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●［日］松谷美代子

第一章龍子太郎和阿婭

一懶汲龍子太郎

在那連綿不斷的崇山峻嶺之間，有一個(gè)小小的村莊。村外有一條清澈見(jiàn)底的小河嘩啦嘩啦地流過(guò)。但是，村子四周全是貧瘠的土地，在這滿是石頭的田野里，只能收到一點(diǎn)點(diǎn)谷子啦，稗子啦，豆子之類的東西。加上這一帶還有一個(gè)惡鬼，好不容易盼到快要收割的時(shí)候，它就給全糟蹋光了。這真是一個(gè)貧窮的村子，一個(gè)難以為生的村子。

盡管如此，村里人在播種那一粒粒豆子時(shí)仍然唱著：“一粒變千粒，兩粒變?nèi)f粒?！?/p>

從清早天沒(méi)亮到伸手不見(jiàn)掌的黑夜，他們都在拼命干活。

在這村子盡頭的一間小房里，住著一位姥姥和一個(gè)叫太郎的男孩子。

太郎身上長(zhǎng)了一種奇怪的痣。在他的左腋和右腋下，每邊都可以清楚地看見(jiàn)長(zhǎng)著三塊魚(yú)鱗般的痣。漸漸地人們就傳開(kāi)了：“這種痣是龍鱗，太郎是龍的兒子。”村子里的孩子都起哄道：“龍子，龍子，妖怪的兒子！

“龍子，龍子，妖怪的兒子！”

就這樣，不知不覺(jué)地就把太郎，叫成了龍子太郎。

這位龍子太郎；卻是一個(gè)無(wú)憂無(wú)慮的小子，是一個(gè)懶蟲(chóng)。他每天都帶著姥姥給他的三十個(gè)稗子米團(tuán)子，爬上山去，用他那銅鑼般的嗓子又喊又唱：“東風(fēng)吹喲，西風(fēng)吹?！?/p>

肚子餓了，他就吃飯團(tuán)。要是兔子來(lái)了，他就和兔子一塊兒吃；老鼠來(lái)了，他就和老鼠一塊兒吃。

相反地，為了不讓龍子太郎挨餓，姥姥只得拼命干活。她撫摸著那酸痛的腰，挑著糞桶，爬上險(xiǎn)峻的山坡，累得顛三倒四的。

有一天，龍子太郎在山上躺著，正數(shù)著天上飄過(guò)的白云。突然，躺在他旁邊的小兔子一跳，豎起了耳朵，緊接著，從旁邊的小洞里露出了一只老鼠的腦袋來(lái)。它也咯噔一聲偏著頭坐在那兒。

“啊，發(fā)生了什么事嗎？”龍子太郎驚奇地環(huán)顧四周。他聽(tīng)見(jiàn)一陣微弱的笛聲，順風(fēng)飄了過(guò)來(lái)。

“多好聽(tīng)的笛聲呀！是誰(shuí)在吹？”龍子太郎站了起來(lái)。一看，兔子和老鼠也都豎著耳朵在聽(tīng)呢！笛聲越來(lái)越近了，終于出現(xiàn)了一個(gè)身影。那是一個(gè)像草莓果那樣可愛(ài)的小女孩，她肩上背著一個(gè)用藤條編的口袋，里面裝著蕨菜和楤樹(shù)芽。

“你是誰(shuí)？哪兒來(lái)的孩子？不是我們村的吧！”

小女孩瞪大了那對(duì)黑眼睛，很驚奇地打量著龍子太郎。然后，回過(guò)身去指了指波光閃閃的小河上游。龍子太郎說(shuō)：“嗯，你是住在那個(gè)村的嗎？叫什么名字？”

“我叫阿婭。你呢？”

“我嗎？我叫龍子太郎?！?/p>

“龍子太郎？”小女孩一本正經(jīng)地重復(fù)著，“真是個(gè)奇怪的名字呀！”她搖著頭微微一笑，雪白牙齒在閃閃發(fā)光。

“好名字呀，像個(gè)硬漢子的名字！”

“是嗎？這名字像個(gè)硬漢子嗎？”龍子太郎高興得跳了起來(lái)，馬上做了個(gè)倒立。

“喂，我倒立做得很帶勁吧！我倒立著能吃下三十個(gè)飯團(tuán)子。”

龍子太郎這樣自豪地說(shuō)，一直把臉紅得像個(gè)酸漿果，還在倒立著。后來(lái)，又翻了一百個(gè)筋斗，一邊興奮地說(shuō)：“我翻得好吧！明天你還來(lái)！我和野豬摔跤給你看，還給你飯團(tuán)子吃，是姥姥給我做的。阿婭，你有爹媽嗎？”

“嗯?！卑I搖頭道，“我一小爹娘就死了，和爺爺兩人一塊兒過(guò)活。這笛子就是爺爺給我做的?！?/p>

“是嗎？就你和爺爺兩人，沒(méi)爹沒(méi)娘嗎？這么說(shuō)，你跟我一樣……”

從這天起，龍子太郎和阿婭成了好朋友，每天在山上見(jiàn)面，不是吹笛子，就是和野獸摔跤。

真的，小動(dòng)物們很喜歡阿婭吹笛子。笛聲一響，先跑來(lái)的總是兔子。不過(guò)并不坐到最前面，而是稍微離開(kāi)一點(diǎn)。這樣是有道理的，據(jù)說(shuō)笛聲要稍微離遠(yuǎn)一點(diǎn)才好聽(tīng)。

老鼠嘴饞，總是一邊咬著山芋渣一邊聽(tīng)。

野豬媽媽帶著十個(gè)孩子也趕來(lái)了，光這一點(diǎn)就不簡(jiǎn)單了。孩子們都叫小野豬，身上滿是黑的白的美麗的條紋。它們排成隊(duì)聽(tīng)的樣子，看著真招人喜歡。阿婭非常高興，甚至譜了一支名叫《十只小野豬》的曲子。

跟著出現(xiàn)的是狐貍，它跑不遠(yuǎn)就急急忙忙舐舐身子，跑不多遠(yuǎn)又舐舐尾巴，所以它總是遲到。貍子懶洋洋地躺在洞里聽(tīng)，熊呢，最后才慢吞吞地跑來(lái)，這是因它愛(ài)睡早覺(jué)的緣故。

就這樣，動(dòng)物們歡歡喜喜地聚在一塊兒的時(shí)候，龍子太郎就高興得又是倒立，又是給大家團(tuán)子吃。

“三十個(gè)團(tuán)子不夠了?！饼堊犹梢贿叞衙總€(gè)團(tuán)子掰成兩半一邊說(shuō)，“明天我跟姥姥說(shuō)，要她做五十個(gè)；五十個(gè)不夠哇，就拿一百個(gè)來(lái)。”大伙兒高興地吃著掰成兩半的團(tuán)子。

二愛(ài)打鼓的紅妖怪

正在這時(shí)，有一個(gè)紅妖怪手里提著一面小鼓大搖大擺地從山上走過(guò)來(lái)。他鼻孔鼓得大大的，放開(kāi)喉嚨，興高采烈地喊：

我是愛(ài)打鼓的紅鬼，

咚達(dá)咚達(dá)咚咚達(dá)，

達(dá)咚咚達(dá)咚。

打起鼓比吃飯還美啊，

咚達(dá)咚達(dá)咚咚達(dá)，

達(dá)咚咚達(dá)咚。

“哈，今天可以放心打鼓了，那黑鬼大王一看見(jiàn)我打鼓，就會(huì)瞪眼罵道：”哎呀呀，你又打鼓了，你又尋歡作樂(lè)？有這工夫去多找一個(gè)姑娘來(lái)吧．可是，今天不要緊，昨天給它捉了十只雞送上鐵山，這會(huì)兒黑鬼王吃了十只雞正在午睡呢０

紅鬼在一邊笑著一邊走，抬頭一看，見(jiàn)山上有塊平坦的石頭，就高興地停了下來(lái)。

“啊，太好了！這塊石頭太好了！我爬上去敲敲，那么，山上的野獸都會(huì)圍到我身邊來(lái)，靜靜地聽(tīng)得入神。瞧吧，像我一樣，打鼓打得這么好聽(tīng)的恐怕沒(méi)有。我又是特意到這兒來(lái)打給他們聽(tīng)的，嗯，百獸們，還不集合！”

紅鬼用手做成個(gè)喇叭口，用震動(dòng)山谷的聲音大叫：“列位，集合啦！泥山的紅鬼來(lái)啦！特意為你們打鼓來(lái)了，快集合呀！”

可是，怎么回事兒呢？四周一片寂靜，連只老鼠都沒(méi)跑過(guò)來(lái)。

“這可真怪！我第一次到這山里來(lái)的時(shí)候，大伙兒是多么高興地跑來(lái)集合！小兔子它們不是還說(shuō)，我的鼓最好聽(tīng)，叫它感動(dòng)得流淚嗎？可是，現(xiàn)在是怎么回事？”

紅鬼又大叫了一次：“集合啦！紅鬼要敲鼓啦，集合！”

四處仍然一片寂靜，只有竹葉發(fā)出沙沙聲響。紅妖怪肚子都?xì)庹?，他冷不防掀起了附近的一塊石頭，在那里挖，終于抓著了一只老鼠。

“喂，老鼠，我叫你們，你們?yōu)槭裁床怀鰜?lái)？”

“對(duì)不起，對(duì)不起，我的耳朵里長(zhǎng)了一個(gè)大疙瘩，不能聽(tīng)鼓，請(qǐng)你原諒?！崩鲜筮筮蟮卣f(shuō)。

“哼，耳朵壞了，那沒(méi)辦法。那么狐貍是怎么了？”

“它說(shuō)它耳朵中間疼?！?/p>

“什么，耳朵中間？哼，是耳朵中間有病，那也沒(méi)有辦法。可是，小兔子怎么了？”

“它耳朵外面疼?！?/p>

“什么，耳朵外邊疼？壞透了的老鼠，你還不如不說(shuō)。你以為我是傻瓜嗎？”

紅鬼臉氣得像炭火一樣紅。他猛然把老鼠摔掉，噢噢地叫著跑了。

“哼，要叫我碰見(jiàn)它們呀，非揪掉他們的腦袋不可。把我的鼓。當(dāng)成什么了，說(shuō)什么耳朵里面疼，耳朵外面疼。壞東西，藏到哪里去了？出來(lái)！出來(lái)！”

就這樣，不知它轉(zhuǎn)了多久，不論它怎么跑，怎么喊叫；也不論它是怎么在巖石上跳，還是拔下樹(shù)木揮舞，可連一只兔子也沒(méi)出來(lái)。山上仍是寂靜無(wú)聲。紅鬼疲倦地坐下來(lái)，直想哭。

