可是一般人民沒(méi)有妃子和群臣那樣的本領(lǐng),每逢皇帝出來(lái),看到他那裝模作樣的神氣,看到他那干柴一樣的身體,就忍不住要指點(diǎn),要議論,要笑。結(jié)果就引起殘酷的殺戮。皇帝祭天的那一回,被殺的有三百多人;大閱兵的那一回,被殺的有五百多人;巡行京城的那一回,因?yàn)榻?jīng)過(guò)的街道多,說(shuō)笑的人更多,被殺的竟有一千多人。
人死得太多,太慘,一個(gè)慈心的老年大臣非常不忍,就想設(shè)法阻止。他知道皇帝是向來(lái)不肯認(rèn)鍺的;你要說(shuō)他錯(cuò),他越說(shuō)不錯(cuò),結(jié)果還是你自己吃虧。妥當(dāng)?shù)霓k法是讓皇帝自愿地穿上衣服;能夠這樣,說(shuō)笑沒(méi)有了,殺戮的事情自然也就沒(méi)有了。他一連幾夜沒(méi)睡覺(jué),想怎么樣才能讓皇帝自愿地穿上衣服。
辦法算是想出來(lái)了。那老臣去朝見(jiàn)皇帝,說(shuō):“我有個(gè)最忠心的意思,愿意告訴皇帝。你向來(lái)喜歡新衣服,這非常對(duì)。新衣服穿在身上,小到一個(gè)鈕扣都放光,你就更顯得尊嚴(yán),更顯得榮耀。可是近來(lái)沒(méi)見(jiàn)你做新衣服,總是國(guó)家的事情多,所以忘了吧?你身上的一套有點(diǎn)兒舊了,還是叫縫工另做一套,趕緊換上吧!”
“舊了?”皇帝看看自己的胸膛和大腿,又用手上上下下摸一摸,“沒(méi)有的事!這是一套神奇的衣服,永遠(yuǎn)不會(huì)舊。我要永遠(yuǎn)穿這一套,你沒(méi)聽見(jiàn)我說(shuō)過(guò)嗎?你讓我換一套,是想叫我難看,叫我倒霉。就看你向來(lái)還不錯(cuò),年紀(jì)又大了,不殺你;去住監(jiān)獄去吧!”
那老臣算是白抹一鼻子灰,殺人的事情還是一點(diǎn)也沒(méi)減少。并且,皇帝因?yàn)檎f(shuō)笑總不能斷,心里很煩惱,就又規(guī)定一條更嚴(yán)厲的法律。這條法律是這樣:凡是皇帝經(jīng)過(guò)的時(shí)候,人民一律不準(zhǔn)出聲音,出聲音,不管說(shuō)的是什么,立刻捉住,殺。
這條法律宣布以后,一般老成人覺(jué)得這太過(guò)分了,他們說(shuō),譏笑治罪固然可以,怎么小聲說(shuō)說(shuō)別的事情也算犯罪,也要?dú)⑺滥兀看蠡锞途奂揭黄穑懦申?duì),走到皇宮前,跪在地上,說(shuō)有事要見(jiàn)皇帝。
皇帝出來(lái)了,臉上有點(diǎn)兒驚慌,卻裝作鎮(zhèn)靜,大聲喊:“你們來(lái)干什么!難道要造反嗎?”
一般老成人頭都不敢抬,連聲說(shuō):“不敢,不敢。皇帝說(shuō)的那樣的話,我們做夢(mèng)也不敢想。”
皇帝這才放下心,樣子也立刻象是威嚴(yán)高貴了。他用手摸摸其實(shí)并沒(méi)有的衣襟,又問(wèn):“那么你們是來(lái)做什么呢?”
“我們請(qǐng)求皇帝,給我們言論自由,給我們嬉笑自由。那些膽敢說(shuō)皇帝、笑皇帝的,確是罪大惡極,該死,殺了一點(diǎn)兒也不冤枉。可是我們決不那樣,我們只要言論自由,只要嬉笑自由。請(qǐng)皇帝把新定的法律廢了吧!”
皇帝笑了笑,說(shuō):“自由是你們的東西嗎?你們要自由,就不要做我的人民;做我的人民,就得遵守我的法律。我的法律是鐵的法律。廢了?嚇,哪有這樣的事!”他說(shuō)完,就轉(zhuǎn)過(guò)身走進(jìn)去。
|<<
<<
<
1
2
3
4
5
6
>
>>
>>|