雞。
現(xiàn)在,我們當(dāng)然再不能叫他小雞了。既然他還像公雞,我們就叫他公雞吧。不過,他可是只能飛翔的公雞啊。
飛呀飛呀飛,他飛過了湖,飛過了這個(gè)村子和那個(gè)村子,飛過了山,飛過了一處城鎮(zhèn)又一處城鎮(zhèn)。他餓了吃苦膽草,渴了喝寒泉水,白天在高空中翱翔,晚上在高山頂歇息。他覺得自己的翅膀更矯捷有力了,覺得自己的眼睛更銳敏明亮了,覺得自己的嘴和爪子格外堅(jiān)強(qiáng)鋒利了。
一天,他飛到一個(gè)村子上空,看見一只母雞帶著一群小雞,正在草堆里捉蟲吃。母雞用腳撥開草,把肥嫩的小青蟲啄到一邊,咯咯地招呼小雞們吃。小雞們幸福地偎傍著媽媽,一邊享受著美味的點(diǎn)心。
忽然半空中,一只老鷹發(fā)現(xiàn)了地上的目標(biāo),打了一個(gè)盤旋,然后像閃電一樣向雞群撲去。母雞咯咯地驚叫著,把羽毛聳起來,小雞們驚慌地鉆在母雞的胸脯底下。
那正在高空翱翔的公雞看得十分清楚,他看到母雞和她的孩子們,面臨著被老鷹殘害的危險(xiǎn),想起鳳凰告訴他自己的母親慘遭毒蛇殺害的經(jīng)過,頓時(shí)對老鷹十分忿恨,覺得他跟毒蛇一樣兇狠殘暴,他還想起自己要像鳳凰那樣,關(guān)心別人和幫助別人跟壞蛋堅(jiān)決斗爭的誓言,所以密切注視著老鷹的行動(dòng)。這老鷹向雞群撲去,還來不及把他的爪子伸向母雞,忽然覺得頭頂上有一股強(qiáng)勁有力的風(fēng),他驚疑地仰頭一看,正被這英勇的公雞一喙啄中了一只眼睛,老鷹眼眶里流著鮮血,痛得嗷嗷叫著,撇下母雞,惡狠狠地把鋼勾那樣的嘴和爪子向公雞撲去,公雞靈巧地避開,他憑借居高臨下的優(yōu)勢,義一下把老鷹的另一只眼啄瞎了。
老鷹戰(zhàn)敗了,他在空中亂飛亂撲,就像蒼蠅給掐去了頭一樣。這時(shí)公雞又撲上去用銳利的喙在老鷹的腦袋上狠狠啄了一下,老鷹就像塊石頭似的,沉重地從空中墜落到地下去了。
母雞感謝從大而降的“神鳥”,搭救了她和她孩子的命,可是公雞卻說:“母雞大嫂,不要謝我,這是我應(yīng)該做的事!”
說著,他就飛走了。一會(huì)兒工夫,他就飛到了群山之外的一個(gè)湖泊。
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