“大家都到哪兒去了……”

突然，紅鬼側(cè)耳靜聽(tīng)，不知從什么地方飄來(lái)一陣悠揚(yáng)的笛聲。

“是誰(shuí)，誰(shuí)在吹笛子？”

紅鬼跳起來(lái)，手把著杉樹(shù)，往山下看去。就在紅鬼看的山谷里，吹著笛子的阿婭、龍子大郎和動(dòng)物們歡樂(lè)的情景，都映入他的眼簾。

“可惡，實(shí)在可惡！”

紅鬼?yè)]動(dòng)著蠑螺般的拳頭說(shuō)：“我打鼓，連一個(gè)也不出來(lái)集合，還是因?yàn)檫@個(gè)呀！哼，我也是這一帶有名的鬼怪呀！好吧，看我去把那個(gè)小姑娘抓來(lái)。這就可以叫她從早到晚一直給我吹笛子。龍子太郎，你等著瞧吧！”

三媽媽是龍

龍子太郎一點(diǎn)也不知道那件事。他從山上一下來(lái)，人還沒(méi)進(jìn)家門(mén)，就大聲嚷嚷：“姥姥，姥姥！三十個(gè)飯團(tuán)子不夠了，要五十個(gè)，不，要一百個(gè)！”

可是，姥姥回答的，卻是“哎喲，哎喲！”的呻吟聲。龍子太郎驚奇地朝屋里一看，原來(lái)是姥姥在呻吟。

“姥姥，姥姥，您怎么了？”

姥姥用悲哀的聲音回答：“我年紀(jì)大了，從山坡上滾了下來(lái)?！?/p>

“真的嗎？姥姥？不要緊嗎？姥姥！”

“啊，我的腰雖然痛得厲害，可精神還好，不過(guò)……龍子太郎。我左思右想了好久。”姥姥仰臥著，呆呆地望著滿是塵土的屋頂，說(shuō)出了一件令人不安的事。

“我早就想把這件事告訴你?？墒悄氵€小，就這么拖了下來(lái)。現(xiàn)在，我已經(jīng)老了，說(shuō)不定什么時(shí)候就會(huì)突然死去。在臨死之前，我要把這件事告訴你?！?/p>

“你想說(shuō)的是什么事呀？姥姥?！?/p>

“這件事呀，就是你爹和你媽的事，就是你取名龍子太郎的事。”

“怎么，我爹媽在我小的時(shí)候不是就死了嗎？姥姥不是還說(shuō)，即使有人嘲弄我，說(shuō)我是龍的兒子，妖怪的兒子也不必苦惱。因?yàn)槲业鶍尨_實(shí)是人?！?/p>

“嗯，不錯(cuò)，你的父親是個(gè)樵夫，他在你出生以前就死在山上了?？墒牵銒屇摹?/p>

“我媽？”

“你媽也許還活著……”

“咦，我媽還活著？”

于是，姥姥慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭，給龍子太郎講了下面的事情。

龍子太郎的媽媽名叫龍，是姥姥唯一的孩子。因?yàn)槭莻€(gè)獨(dú)生女，不想嫁出去，就招了一個(gè)名叫又平的年輕樵夫，做養(yǎng)老女婿。這就是龍子太郎的父親。

可是，有一天，他爹又平到山上干活時(shí)，腳一滑。掉進(jìn)山谷里摔死了。姥姥和媽媽就別提多傷心了，可是，媽媽肚子里已經(jīng)有了孩子。要是生了孩子就好了，要是生了孩子就好了……姥姥和媽媽把希望寄托在這上面，才勉強(qiáng)痛苦地活了下來(lái)。

一天，該輪到媽媽上山干活，媽媽就上山去了。姥姥囑咐說(shuō)：“要多加小心呀！”就這么送走了她?？墒?，到了傍晚，姥姥卻被那猛烈的山崩聲嚇破了膽。

“咚……咚……”

群山劇烈地?fù)u撼著，轉(zhuǎn)瞬間天昏地暗，猛然下起了傾盆大雨。

“哎呀！上山去的人們可怎么辦？龍是有孕的人哪，她會(huì)平安無(wú)事嗎？”

姥姥驚惶失措，坐立不安?？墒遣灰粫?huì)兒，傾盆大雨突然停了，停得就像它開(kāi)始下雨時(shí)一樣突然。

這時(shí)，山上干活的老鄉(xiāng)們，叫著喊著，連滾帶爬地從山上下來(lái)了。一看哪，臉都青了，手腳被荊棘刺爛了。流著血。姥姥驚慌地從屋里跑出去了。

“啊，鄉(xiāng)親們，可怕的風(fēng)雨真叫人擔(dān)心哪！大家都好嗎？龍?jiān)趺礃恿?？?/p>

“龍，龍嗎？她不見(jiàn)了。”

“啊，龍?jiān)酢趺戳?？?/p>

“聽(tīng)我們說(shuō)吧，大媽！我們是到山里頭干活的，龍是女人，又是雙身子，我們叫她留下來(lái)生火做飯。可是就在我們干活時(shí)，突然暴風(fēng)雨來(lái)了，山崩地裂，大雨下得像瀑布一般。我們都趕緊跑到巖石下邊藏起來(lái)，大氣也不敢出。到后來(lái)，雨總算停了，我們跑去看看獨(dú)自留下來(lái)的龍?jiān)趺礃恿?，誰(shuí)知道……”鄉(xiāng)親們面面相覷，倒抽了一口氣。

“就那么一會(huì)兒，那里出現(xiàn)了個(gè)大池塘。龍嗎？哪兒也找不著姥姥聽(tīng)到這里，立刻跑到爐子里抽出一根燃燒著的柴火，舉著它跑了出去。

姥姥被樹(shù)根絆倒了，又爬起來(lái)，跌跌撞撞地往山上跑……只不過(guò)一會(huì)兒工夫，山就完全變了樣子：樹(shù)都被雷電燒焦了，散發(fā)著難聞的氣味，伸展著它那光禿禿的枝杈；山張開(kāi)深深的裂口，巖石破碎得連站腳的地方都沒(méi)有。

“龍啊！龍啊！”姥姥舉著燃燒的火把喊叫著，終于，來(lái)到村里人所說(shuō)的那個(gè)池塘邊。

“龍啊，龍啊，你還活著嗎？你要是活著，就答應(yīng)一聲吧！”

這時(shí)，從深深的水底傳出來(lái)一聲輕微的回音：“啊，我來(lái)了?！?/p>

于是池塘的水面泛起了波浪，只見(jiàn)水面嘎地一聲裂開(kāi)，出現(xiàn)了一條可怕的龍。

“媽媽，”龍的眼睛里含著眼淚，看著姥姥說(shuō)，“我想，總有一天能向您說(shuō)明白，我因?yàn)槟撤N原因，變成了這樣形狀，請(qǐng)您原諒我吧＊—只有一件事使我放心不下，那就是我肚子里的孩子?？墒?，無(wú)論如何我也要生下他來(lái)，媽媽，到那時(shí)，請(qǐng)您設(shè)法撫養(yǎng)他吧！”

姥姥驚呆了，一屁股坐下來(lái)。

“龍呀，龍呀，為什么你會(huì)變成這個(gè)樣子？無(wú)論你怎么說(shuō)我也不信。如果你真的是我的女兒，就止我看看你以前的樣子吧！”

可是龍只是悲哀地?fù)u搖頭，就沉入了池塘里，再也沒(méi)出現(xiàn)了。

這以后過(guò)了一個(gè)月，兩個(gè)月，三個(gè)月……有一天，姥姥到河邊洗菜。她獨(dú)自一人時(shí)，總是想起龍。

“生孩子的時(shí)候快到了，龍?jiān)诔靥林性趺礃恿?？……我真沒(méi)想到，到了這把年紀(jì)，還會(huì)遇到這樣的不幸……”

姥姥一邊吧噠吧噠地流著眼淚一邊洗著菜。這時(shí)，她看見(jiàn)有一個(gè)奇怪的東西“搖搖晃晃，搖搖晃晃”地從河的上游漂過(guò)來(lái)了。那是一個(gè)用樹(shù)枝編成的像一個(gè)大鳥(niǎo)巢似的東西，在那上面，有一個(gè)東西一動(dòng)也不動(dòng)。

于是，姥姥這樣唱道：

要是我家的寶貝，就往這邊來(lái)！

要是那家的寶貝，就往那邊去！

于是，那個(gè)怪東西漂呀漂的，就漂到姥姥身邊來(lái)了。那上面原來(lái)是一個(gè)可愛(ài)的嬰兒，外面裹著一件短外衣，他一邊吮吸著一塊水晶球似的東西一邊平躺著。

“啊，這是龍的短外衣呀！那么，你是龍的孩子啦，我的外孫啰！”

姥姥抱起嬰兒，嗚嗚地哭起來(lái)。在這孩子的腋下，長(zhǎng)著幾塊魚(yú)鱗般的痣。這是個(gè)漂亮的像玉似的男孩。

這就是龍子太郎。

四啊，大事不好了

“那么說(shuō)，姥姥，到山里的池塘里去，一定能找到我媽媽了？”龍子太郎望著姥姥說(shuō)。

姥姥慢慢地?fù)u搖頭，淚珠從她眼睛里滴下來(lái)。她也沒(méi)顧上擦，又繼續(xù)說(shuō)下去。

龍子太郎被抱回來(lái)當(dāng)然很好，姥姥沒(méi)有奶，可怎么撫養(yǎng)呢？她感到?jīng)]辦法?？墒撬膿?dān)心是多余的，龍子太郎吮著他手里拿的那個(gè)水晶般的球，就迅速地長(zhǎng)大了。

半年之后，那個(gè)球漸漸變小了。終于消失了。

姥姥做了軟和和的小米粥，可是龍子太郎只是不停地哭，怎么也不肯張口。姥姥沒(méi)了主意，只得背著龍子太郎到山里的池塘邊去。

藍(lán)藍(lán)的池水靜悄悄的。姥姥搖著啼哭的龍子太郎，朝著池水喊道，“龍呀！你聽(tīng)得見(jiàn)這個(gè)聲音嗎？要是聽(tīng)見(jiàn)就出來(lái)一下吧！那球沒(méi)了，龍子太郎一個(gè)勁兒地哭，什么東西也不進(jìn)口呀！”

