鴨子睜大了眼睛,覺得事情太奇怪。
鵝擺了擺身子,有點兒不耐煩。
公雞早看出貓在假裝睡覺,現(xiàn)在他不客氣了,搶前一步,把脖子伸到貓的耳朵旁邊,像一個勇敢的號手樣地大聲地吹起來:
喔喔啼……
貓一骨碌翻身跳起來,睜圓了兩只眼睛,瞪著他們?nèi)齻€,擺出一副不友好的樣子。
“貓兄弟,你早!”鴨子先開口。
“貓兄弟,你好!”鵝跟上去。
“貓兄弟,你起得早,身體好!”公雞說俏皮話。
“不理你們這一套!”貓氣可生大了,“如果你們想我去大掃除,先來比賽一下,誰勝了我,誰就能夠命令我──要我掃干凈整條長街,或者整個廣場,我也干。”
鵝把頭低下來,溫和地問:“賽什么?貓兄弟。”
“賽跑!”貓粗聲粗氣地回答。
鴨子著急地說:“那可不行?。∧忝髅髦牢覀?nèi)齻€都只有兩條腿,跑起來比牛還慢。”她憂愁起來。
“那,你們就休想我去干什么活!”貓把頭側過去,不要看見他們。
“大掃除,清潔衛(wèi)生運動,這是為大家好,也為你好哇!”鴨子心直口快,老老實實地說。
“我不在乎這個。”貓一邊說,一邊抬起了頭,眼睛望著天空。
“這樣豈不是不公平嗎?”公雞責備著貓。
貓回過頭來,露出了牙齒。“你說說看,怎么不公平!”
公雞沒有被嚇倒,跨前一步。“那么,大家出力出汗,把胡同、馬路打掃得干干凈凈,你不勞動,──好意思?”
“我沒有叫你們干這種傻事!”
“照你說:就是成天吃吃、玩玩,什么活也不想干,吹吹牛皮過日子,這才是聰明人干的乖事情!”
貓沒話好說,但是顯然發(fā)怒了,“哺!哺!”地噴著鼻息,尾巴在后面甩了兩甩,背脊弓了起來。
鴨子慌了,忙說:“貓兄弟──我們是來邀請你的??!”
“少說廢話!誰要我拿起掃帚、抹布來,誰先來和我賽跑。”
“不過,”鵝還是和和氣氣地講道理,“你是個賽跑健將,咱們差得太遠了,請你甭提這樣難的條件。”
貓的怒氣平下了一半,因為有人在稱贊他了。“可是,我,我不只是個賽跑健將??!”
“不錯,我知道你還是個跳高健將,能夠從地球上跳到月亮里!”公雞故意這么夸獎他。
“你以為我不過是個運動員?”
“不,不,”鴨子看出貓又快要生氣了,急忙安慰他說,“你,你又是個旅行家。你常常跑到很遠很遠的地方去。”
“妙乎──”貓笑出來了。“但是你還不知道我也是個歌唱家呢。”
鴨子回頭來望望公雞,看見公雞的臉色很難看,擔心他們再吵起來。“不錯,不錯,貓兄弟是個男低音歌唱家;我們的雞大哥是個男高音歌唱家。”
“那么,你是個什么呢?”貓刁難她一下。他覺得鴨子好欺侮些。
鴨子噘起了扁嘴,想了半天,才說:“我嘛,我是個游泳家;或者可以說是個漁業(yè)家。我們的鵝大姊也是的。”
“你不知道?我也是的!”貓嬉皮笑臉地說。
鴨子給弄得糊涂起來,不停地眨著眼睛。她望望鵝,心里頭在想:“難道貓也會在湖里打魚不成,怎么從沒見過?”
公雞討厭這個驕傲的家伙,再也不肯錯過好機會,立刻插嘴說:“可不是,有一天我走過湖邊,我親眼看見你在湖里打魚,捉起一條大約有十斤重的大鯉魚來,那鯉魚的兩條須兒可真長哪!你呀,真是一個多么有才干的漁業(yè)家!”
“不,你看錯了人,我沒有在湖里打過魚,”貓心虛了,他強辯著。“我只是在湖邊釣過魚。我還記得釣起了一條闊嘴巴、細鱗片的鱸魚;還有一條三斤多重的鯽魚,──嗨嗨,鯽魚的味道可鮮極啦!”貓說完,咽了一口唾水,喉嚨里“咯嘟”一聲響。
“請原諒,我的記憶力不好,把話講錯了。”公雞裝做一本正經(jīng),抱歉地說。他看看鵝,又看看鴨子。“今天就請這位出色的漁業(yè)家表演他的拿手好戲,給我們開開眼界。”
貓怔住了。他抽搐著鼻子,真夠嗆,無可奈何地說:“可以嘛。”
“那么,我們鼓掌歡迎!”
公雞帶頭,鵝和鴨子跟著,一齊拍著翅膀,把地上的灰土扇起一大片。
貓暗暗叫苦,但是話已經(jīng)說了出去,“怎么辦呢?”
公雞先向湖邊走去,鵝和鴨子跟在后面,貓沒奈何地只得和他們一塊兒走。到了湖邊,又沒奈何地蹲了下來,把尾巴插入湖里,擺出釣魚的架子來。其實,他自己心里很明白,這樣做不頂事,擔心騙不了人??墒撬麗勖孀樱荒苡仓^皮這樣做,想碰碰運氣看。
時間一分鐘又一分鐘地過去了,魚的影子也不見。
貓的尾巴浸在水里久了,涼得不好受。“我不該說大話!”他有點兒后悔了。但是他想用拖延的方法把這件事情拖過去。
貓突然地唱起歌來:
魚兒呀,魚兒呀,咱們是老朋友。
游呀,游呀,快上我的鉤。
大的不肯來,小的也將就。
你們瞧吧:鍋里有油,
瓶里還有酒,
沒有蔥烤鯽魚怎不叫我皺眉頭?
鴨子覺得非常有趣,笑著說:“好一個快活的釣魚人!”
“我說這個釣魚人快愁死了!”鵝說,“他的歌聲好像哭聲。”
“這算唱的什么歌,”公雞很生氣,“油腔滑調(diào)!”
事情真湊巧,貓正在為難的時候,一條烏魚恰好游過來,看見水里面有一條毛茸茸的東西,以為是條大毛蟲,就狠命地一口咬住了。
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