于是，池水泛起了波浪，眼看著裂開(kāi)一條大縫，出現(xiàn)了龍的身影。

可是，不知怎么搞的，它閉著兩只眼睛，成了瞎子了。

“媽媽！”變成了龍的女兒親切地喊道，“我聽(tīng)哭聲就知道太郎長(zhǎng)得很健康，這都要感謝您，我這里還有一個(gè)球兒，請(qǐng)讓他吮著這個(gè)球兒長(zhǎng)大。球兒用完，他就到了斷奶的時(shí)候。一切托付您了！”

龍這么說(shuō)著，把一塊水晶球兒放在龍子太郎的小手里。龍子太郎立刻不哭了，臉上綻開(kāi)了笑容。

“不過(guò)龍呀，你的眼睛怎么瞎啦？這個(gè)球是不是你的……”姥姥喊著說(shuō)?？墒驱堃呀?jīng)不見(jiàn)了，在耀眼的陽(yáng)光下，只有一個(gè)勁地吮吸那個(gè)球兒的龍子太郎。

這以后，不知過(guò)了多久。

大約是在龍子太郎三歲那年的一個(gè)夏天，下了一整天的暴風(fēng)雨。在天崩地裂雷鳴閃電中，姥姥清清楚楚地聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)聲音說(shuō)：“媽媽，我要到遙遠(yuǎn)的北方湖里去了。龍子太郎就拜托您啦。”

姥姥沖出屋子，驚慌失措地喊道：“龍呀，你到哪兒去？你這一去就不能再見(jiàn)面了嗎？龍喲！”

這時(shí)從黑暗中傳來(lái)一種悲哀的聲音：“如果龍子太郎……”

“龍子太郎怎么？”

“如果長(zhǎng)成個(gè)強(qiáng)壯而聰明的孩子，叫他來(lái)找我……”話剛說(shuō)到這里，就被打斷了，轟地起了一陣龍卷風(fēng)。姥姥緊緊地抓住房門(mén)，耀眼的龍爪從她的眼前一閃而過(guò)。

“這么說(shuō)，我媽在北方的湖里嗎？她還活著，在等著我呢？我要去，要去找她！”

龍子太郎兩眼閃閃發(fā)光，站了起來(lái)。

“你說(shuō)什么呀！你還是個(gè)孩子呢！出遠(yuǎn)門(mén)還早得很呢！”

這時(shí)，周圍突然響起了一片喧嘩聲。

“不好啦！姑娘被抓走了，阿婭被鬼……”只見(jiàn)阿婭的爺爺哭喊著，從門(mén)口骨碌進(jìn)來(lái)。

“什么，阿婭被鬼抓走了？”

“對(duì)，準(zhǔn)是被鬼抓走了。昨天半夜里我不該說(shuō)想喝口水。那孩子說(shuō)：”家里的陳水不好喝，成去給您汲點(diǎn)水來(lái)。‘她親切地這么說(shuō)著，就拿著水罐到泉邊給我打水去了。不一會(huì)兒，我就聽(tīng)見(jiàn)了可怕的呼救聲。我趕緊跑出來(lái)一看，在朦朧的月光中，一個(gè)黑色的龐然大物像風(fēng)一樣鉆進(jìn)樹(shù)林里去了。沒(méi)錯(cuò)，那一定是鬼０

阿婭的爺爺說(shuō)罷，就急得哭了起來(lái)：“在泉邊，水罐翻了，新打上來(lái)的水灑得到處都是……”

龍子太郎緊閉著嘴，直挺挺地站在土間①里，眼睛瞪著那黑暗的天空。啊，發(fā)生了一件不得了的事，什么事情都是這樣……

五阿婭，我去救你！

天亮了。

龍子太郎信心堅(jiān)定地做著出門(mén)的準(zhǔn)備，他把姥姥給他做的飯團(tuán)子掛在腰上，出村子尋找阿婭去了。阿婭的爺爺，一面不斷地吭吭地咳嗽，一面向他揮著手，說(shuō)自己也想跟他一塊去?？墒驱堊犹晒麛嗨f(shuō)：“不要緊，我一定會(huì)帶著阿婭回來(lái)，消滅鬼！”

姥姥一聽(tīng)這話，覺(jué)得龍子太郎忽然身子也長(zhǎng)高了似的。對(duì)太郎說(shuō)找到了阿婭后，緊接著就要去尋找媽媽。

“姥姥總說(shuō)要我長(zhǎng)大成人再說(shuō)，我可等不了。我一定要找到媽媽，而且，一定要帶著變成了和從前一樣的媽媽回到姥姥身邊，她既然能變成龍，也一定還會(huì)變成人的。是不？姥姥，您等著吧！”

姥姥擦了擦眼淚，點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷里掏出一把木梳，交給龍子太郎說(shuō)：“這是你媽的梳子，拿著吧，說(shuō)不定有用呢！”

“嗯，知道了。那么，姥姥，阿婭的爺爺，再見(jiàn)啦！”

龍子太郎出了村，一直爬上了從前和阿婭一塊兒游戲過(guò)的大山。

他往樹(shù)底下一坐，兔子馬上就跑出來(lái)了。老鼠也跌跌撞撞地鉆了出來(lái)。

野豬媽媽啦，狐貍啦，熊啦，全都出來(lái)了，圍在龍子太郎的周圍。

“阿婭被鬼抓走了，你們知道情況嗎？”

于是，老鼠尖聲叫著：“我知道，我知道。那是泥山上的紅鬼干的事。

我有親戚住在泥山，從一個(gè)個(gè)的洞給我傳來(lái)的信。“

“若是泥山的紅鬼，就是那個(gè)愛(ài)打鼓的紅鬼啦?！?/p>

“要是被那個(gè)紅鬼抓走了，那就會(huì)叫她吹笛子，吹笛子，直到累死。”

小動(dòng)物們七嘴八舌地說(shuō)。

“不要緊，我去制服紅鬼，把阿婭帶回來(lái)。”

野豬媽媽深思熟慮他說(shuō)道：“龍子太郎，常言說(shuō)，‘欲速則不達(dá)’。照我看，你最好去找天狗借點(diǎn)力氣。你固然比一般人強(qiáng)壯，不過(guò)現(xiàn)在你還是打不過(guò)紅鬼的！”

“謝謝您，野豬。可是，天狗住在哪兒呢？”

“我給你帶路吧。孩子們，媽媽出門(mén)去了，你們乖乖地在家里等著，好嗎？”

十只小野豬排成一行走過(guò)來(lái)點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示同意。龍子太郎一看，覺(jué)得非常惹人愛(ài)，他把帶在腰間的飯團(tuán)，分給小野豬每只一個(gè)。

野豬讓龍子太郎騎上跑得風(fēng)一樣快。穿過(guò)樹(shù)林，跨過(guò)小河，繞過(guò)懸崖峭壁，整整跑了一天一晚，意外地在一大片森林之中出現(xiàn)了一小塊空地。

“這是怎么回事？”龍子太郎問(wèn)，“這兒有兔子，有鹿，有猴子，互相抓撓，互相踢蹬，是打架吧？一定是打架。”

可是小兔子生氣他說(shuō)：“不是打架！是摔跤?！?/p>

①日本不鋪地板的房間。

“摔跤？”

這時(shí)候腳底下發(fā)出帶著哭腔的尖細(xì)聲音。

“這是誰(shuí)？這是誰(shuí)？別往這兒踩！你把摔跤場(chǎng)給踩壞了。”

龍子太郎驚訝地往腳下一看，腳下還真有個(gè)小摔跤場(chǎng)呢，是兩只小老鼠在尖聲說(shuō)話。

“我不知道，請(qǐng)?jiān)??！?/p>

龍子太郎從野豬上滑下來(lái)，悄悄地給它們修理一下摔跤場(chǎng)，他細(xì)一看，在對(duì)面山櫸的樹(shù)陰下，熊正在摔跤。在這邊巖石下，野豬們正在抱著滾呢。

雖然那吶喊聲很勇敢，可姿勢(shì)和摔法都不對(duì)頭。小兔子拽耳朵，鹿用犄角頂，實(shí)在不敢恭維那叫摔跤。

龍子太郎不由得捧腹大笑起來(lái)。

“你們干嗎這么賣(mài)力氣摔跤啊？”

熊說(shuō)：“天狗大人要來(lái)呢！”

“什么，天狗要來(lái)？”野豬媽媽跳了起來(lái)，“真的嗎？要是真的可太好了，在這里就可以遇到天狗?！?/p>

“是真的?！毙芫镏煺f(shuō)。

“是萬(wàn)太狼天狗和萬(wàn)治狼天狗要來(lái)?！?/p>

“那么，你們?yōu)槭裁匆幽?？”龍子太郎?wèn)。

“是這樣的。那兩個(gè)天狗是哥倆。他倆都愛(ài)摔跤。這一帶山上，到處都有天狗的摔跤常剛才烏鴉天狗飛來(lái)，通知說(shuō)大天狗要來(lái)。沒(méi)別的，今天就摔跤給他看看吧。因此，大伙兒才這么唉喲，唉喲地開(kāi)始摔起跤來(lái)?！?/p>

“那些天狗好嗎？”

“當(dāng)然都是好天狗。沒(méi)比這更好的天狗了。它們都愛(ài)喝酒，一喝醉了就給跳天狗舞。而且在有天狗摔跤場(chǎng)的山上，那一年，磨菇呀，栗子啦，還有柿子和通心草結(jié)得比哪一年都多一倍?！?/p>

“哈，真是好天狗！”

龍子太郎感動(dòng)他說(shuō)。這時(shí)，小兔抬頭把龍子太郎仔細(xì)地打量了一番，終于果斷他說(shuō)：“你剛才說(shuō)沒(méi)有像我們這樣摔跤的，那么，你知道摔跤的方法嗎？你教教我們吧！”

“好吧！先從站法開(kāi)始！”龍子太郎哆哆地跺了跺腳。

熊和野豬撲咚撲咚地跺著腳，狐貍和小兔們也蹬蹬地踏著腳，只有老鼠叭噠叭噠地踏腳。

“好了，大家就面對(duì)面吧！”

龍子太郎就這樣從站法開(kāi)始到擺架式，進(jìn)而教到從對(duì)方臂上抓住腰帶向外扔的時(shí)候，突然，刮起了一陣狂風(fēng)。

六天狗給了我力量

“啊，天狗來(lái)了！”小動(dòng)物們目不轉(zhuǎn)睛地望著天空，有一只無(wú)形的手，仿佛拿著掃帚似地刷刷地把干樹(shù)葉掃到一起，打掃出一個(gè)干干凈凈的摔跤常

在一陣呼呼地拍打翅膀的聲音過(guò)后，兩只天狗輕飄飄地從天際降落到摔跤場(chǎng)上。天狗們一看集合了這么多野獸，臉上露出非常驚奇的神色。

“為什么這樣熱鬧？”

熊笨拙地低下頭，把事情如此這般他說(shuō)了一遍。兩位天狗面對(duì)面大笑起來(lái)。

“喂，讓我瞧瞧，先從老鼠開(kāi)始吧！”

“就這么辦！”

小動(dòng)物雖然有點(diǎn)不好意思，就先從老鼠開(kāi)始大比武了。

“咳喲，咳喲！”

小動(dòng)物們勇敢地呼喊著，一個(gè)跟著一個(gè)參加競(jìng)賽?？傊鲜罄?，熊啦，猴子啦，在比賽中都把剛剛學(xué)到手的“從臂上抓住腰帶往外扔”的絕招用上了，以決勝負(fù)。

天狗高興極了。

“哎呀，真有意思，真有意思！龍子太郎啊，這回該我跟你比一局了！”

萬(wàn)治狼天狗和龍子太郎扭在一起，哎呀，哎呀，兩人扭在一起了。天狗畢竟是天狗，不管龍子太郎怎么漲紅了臉，怎么也使不上從臂上抓住腰帶向外扔的招術(shù)，長(zhǎng)時(shí)間不分勝負(fù)休戰(zhàn)了。

“哈哈哈，龍子太郎，你相當(dāng)有勁啊！和我比過(guò)的還沒(méi)這樣強(qiáng)的對(duì)手呢！啊，我很喜歡你。怎么樣，上我的山洞去，讓我們痛飲一夜，好好談?wù)劙?！?/p>

“對(duì)，到山洞去痛飲一夜，明天我和你也比一局?！?/p>

萬(wàn)太狼天狗也快活地說(shuō)。龍子太郎慌忙搖頭：“不，我剛玩上了痛，玩起我最喜歡的摔跤就忘了時(shí)間，我還得趕路呢！”

“在這樣的深山里，你急急忙忙地到什么地方去？”

于是，龍子太郎把他所遇到的事原原本本他講了出來(lái)。阿婭的事啦，愛(ài)打鼓的紅鬼的事啦，以至連他媽媽囑咐說(shuō)要兒子長(zhǎng)大懂事了去找她的事，全都說(shuō)了出來(lái)。

“天狗，請(qǐng)您借給我點(diǎn)力氣好嗎？”

“原來(lái)如此，我們?nèi)靼琢??！眱蓚€(gè)天狗相視一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)，“既然如此，就傳授給你力敵百人的力氣吧。龍子太郎，你先拿起這酒杯?！?/p>

萬(wàn)太狼天狗說(shuō)著拿出了一只大酒杯，萬(wàn)治狼天狗從吊在腰間的大酒葫蘆，往酒杯里滿滿地倒了一大杯果實(shí)酒。龍子太郎雙手接過(guò)酒杯，一飲而荊突然間，他覺(jué)得渾身發(fā)熱，使不完的力氣直往外涌。

“嗬，好極了，你把那塊石頭舉起來(lái)試試！”

龍子太郎伸手去舉那塊一人多高的大石頭?？墒?，石頭只向左右搖晃了一下。

“那么，再來(lái)一杯！”

龍子太郎一喝下第二杯酒，身體像變成了火團(tuán)似地不斷地涌出力量，他不費(fèi)一點(diǎn)兒勁把那塊石頭舉了起來(lái)。

“好，再來(lái)一杯！”

第三杯酒一下肚，奇怪的是身子里就好像燃起了一盆火，那塊一人高的大巖石，只用手指尖，就像彈球一樣，彈得老遠(yuǎn)。

天狗看著笑了：“龍子太郎啊，你已經(jīng)得到了力氣，什么樣的鬼也不在話下了。好了，泥山就在前邊，去吧，你是把紅鬼揍死，還是咬掉他的鼻子隨你的便?！?/p>

“謝謝，天狗！”

龍子太郎謝過(guò)了天狗，又對(duì)等著他騎的野豬媽媽說(shuō)：“謝謝你，野豬。泥山就在前邊，我一個(gè)人去就行了。您快回到小野豬那兒去吧！”

“不要緊，小野豬一定早就睡熟了，我陪你去吧！”

野豬媽媽堅(jiān)持說(shuō)。龍子太郎忙搖搖頭：“至于我您不用擔(dān)心了?？?，您快回去吧！立刻就會(huì)有好消息。等著吧，給大家問(wèn)好，祝大家健康！”

龍子太郎說(shuō)完了這活，就告別了天狗和野豬媽媽，徑奔泥山而去。

七紅鬼變成了雷公

龍子太郎穿過(guò)一片又一片遍布著青苔的森林，來(lái)到了泥山的深處。在那枝椏交錯(cuò)的森林里，長(zhǎng)滿了紅色、灰色和黑色的毒菌。龍子太郎在那里走著走著，不知不覺(jué)地來(lái)到了一個(gè)懸崖上。在他面前出現(xiàn)了一扇高聳入云的大紅門(mén)。龍子太郎咚咚，咚咚地敲打那扇門(mén)。

可是沒(méi)有回答。龍子太郎不耐煩地把門(mén)拽開(kāi)，把門(mén)扇丟入谷底，就大搖大擺地走了進(jìn)去。紅鬼正在客廳里笨拙地“咚咚咚、咚達(dá)咚達(dá)咚”地敲著鼓。

這鼓點(diǎn)兒簡(jiǎn)直太可笑了，而紅鬼卻露出高興得不得了的神色。他閉著眼睛，張著鼻孔，搖晃著腦袋，著了迷似的。而且那鼓聲極大?！肮植坏眯⊥煤秃偠颊f(shuō)耳朵痛呢，連我的耳朵都要震聾了?！?/p>

龍子太郎一進(jìn)屋，就盤(pán)起腿，微笑著聽(tīng)打鼓。紅鬼獨(dú)自敲呀敲的，滿意地微笑著，歪著嘴，口里念念有詞。突然，發(fā)現(xiàn)了龍子太郎，不由得張開(kāi)大口：“唉呀，你什么時(shí)候進(jìn)來(lái)的？”

“喂，紅鬼，放阿婭回去！你要是不放，我就揍死你，把你那鼻子咬下來(lái)?！?/p>

“什么？你不要夸口！阿婭已經(jīng)不在這兒了?！?/p>

“到哪兒去了？”

“黑鬼大王把她帶走了。我想慢慢地聽(tīng)阿婭吹笛子，可是連一遍還沒(méi)聽(tīng)完，黑鬼就把她帶走了。真不走運(yùn)?！奔t鬼掃興地說(shuō)。

“哼，那黑鬼住哪兒？”

“從這里一直往北走，有一座石頭山，名叫鐵山。不過(guò)，你一到那兒就會(huì)沒(méi)命啦！”

“是嗎？”

龍子太郎聽(tīng)到這里，站了起來(lái)，紅鬼慌忙擺手道：“等一等，別慌，我有話告訴你?！?/p>

“什么話？”

“我來(lái)告訴你一些黑鬼的事吧。喂，還有飯團(tuán)子呢！”

“飯團(tuán)子？”龍子太郎笑著問(wèn)。

“是啊，那是大米做的飯團(tuán)，那還是黑鬼給的呢。像你這號(hào)人，恐怕有生以來(lái)也沒(méi)吃過(guò)吧！你等一下?！?/p>

紅鬼垂下長(zhǎng)手臂，慢吞吞地從屋里走了出去，可是立刻又返回來(lái)，探頭說(shuō)：“龍子太郎，你替我在這兒打打鼓，打到我把飯團(tuán)拿到這兒為止。我一聽(tīng)不見(jiàn)鼓聲，肚子里頭就不舒服?！?/p>

“好吧，我比你打得還要好，你聽(tīng)著吧！”

龍子太郎咚咚地敲起鼓來(lái)。他覺(jué)得自己打得很不錯(cuò)，感到非常有趣。聽(tīng)吧：

“咚咚古，咚咚古，

達(dá)古達(dá)古

達(dá)啦達(dá)啦咚咚

達(dá)古達(dá)啦咚“

紅鬼急急忙忙地從廚房里，拿出一把生了銹的厚刃菜刀，到井邊喀哧喀哧地磨起來(lái)?！昂?，小東西，居然膽大包天一個(gè)人跑到這兒來(lái)了。瞧著吧，我要把你切成碎片，用一口大鍋咕嘟咕嘟地煮。我午睡睡過(guò)了頭，也太貪打鼓了，到了關(guān)鍵時(shí)刻，刀卻這樣鈍?！?/p>

紅鬼在嘮嘮叨叨地說(shuō)著，磨刀時(shí)，還聽(tīng)得到咚咚的鼓聲。

“哼，打得多難聽(tīng)呀！真沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)過(guò)。我這個(gè)紅鬼王還真得教他呢?？墒茄剑谒獙W(xué)打鼓的時(shí)候他是逃不了的。哼，瞧我慢慢把你做菜吃?！?/p>

可是，在紅鬼腳下的洞里，露出一只小腦袋來(lái)，正好聽(tīng)見(jiàn)了他自言自語(yǔ)。這是一只老鼠。老鼠趕緊跑出來(lái)進(jìn)到客廳里：“龍子太郎，你要去做這么重要的旅行，可是為了大米團(tuán)子喪了命，太不值得了?？焯用?！鬼要用菜刀來(lái)砍你呢！讓我用尾巴來(lái)敲鼓，你快逃走吧！”

老鼠說(shuō)罷，就咚咚咚地用尾巴敲起鼓來(lái)。

“啊，快，快逃吧！”

龍子太郎瞪圓了眼睛：“你說(shuō)紅鬼要拿菜刀殺我嗎？可是，它說(shuō)它給我拿香噴噴的大米團(tuán)子吃。那是撒謊？”

“是撒謊。龍子太郎，你別認(rèn)為你愿意把飯團(tuán)子分給任何人吃，大家都跟你一樣呀。在我打鼓的工夫，快逃命去吧！”

“我不逃，我不愿逃走。老鼠呀老鼠，你就幫我打鼓吧，我到那個(gè)鬼那去看一下?！?/p>

老鼠嘆了一口氣，使勁地甩著尾巴，打出了好聽(tīng)的鼓聲：“咚咚咚，咚咚咚。”

在鼓聲中，龍子太郎滿不在乎地到院里去，紅鬼正屁股朝天，在起勁地磨刀呢！

“紅鬼，刀磨好了嗎？”

紅鬼一驚，拿著刀跳了起來(lái)。

“怪，鼓在響，你卻跑到這里來(lái)了。你是怎么回事？”

“你的磨刀聲音比鼓聲還響呢！你沒(méi)發(fā)覺(jué)吧？”龍子太郎忍著笑說(shuō)。

“哈哈，是嗎？”那鬼看著好不容易才磨了一半的菜刀說(shuō)。

“這么說(shuō)，紅鬼，你是想用這菜刀殺我吧！喂，來(lái)吧？”

龍子太郎咚地頓了一下腳。那鬼一看，惱羞成怒，本來(lái)就紅的臉，現(xiàn)在紅得比酸漿果還要紅了。

“小矮子，小矮子，小矮子！”

紅鬼?yè)]起半截閃閃發(fā)光的大菜刀，朝著龍子太郎砍來(lái)。龍子太郎在下面鉆來(lái)鉆去地躲閃，突然他抓住了刀，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，一下子就把菜刀扔到十二公里地外的河里去了。跟著那把菜刀變成一條魚(yú)游走了?！澳?，你這小子。”紅鬼急得直跺腳，突然向龍子太郎撲來(lái)。龍子太郎一把抓起它舉起來(lái)，又把它扔了出去：一次、二次、三次、五次、十次……直到它動(dòng)彈不得。

“唉，龍子太郎，你什么時(shí)候變得這么有勁了呢？唉，好疼！”

“喂，紅鬼！你真是壞東西，鄉(xiāng)親們辛辛苦苦種的豆子和黍子剛一熟，就都叫你吃光了，是嗎？”

“是那樣?！?/p>

紅鬼像哭似地小聲說(shuō)。

“你抓走了阿婭，還想殺我。不能饒你！喂，你說(shuō)，是把你扔到山里去還是河里去好，還是扔到地獄里的閻王那里去好？怎么樣？”

“要是那樣，我有一個(gè)要求。既然非扔不可，那就把我扔到天上去吧！那我就拜雷公為師，打鼓打個(gè)夠。反正我在黑鬼手下干不出好事來(lái)，他總命令我去搶吃的，去弄酒，去搶姑娘。后來(lái)，它一看見(jiàn)我打鼓，就把我的眼珠子都要打出來(lái)了。太沒(méi)意思了?！?/p>

“不錯(cuò)，上天去當(dāng)雷公的弟子，你這想法不錯(cuò)。”龍子太郎高興起來(lái)，把紅鬼的鼓拿來(lái)給了它。

“喂，好好抓穩(wěn)，別掉了?，F(xiàn)在我把天狗給我的力氣，拿出來(lái)，把你扔到天上去。嘿，去你的吧！”

龍子太郎高高的把紅鬼舉了起來(lái)，正要扔出去——“慢著，請(qǐng)等一下！”

“怎么？紅鬼?！?/p>

“你不是要到黑鬼那兒去嗎？那黑鬼什么都會(huì)變，當(dāng)心呀！在它變時(shí)，你就說(shuō)：”南無(wú)阿彌咪．連念三遍，這樣，你也可以想變什么，就變什么了。我要說(shuō)的就是這些。“

“好吧！我知道了。那么，紅鬼，你平安地到了天上的時(shí)候，就打鼓給我個(gè)信兒，”說(shuō)完又喊了聲，“去吧。”

紅鬼被高高地扔上天空，只見(jiàn)它滴溜溜地打著轉(zhuǎn)兒，轉(zhuǎn)眼間就不見(jiàn)了。就像被吸上天去似的一點(diǎn)點(diǎn)地變小了。不一會(huì)兒，響起了一陣“轟隆轟鹵的悅耳的雷聲。

“哈，看來(lái)它平安無(wú)事地上去了。紅鬼的鼓聲到了天上，倒是挺好聽(tīng)的呢！”

八到鐵山去

把紅鬼送到雷神那兒去了的龍子太郎翻山越嶺，順利地向著黑鬼住的那個(gè)鐵山，繼續(xù)趕路。

天不知不覺(jué)就黑了，青青的樹(shù)林也看不見(jiàn)了，眼前全是一座座像屏風(fēng)似的灰色和黑色的峭壁。還有稀稀拉拉看得見(jiàn)的一些被風(fēng)剝蝕的枯樹(shù)的黑色枝杈和青羊、鹿的白骨。太陽(yáng)一出來(lái)就被云遮住了，這時(shí)，就變得濃霧翻滾。龍子太郎真是進(jìn)退兩難。

好容易霧散了，龍子太郎一看，原來(lái)他走在一座使人頭昏目眩的峭壁邊緣上。龍子太郎繼續(xù)走呀走的，他不只一次地心想，阿婭被抓到這樣可怕的地方來(lái)了。后來(lái)，他來(lái)到一個(gè)濃霧彌漫的地方，看見(jiàn)了一座漆黑的巖石山。

“啊，是那里了。那里一定是鐵山?！?/p>

龍子太郎加快了腳步，忽然，一陣微弱的笛聲傳入耳中，龍子太郎吃驚地站住了。

“是阿婭，是阿婭在吹笛子?！?/p>

不錯(cuò)，吹笛子的一定是阿婭，他聽(tīng)見(jiàn)的曲正是《十只小野豬》。

龍子太郎不顧一切地在云霧中前進(jìn)。運(yùn)氣還算好，吹來(lái)一陣大風(fēng)，把一片片的霧吹散了。在他的眼前，顯現(xiàn)出阿婭的背影。阿婭像花瓣那樣盤(pán)坐在峭壁的邊上，正在吹笛子。龍子太郎一看這情景，像被一只滾燙的手緊緊地抓住了胸口，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)，只得望著阿婭小小的背影。

也許是阿婭感覺(jué)到了，她把笛子從嘴邊放下，回過(guò)頭來(lái)。她那雙美麗的大眼睛，一下子瞪得更大了：“龍子太郎，這不是夢(mèng)吧！”

“不是做夢(mèng)，我真是龍子太郎?！?/p>

龍子太郎興奮地喊著，像角力那樣，“咚，咚”地跺著腳。

“阿婭，黑鬼在不在，我制伏它來(lái)了。”

“黑鬼現(xiàn)在不在。不過(guò)，很快就會(huì)回來(lái)。聽(tīng)說(shuō)今天晚上要用從山下邊村莊抓來(lái)的姑娘祭神，它可高興了！”

“什么，活人祭神？！黑鬼這小子在這里也干這種壞事！”

“這還不算，黑鬼還把這一帶的水源都控制住了……所以，要是不獻(xiàn)人來(lái)，它馬上就會(huì)讓這里發(fā)洪水。他這樣一威脅，人們?yōu)榱嘶蠲坏每蘅尢涮涞孛磕晁腿藖?lái)祭神?！?/p>

“這算什么事？！”龍子太郎氣得臉紅脖子粗。

“他把農(nóng)民的命根子水源抓在手里干壞事，好呀，我一定得收拾他?！?/p>

“可是，龍子太郎，黑鬼非常非常厲害呢！”

“不要緊，你不用擔(dān)心，瞧著吧！”

這時(shí)大地轟隆隆地震響起來(lái)，接著，四周的石頭都咯噠咯噠地?fù)u撼，石塊滾落到山谷里，發(fā)出巨大的聲響。

“啊，黑鬼來(lái)了，快，龍子太郎，快過(guò)來(lái)?！?/p>

阿婭抓住龍子太郎的手跑進(jìn)山洞，把他藏在一個(gè)木柜中。緊接著黑鬼就瞪著一雙像炭火一樣通紅的眼睛，邁著大步回來(lái)了。

鬼剛一走進(jìn)山洞，就叫嚷著：“怎么有生人味？”他那嚇人的樣子，真是無(wú)法形容。他渾身長(zhǎng)滿了鐵刺似的毛，手上長(zhǎng)著像鉤子似的指甲，滿口雪白的獠牙。它四處張望著說(shuō)：“喂，小姑娘。有人到這山洞里來(lái)了，把那人交出來(lái)！”

“沒(méi)有，誰(shuí)也沒(méi)來(lái)?！?/p>

“你別撒謊！”黑鬼用破鑼似的嗓子叫道，“山洞門(mén)口開(kāi)的是人花，要是有男人就開(kāi)白花，有女人就開(kāi)紅花?，F(xiàn)在你看：開(kāi)了一朵紅花，兩朵白花。這里的男人只有老子一個(gè)，那個(gè)呢，哼，是誰(shuí)？”

“是我！龍子太郎！”龍子太郎掀開(kāi)木柜蓋跳了出來(lái)，咚地一下站在黑鬼的面前。

“哼，這么一個(gè)小家伙。你到我這個(gè)山洞來(lái)干什么？你想要老子把你抓住吃掉？”

黑鬼慢慢地舉起了手臂，一邊用舌頭舔著嘴唇，一邊向龍子太郎走過(guò)來(lái)。阿婭突然跳起來(lái)，擋在龍子太郎面前。

“這是我哥哥，求你別殺他?！?/p>

“哼！”黑鬼一聽(tīng)，露出了大牙，冷笑起來(lái)。

九與黑鬼搏斗

“你哥哥嗎？我不是不把他當(dāng)客人，我的客人得比我更有力氣才行。怎么樣，客人，你肚子一定餓了，就和我比比吃炒豆子吧！準(zhǔn)贏了，就吃掉那個(gè)輸了的，怎么樣？”

阿婭一聽(tīng)，連忙拿出一口大鍋，開(kāi)始炒豆子。可是，龍子太郎這個(gè)鍋里，她放上水，炒得軟軟的；在鬼那個(gè)鍋里，她放上小石頭，所以，一比起來(lái)，龍子太郎毫不費(fèi)力地贏了。

“真是出乎意料！那好，這回比摔跤吧！客人，到外邊來(lái)，來(lái)摔跤！”

黑鬼跑到洞外去了。

它“咚——咚咚，咚——咚咚”地跺了幾下腳，周圍就像地震一樣搖晃起來(lái)，一塊塊大石頭從巖洞上邊嘩啦啦地落下去了。

“哼，摔跤嗎？我最喜歡摔跤了?！?/p>

龍子太郎滿不在乎地也走了出來(lái)?？诶锝械溃骸皝?lái)吧，來(lái)吧?！彼辶硕迥_。

不一會(huì)兒，猛然黑妖怪和龍子太郎緊扭在一起了。摔了好一陣子，還分不出勝負(fù)，但始終扭在一起，他們這樣一連比了四局。

在比第四局時(shí)，龍子太郎仔細(xì)盯住鬼的肚臍，突然，龍子太郎忍不住地笑起來(lái)，并像鑼似的大聲唱了起來(lái)。

咚吧咚，咚吧咚，咚！

咚吧啦，咚！大鬼的肚臍眼，

是二百零十天的臺(tái)風(fēng)口。

黑鬼吃了一驚，剛剛覺(jué)得肚臍眼周圍發(fā)癢，龍子太郎像跑了調(diào)的鑼似的唱起來(lái)。

咚吧啦，咚吧啦，咚！

黑鬼隨即泄了氣。這時(shí)，龍子太郎手疾眼快地“呀”地喊了一聲，一跳，就把黑鬼扔出去了。黑鬼受不了，直翻筋斗，眼看就要滾到深深的懸崖下去了?？墒牵淼降资枪?，它猛地一轉(zhuǎn)，就站在懸崖上那塊蓮花似的巖石上，長(zhǎng)出了一口氣。

“嘿，客人，你還有兩手呢！不過(guò)不管什么都得三局定勝負(fù)。喂，咱們也三局定勝負(fù)吧，怎么樣？”

于是，眼看著黑鬼變成了一頭像小山一般大的黑鬼，齜著利牙，聳著鬃毛，呼出的氣像火一樣，朝龍子太郎沖過(guò)來(lái)。阿婭一看那來(lái)勢(shì)兇猛的樣子不禁大叫一聲，捂住了臉……可是，怎么樣了呢？聽(tīng)到的只是野豬從鼻子發(fā)出暴風(fēng)雨般的呼呼聲。

感到奇怪的阿婭，悄悄地睜開(kāi)眼睛一看，在這里已經(jīng)看不見(jiàn)了龍子太郎的身影。只有一只小蜜蜂“嗡嗡”地扇著翅膀，圍著野豬的鼻尖轉(zhuǎn)。

野豬已經(jīng)氣得像發(fā)了瘋。它仰著脖子把大鼻子直沖著天，晃著腦袋想趕掉蜜蜂。而蜜蜂呢，卻嗡嗡地一會(huì)兒停在野豬的鼻子上，一會(huì)兒又在野豬的眼前翻筋斗，最后“嗡”地一聲翅膀響，它竟鉆到野豬耳朵里去了。

哈，這下子可不得了啦。野豬吼叫著用后腿站立起來(lái)，挖耳朵、摳鼻子、翻跟頭、打滾，最后它又亂跑了一陣……轉(zhuǎn)眼間從懸崖上滾了下去。只聽(tīng)見(jiàn)“咚”地一聲可怕巨響，從那一眼望不到底的山澗里，升起了一團(tuán)滾滾的烏云，這團(tuán)烏云凝結(jié)起來(lái)，就變成了一塊黑鬼模樣的黑巖石。

阿婭一點(diǎn)兒也不明白這是怎么回事，只是渾身瑟瑟發(fā)抖地呆呆地站在那兒。她又驚又喜地直打哆嗦。這時(shí)，她耳邊響起了一個(gè)很健壯的聲音：“阿婭，你看見(jiàn)了嗎？黑鬼變成了石頭了。我照紅鬼教的辦法念咒，變成了蜜蜂，把黑鬼消滅了。阿婭，吹笛子吧！我來(lái)跳舞?！?/p>

龍子太郎高興地拍著手，跺著腳，放開(kāi)嗓門(mén)唱著快活的歌，跳起舞來(lái)：

咚咚咚，咚吧咚，咚！

①日本立春后第二百零十天前后，常有臺(tái)風(fēng)——譯者注。

呼咚咚，那塊黑石頭呀，

擋住了那二百零十天的臺(tái)風(fēng)。

他倆唱著、跳著、吹著笛子，雖然很疲倦了，還是哈哈地笑著跳個(gè)不停。這時(shí)，從很遠(yuǎn)的地方，隨風(fēng)飄來(lái)了一陣微弱的笛聲、鼓聲，還有一種奇妙的歌聲。

十奇怪的歌聲

“哎喲，這是什么聲音？”

原以為這座山是一個(gè)人也沒(méi)有的荒山，哪來(lái)的歌聲呢？……是一種奇怪的、有伴奏的歌聲。

“是祭神吧？但這歌聲多么令人不快，就像在地獄里聽(tīng)歌一樣……”阿婭渾身發(fā)抖地說(shuō)。

“嗯，這歌聲簡(jiǎn)直就像要把我們拖進(jìn)地獄一般。阿婭，我們?nèi)タ纯矗　?/p>

“好，去看看吧！”

兩人跑了過(guò)去。他們一步不停地繞過(guò)那片白骨、灰骨、被雨水沖洗過(guò)的骷髏的黑石山，沿著峭壁間的小道，一個(gè)勁兒地往山下走。這時(shí)，阿婭突然大叫起來(lái)：“啊，瞧那兒。對(duì)面的山谷里，那個(gè)隊(duì)伍……”

他倆攀登到兩塊大石頭的縫兒之間朝著下面遠(yuǎn)遠(yuǎn)的路上望去：一支穿著白衣的奇怪的隊(duì)伍，靜靜地繞過(guò)對(duì)面的山谷向鐵山走來(lái)。那些身影看起來(lái)和螞蟻那么大，他們抬著一頂白轎子，吹著笛子打著鼓，低聲唱著歌，真像是從地獄里躊躇而來(lái)的行列，緩緩地、緩緩地走過(guò)來(lái)。

龍子太郎和阿婭默默地望了一下，仍然手拉著手，越過(guò)險(xiǎn)峻的石頭往下滑，朝隊(duì)伍的方向跑去。

一看見(jiàn)他倆，隊(duì)伍就停了下來(lái)。轉(zhuǎn)眼間人們哇地一聲叫喊，扔下白木轎子，四處逃跑。

“喂，我們是好人。你們?cè)趺戳?？”龍子太郎一邊大聲喊著，一邊跑過(guò)去。只見(jiàn)在那個(gè)被扔在路旁的轎子旁邊，有一位老爺爺有氣無(wú)力地倚在那里。

“老爺爺，老爺爺，為什么大家都逃走了？我們是好人哪！”

老爺爺仰起驚恐的臉，定睛打量龍子太郎和阿婭一陣，然后，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。

“啊，你們是人嗎？是哪里的人？是黑鬼王派來(lái)的嗎？”

“黑鬼嗎？黑鬼早已變成石頭了。”

“啊，石頭？”

“嗯，瞧那邊！那邊有塊漆黑的大石頭吧，那就是黑鬼！我們把它消滅了。對(duì)了，老爺爺，剛才你們沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一種可怕的聲音嗎？黑鬼就在那時(shí)候變成了巖石。”

“哦，那時(shí)……是嗎？我們還以為世界末日來(lái)了呢！這么說(shuō)，黑妖怪被消滅了，是真的了。礙…”

老爺爺放聲大哭。然后他用顫抖的手打開(kāi)白轎子門(mén)。在那里面，躺著一個(gè)素裝的、美麗的姑娘，她已經(jīng)嚇昏了。

“姑娘，姑娘呀！你得救了！黑鬼那壞東西被這位年輕人消滅了。喂，打起精神來(lái)吧！”

“喂，老鄉(xiāng)們，回來(lái)吧！黑鬼變成石頭啦！”

到處都轟動(dòng)了。統(tǒng)治這座山幾十年，不，幾百年的黑鬼被消滅了。山下村子里的人們含著熱淚來(lái)感謝他們。

據(jù)山下的人們說(shuō)：黑鬼占據(jù)了這一帶，控制了水源，每年不僅要人們往山上進(jìn)許多貢，進(jìn)活人，而且稍不如意，他就遍布黑云，好幾十天遮住陽(yáng)光。有時(shí)下雹子毀莊稼，有時(shí)發(fā)起洪水，折磨人們。

“啊，那么大家到黑鬼洞去看看吧！”

由龍子太郎和阿婭領(lǐng)頭，村里人忘了疲勞，也跟著爬上了黑鬼的山洞。

“看呀，看呀，這邊洞里裝滿了米！”

“哎呀，這邊洞里盡是金銀！”

“啊，瞧這邊有什么？盡是閃閃發(fā)光的寶石呢！”

鄉(xiāng)親們興高采烈地喧嘩著，龍子太郎和阿婭一邊笑著，一邊爬上山來(lái)。他們意外地發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小山洞。

“咴——”只聽(tīng)見(jiàn)一聲雄壯的馬嘶和“得得”的馬蹄聲。他倆一看，原來(lái)有一匹雪白的小馬，瞪著一雙葡萄一樣的眼睛，甩著它那絹絲一樣的長(zhǎng)尾巴。

“啊，這不是黑鬼夸口的那匹日行四百里的馬嗎？”

“哈，多可愛(ài)的小馬啊！阿婭，咱們別的什么也不要，就要這匹馬吧！”

“那好極了，這匹馬真可愛(ài)！”

他倆把小馬牽到外面，路還是上坡路。

“但不知上面有什么？”他倆說(shuō)著說(shuō)著爬上了山路，忽然驚叫著：“啊，多好看的池塘呀！”

巖石間出現(xiàn)了一個(gè)清澈的池塘，湖水綠得透明閃閃發(fā)光，早已有一個(gè)人站在那里。這就是剛才那位老爺爺。他正抱著膀子站在那里，目不轉(zhuǎn)睛地凝視著水面。老爺爺一見(jiàn)他倆，就高興地笑“金銀寶石當(dāng)然是貴重東西，”他說(shuō)，“不過(guò)，對(duì)我們老百姓來(lái)說(shuō)，沒(méi)有什么比水更貴重了。就因?yàn)楹诠砜刂屏诉@個(gè)池塘，我們老百姓受了多少苦礙…龍子太郎，阿婭，我們真心感謝你們呀！”

老爺爺親切地凝視著水面這樣說(shuō)道。突然，他彎下身子從石頭縫里撿起一面小鏡子。

“雖然小，可是挺好看的鏡子，阿婭，你拿著吧！”

阿婭高興地接過(guò)鏡子，用袖子擦去上面的水說(shuō)：“我真喜歡，多漂亮的鏡子呀！有了這個(gè)，我什么也不要了?！?/p>

龍子太郎聽(tīng)了這句話，勉強(qiáng)才忍住了涌出來(lái)的淚水。這個(gè)池塘使他情不自禁地想起了媽媽。

“媽媽，你現(xiàn)在在哪里？我為了去找媽媽才出門(mén)的，我馬上就走，你等著吧！”

龍子太郎在心里這么自言自語(yǔ)地說(shuō)。

十一多么廣闊的土地

隨后，他們?nèi)藸恐●R下了山。鄉(xiāng)親們已經(jīng)把黑鬼的寶物裝進(jìn)了白木箱，就要跳舞啦０啊！龍子太郎，阿婭，到咱村去吧！”

嗨喲！嗨喲！

他們圍著這座巖石山載歌載舞，來(lái)時(shí)那悲哀的歌不知扔到哪里去了。大家都興高采烈地往家急奔。不一會(huì)兒，火紅的太陽(yáng)，漸漸地落到山后面去，夜色降臨了。鄉(xiāng)親們卻精神十足，老爺爺拍著手，唱起了山歌：

哎呀喲，喲咿呀。

黑鬼呀黑鬼，

咚，咚咚達(dá)啦，咚咚。

你跨過(guò)山，

又越過(guò)河，

害得我們不能活。

于是，那邊也應(yīng)和道：

哎呀喲，喲咿呀。

龍子太郎呀龍子太郎，

咚，咚咚達(dá)啦，咚咚。

你跨過(guò)山，

又越過(guò)河，

你把黑鬼扔掉，民安樂(lè)！

大伙兒就這樣歡天喜地吆喝著，拍著手，跳著舞，在深夜里，走啊，走啊，不久天就亮了。

這時(shí)人們已經(jīng)離開(kāi)了可怕的巖石山，四下里是茁壯生長(zhǎng)著的杉樹(shù)林。到處彌漫著沁人心肺的香氣，山間，小鳥(niǎo)的歡唱聲，激蕩著山谷。昨天的事情仿佛是在夢(mèng)中。

“龍子太郎，阿婭，看哪！那邊有一塊大石頭，繞過(guò)那石頭，景色就全變了，那就是我們村?！?/p>

那位老爺爺走到龍子太郎和阿婭身邊高興他說(shuō)：“那邊，走過(guò)那塊石山，再轉(zhuǎn)過(guò)去，你們看怎樣？”

山下的景色漸漸顯露在眼前，龍子太郎和阿婭不禁叫了起來(lái)。

從山腳一直到對(duì)面遙遠(yuǎn)的山麓，全是一片望不到邊的碧綠的田地。在那中間，一條像玉帶的小河彎彎曲曲地閃著光流過(guò)。那一群，這一伙像豆粒一樣的人家排列著。

“真的，多么廣闊的土地呀！”

在深山中長(zhǎng)大的龍子太郎和阿婭，有生以來(lái)第一次看見(jiàn)這么廣闊的土地只說(shuō)出這么一句話。

十二大飯團(tuán)吃了八十八

“喂喂，到這里來(lái)吧！”

“喂喂，快歇歇腳！”

“喂喂，洗澡水燒好了！”

為了歡迎龍子太郎和阿婭，村中忙得像過(guò)節(jié)一樣。

“那個(gè)可愛(ài)的小伙子，就是打死黑鬼的？”

“那么年輕，簡(jiǎn)直是小孩子呢！”

“真是個(gè)了不起的人哪！”

“從此咱的村子可以平安無(wú)事地過(guò)活了?！?/p>

“真是呀！，我高興得眼淚都流出來(lái)了。再豐盛的酒席也難表心意呀！”

“哎呀，哎呀！我真是馬虎。我應(yīng)該到河邊去打魚(yú)來(lái)呀！”

“哎呀，哎呀！我也凈顧說(shuō)話了。我該到山上采點(diǎn)蘑菇來(lái)呀！”

“我去把咱村的鍋集中起來(lái)吧！”

“哎呀，哎呀！”

村里人高興得不知怎么才好。不一會(huì)兒，大家歡天喜地地把全村集中起來(lái)的大鍋煮上了雪白的大米飯。

“喂，攥吧，攥吧！來(lái)做飯團(tuán)子吧！”

飯團(tuán)子，飯團(tuán)子！

哈，芝麻飯團(tuán)！

哈，豆醬飯團(tuán)！

哈，咸梅飯團(tuán)子呀和烤的飯團(tuán)子。

飯團(tuán)子，飯團(tuán)子。

嘿，嘿。

龍子太郎和阿婭驚奇地看著這熱鬧的場(chǎng)面，即使遭到這些災(zāi)難，這村子還過(guò)得這么富裕呢！

院子里五顏六色的花競(jìng)相開(kāi)放。魚(yú)池里白鯉魚(yú)、紅鯉魚(yú)嘣嘣地歡跳。成百只雞在雞窩里跑來(lái)跑去。在馬廄里響著卡卡的蹄聲，牛欄里牛在慢悠悠地咀嚼青草。

寬敞的屋子收拾得整整齊齊，在那用兩摟粗的樹(shù)根挖成的講究的火盆里，炭火堆得山一樣高。鐵壺里的水咝咝地沸騰著。

不一會(huì)兒，人們端上了飯菜。這也是一桌豐盛的肴饌。

鯉魚(yú)、鯽魚(yú)、泥鰍、鱔魚(yú)和一些海味。

蘑菇、薇菜、栗干、柿餅和一些山珍。

此外，在正中間那只大盤(pán)子里，熱氣騰騰香氣撲鼻的飯團(tuán)子堆積如山。

“喂喂，請(qǐng)吃吧！”

“喂喂，別客氣！”

“隨便吃！”

“哈，真高興，我就不客氣了！”

龍子太郎換了換坐的姿勢(shì)，毫不客氣地吃了又吃。

鯉魚(yú)湯喝了二十碗，

大飯團(tuán)吃了八十八。

“好香、好香哪！多好吃的飯菜呀！阿婭，你怎么才吃第三個(gè)團(tuán)子！”

龍子太郎把第八十九個(gè)飯團(tuán)拿在手里，狠狠地咬了一大口。突然他的臉色變了，團(tuán)子那么大的淚珠巴噠巴噠地流著哭了起來(lái)。不一會(huì)兒，竟哇哇地放聲大哭。鄉(xiāng)親們嚇了一大跳。無(wú)論怎么說(shuō)，這個(gè)打死黑鬼的英雄，也不該手里拿著飯團(tuán)子“哇哇”直哭??！

“怎么回事？哪里不好受呀？”阿婭撫摩著他的背問(wèn)。

爺爺們也問(wèn)：“莫非肚子痛嗎？”

“要不就是胸口痛？”

“喂，拿水來(lái)！”

“喂，拿藥來(lái)！”

頓時(shí)人們忙亂起來(lái)。

“不是呀，不是！”龍子太郎抽噎著喊道，“我拿著飯團(tuán)子，一想到飯團(tuán)子這么香，不覺(jué)就難過(guò)起來(lái)。這么好吃的東西，哪怕讓我姥姥吃上一口也好哇。不光姥姥，我想讓我們村里的人都嘗嘗。我們村在深山里，地都是陡直的山坡地。得呼哧呼哧地?fù)?dān)著糞桶往上爬。一不小心，就會(huì)滾到山谷里去。前些日子我姥姥還掉下去過(guò)呢！

“那里能收的只有谷子和稗子，還有一點(diǎn)兒豆子。談到好吃的，只有山芋。碰上收成不好的年月，只好用矮竹籽磨成粉做飯團(tuán)子吃。那飯團(tuán)子呀，簡(jiǎn)直跟石頭面做的一樣硬，怎么也咽不下去。我姥姥就是在那樣的地方干活累彎了腰?？晌夷?，光知道賴著叫姥姥做飯團(tuán)吃?！?/p>

一聽(tīng)這話，阿婭也傷心地哭了起來(lái)。阿婭年邁的爺爺，還有山上的那些野獸，都怎么樣了呢？

“嗨，為這樣的事就哭嗎？龍子太郎喲，阿婭喲，這樣吧，叫你們村里人，你姥姥都到咱這兒來(lái)，大伙兒都住到這里來(lái)吧！”

“那多好，那多好！這里米也收得多，河里的魚(yú)有的是，蘑菇隨你撿。只要黑鬼被消滅了，沒(méi)有比這里更好的地方嘍！”

“不錯(cuò)，不錯(cuò)，就這么辦吧！”

“來(lái)吧，來(lái)吧，來(lái)多少人也能住得下?！?/p>

鄉(xiāng)親們七嘴八舌地都發(fā)了言。龍子太郎握著拳頭，擦去了眼淚。

“你們這么一說(shuō)，我真高興。不過(guò)，我還有一件事要辦，得趕快上路。請(qǐng)把那匹在黑鬼那兒找到的小馬給我們吧！”

第二天一大早，龍子太郎和阿婭就出了村。一出村，龍子太郎就讓阿婭騎到小馬背上。

“阿婭，像昨天晚上說(shuō)的那樣，我一定要去尋找我媽媽。所以，你一個(gè)人先回村吧！”

“不，龍子大郎，這馬能夠日行千里，咱倆騎著它去找媽媽吧！”

“你說(shuō)什么呀！先前在黑鬼那兒，嚇得直打哆嗦的是誰(shuí)？不行，不行。那也不是女人和孩子去的地方。再說(shuō)，這匹小馬也騎不了兩個(gè)人。喂，小馬，你快把阿婭送到家去吧！”

小馬被人稱做小馬，總是不高興地撅著嘴望著別處，但龍子太郎愛(ài)撫地摸了摸它的嘴臉，它就情緒好了，“得得”地跺著馬蹄，“咴咴”地噴著鼻子。

“阿婭，向姥姥和鄉(xiāng)親們，還有你爺爺問(wèn)好呀！”

小馬撒腿跑了起來(lái)。

“龍子太郎——”阿婭的呼喚聲還響在耳際，可是阿婭的身影卻越來(lái)越小，剎那間和芝麻粒那么大，一會(huì)兒就消失了。

剩下了龍子太郎一個(gè)人，他深深地吸了一口早晨的清新空氣，抬頭看了看遙遠(yuǎn)的天空，心想：姥姥告訴我，媽媽在北方的湖里，等我長(zhǎng)大成人時(shí)去找她。現(xiàn)在我要去找。我要一個(gè)池塘一個(gè)池塘，一個(gè)湖一個(gè)湖地去找，直到把媽媽找到為止。何況，我現(xiàn)在有了天狗給的力氣，又變聰明了，就是見(jiàn)了媽媽也不愧是個(gè)聰明的孩子??！

第二章尋找媽媽

十三雞富豪

龍子太郎和阿婭分手后，就沿著無(wú)邊無(wú)際的田野一直往北走。在剛插下秧的田里，是一片整整齊齊的綠油油的秧苗。這對(duì)只見(jiàn)過(guò)盡是有石頭的山地的龍子太郎來(lái)說(shuō)，可真是驚奇得了不得。

“啊，多好的地方！真了不起！”

龍子太郎正贊嘆著往前走，迎面走來(lái)一位看上去很善良的年輕人。

“請(qǐng)問(wèn)，這一帶有個(gè)住著龍的湖嗎？”

“龍？”年輕人驚奇地說(shuō)，“咦，龍？你這個(gè)人怎么找這種奇怪的東西？”

年輕人表示欽佩，但卻搖搖頭說(shuō)：“是的，聽(tīng)說(shuō)在雞富豪的湖沼里有條大蛇，莫非那就是龍？可沒(méi)聽(tīng)老人說(shuō)過(guò)，真對(duì)不起?！?/p>

“那位雞富豪住在哪兒呢？”

“沿著這條路往北走一天，自然就走到了。不過(guò)，你只有一條命，不要被龍吃掉了，要多加小心！”

龍子太郎謝過(guò)了他，又繼續(xù)往前走。他想，說(shuō)是有大蛇，一定是龍。于是他急不可耐地趕路，沒(méi)多久，火紅的太陽(yáng)開(kāi)始下沉了。

“啊，應(yīng)當(dāng)看到雞富豪的家了。……”

環(huán)顧四周的龍子太郎，忽然瞪大了眼睛。

這到底是怎么搞的，田里不要說(shuō)秧沒(méi)有插，連耕都沒(méi)好好地耕。

“哎呀，太可惜了，看著田里長(zhǎng)滿了草真叫人難受。到底是誰(shuí)，讓這么好的地長(zhǎng)草？”

突然，不知從哪兒傳來(lái)“喔喔”的叫聲。他一看，原來(lái)是一個(gè)老太婆喔喔地叫著，揮著手跑了過(guò)來(lái)。

“喔喔，不管是哪兒來(lái)的乞丐都行，給我家干活兒去吧！”她連連說(shuō)著，跑了過(guò)來(lái)。她一看見(jiàn)龍子太郎，忙說(shuō)：“喲，這個(gè)小乞丐，給我家干活兒去吧！”她說(shuō)著疲倦地坐了下來(lái)。

“我不是乞丐，我叫龍子太郎?！?/p>

“什么，不管你是誰(shuí)，都差不多。到我家干活兒去吧！”

“那么大娘您是什么人？干嗎這么著急呢？”“怎么不急？唉，你看，這地都長(zhǎng)滿草了！我家叫雞富豪。是這一帶頭等的大財(cái)主。前不久我家男女長(zhǎng)工一共有三百六十五人呢！他們從早到晚不停地干活，但不知怎么搞的，一個(gè)一個(gè)地都跑掉，到現(xiàn)在連一個(gè)也沒(méi)剩下。就因?yàn)檫@個(gè)，我的地才長(zhǎng)滿了草，連秧也插不下去了，真作孽呀！”

老太婆說(shuō)到這里，就放聲大哭起來(lái)。

“真作孽啊！這簡(jiǎn)直是扔金子呢！我每天都急得哭。從這些地里收的米可以把八十八個(gè)糧倉(cāng)裝滿，照這樣就得光收草了？喂，到我家干活兒去吧，工錢(qián)給多少都行！”

“是嗎？大娘真是雞富豪嗎？那么，大娘，我有件事問(wèn)問(wèn)你。

聽(tīng)說(shuō)您家有一個(gè)池塘，里頭有條大蛇，還是條龍？是真的嗎？“

“蛇？龍？”老太婆猛然直了直腰，說(shuō)道：“龍？那當(dāng)然是龍！咱雞富豪家肯定是養(yǎng)著龍的。不過(guò)，一年里頭只能看見(jiàn)一次。就憑這件事怎么樣？你還是拿定主意上我家干活兒來(lái)吧！怎么樣？”

“好吧，我去。不過(guò)，有個(gè)條件。我要睡在您的池塘邊。我喜歡水，聞不著水氣兒就睡不著?！?/p>

“那好辦，你就睡在那兒吧。本來(lái)長(zhǎng)工的房子就蓋在那兒?！?/p>

到老太婆家已經(jīng)是夜里。這是一座陰森森，也許會(huì)鬧鬼的大房子。整個(gè)屋里除了老太婆連只貓也見(jiàn)不到，也聽(tīng)不到一點(diǎn)聲音，沒(méi)有一點(diǎn)燈光，空空蕩蕩的。龍子太郎走到屋后邊，果然，有個(gè)池塘。據(jù)說(shuō)龍就住在池塘里，池塘發(fā)出嘩嘩的水聲。龍子太郎看著池塘，老太婆就用冷冰冰的聲音叫道：“龍子太郎，龍子太郎！到這兒來(lái)，這就是你睡覺(jué)的地方?！?/p>

龍子太郎走進(jìn)她說(shuō)的那間屋子一看，更驚奇了。借著老太婆端著的油燈光，他看到?jīng)]鋪地板的房間里堆放著一根根的圓木。

“這很大木頭給你當(dāng)枕頭。嗯，明早雞叫頭遍就起床干活兒吧。

你知道我為啥被人叫做雞富豪嗎？那就是因?yàn)槲壹衣?tīng)到頭遍雞叫時(shí)，就起來(lái)干活兒。“

老太婆說(shuō)完這話，噗地吹滅燈趕緊走了。

“哈，真是個(gè)怪家伙！這么說(shuō)，那三百六十五個(gè)人也都用這根圓木頭當(dāng)枕頭睡在這小屋里。我到了一個(gè)好奇怪的地方喲?？墒?，我媽在那池塘里嗎？”

龍子太郎等老太婆的腳步聲完全消失了以后，立刻爬起來(lái)走出屋。這是一個(gè)黑暗的夜。一陣溫暖而潮濕的風(fēng)吹過(guò)，樹(shù)枝颯颯地?cái)[動(dòng)起來(lái)。

龍子太郎走到池塘邊，小聲喊道：“媽媽，我是龍子太郎，我來(lái)接您來(lái)了。你要是在這池塘里，就出來(lái)吧！”

萬(wàn)籟俱寂，一點(diǎn)聲音也沒(méi)有。龍子太郎又喊了第二遍，第三遍?？墒?，池塘仍然是黑洞洞的，泛著嘩啦啦的波浪。

“這么說(shuō)，真像那老太婆說(shuō)的那樣，一年才能看見(jiàn)一次龍吧？可是，到底什么時(shí)候呢？”

龍子太郎沒(méi)精打采地走回小屋，躺下來(lái)閉上了眼睛。

十四只剩下三根稻草

龍子太郎就這樣枕在圓木上，身子一骨碌就躺下了?！膊恢^(guò)了多久，實(shí)際上連十個(gè)呼嚕都沒(méi)打，外面便響起了“喔喔”的雞叫聲。

當(dāng)然，龍子太郎沒(méi)被驚醒，只管鼾聲如雷，呼呼地睡覺(jué)。這時(shí)，一個(gè)矮小的影子悄悄地向小屋走來(lái)。

這影子站住了，伸長(zhǎng)脖子去聽(tīng)龍子太郎的鼾聲?！鞍葒}叭噠”地一敲打掛在那里的蓑衣就“喔喔喔”地叫起來(lái)。那學(xué)雞叫的聲音和真雞叫聲一點(diǎn)也不差。那小影子又伸出頭來(lái)窺探龍子太郎，可是，龍子太郎的鼾聲比先前更大了。

“呼呼呼，呼呼呼。”簡(jiǎn)直像十盤(pán)磨子在轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)那么響。那個(gè)小人影揮著手，頓著腳叫起來(lái)：“嗨，這個(gè)懶鬼！”

你猜怎么？這人竟是那老太婆。老太婆猛地舉起放在那里的一把木槌，高高揚(yáng)過(guò)頭頂。而龍子太郎卻還一無(wú)所知地睡著。危險(xiǎn)！她要打死龍子太郎嗎？不！老大婆使勁打的是龍子太郎當(dāng)枕頭用的那根圓木的一端。

“起來(lái)！起來(lái)！天亮了，別睡了！從前我每天早上也這樣叫醒那三百六十五個(gè)長(zhǎng)工，像這么不要臉的家伙還是第一次碰到?！?/p>

龍子太郎睡得迷迷糊糊地說(shuō)：“什么？是混帳老鼠在鬧吧！”

“不是老鼠，是我。已經(jīng)是早晨了，快起來(lái)干活。”

龍子太郎好容易慢吞吞地起了床。不管怎么著，現(xiàn)在頂多也只不過(guò)是半夜。

“喂，快點(diǎn)兒起來(lái)出去！早飯前的活得干出來(lái)！”

“啊，大娘，那么說(shuō)，我昨晚上還沒(méi)吃飯呢。”

“昨天的晚飯？不干活哪有飯吃，走，快下田去！”

龍子太郎懶洋洋地站起來(lái)，打了一個(gè)大哈欠說(shuō)：“哈，我認(rèn)為這家一定要出來(lái)個(gè)鬼，原來(lái)，出來(lái)這么個(gè)鬼?！?/p>

龍子太郎下了地，把那片從前三百六十五個(gè)人干的活，一個(gè)人就干完了。

這下老太婆可高興了：“哎呀，真是條好漢！雖說(shuō)早上起床費(fèi)點(diǎn)事兒，干起活可真能頂三百六十五個(gè)人?！彼贿呎f(shuō)著，一邊當(dāng)當(dāng)敲鐘感謝神靈保佑。

這樣，龍子太郎每天早上被老太婆咚咚地敲醒，到田里干活。眼看草除干凈了，已經(jīng)快到秋收的時(shí)候?？杀氖牵糊堊犹擅恳苟嫉匠靥吝吶ふ覌寢?，池塘卻從來(lái)沒(méi)有回音。

收割的前夕，龍子太郎又坐到池塘邊，低聲喊道：“媽媽，這是龍子太郎。你從池塘里出來(lái)吧！”

可是池塘里依然是一片寂靜，什么響聲也沒(méi)有。龍子太郎傷心地抱著膝蓋，低下了頭。就在這一剎那間，他手里拿著的一個(gè)當(dāng)晚飯的糠團(tuán)子，骨碌碌地滾進(jìn)了池塘。太郎一抬頭，呆呆地看那糠團(tuán)子往下沉。就在這時(shí)，池水開(kāi)始晃動(dòng)起來(lái)，不一會(huì)兒，出現(xiàn)了一條不大也不小的白蛇。

“是你剛才給我一個(gè)糠團(tuán)吧？……我在這水塘里住了好幾百年了，那財(cái)主一把糠也沒(méi)給我過(guò)。今天出了多新鮮的事呀！我是特意出來(lái)看看的，你有什么事嗎？”

于是，龍子太郎原原本本他講了自己的事。他說(shuō)因?yàn)槁?tīng)說(shuō)池塘里住了龍，所以到這里來(lái)一邊干活，一邊等著與龍相會(huì)的。

“我是這池塘的主人。但我不記得有過(guò)你這么一個(gè)孩子，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)龍住在這里的事。哼，財(cái)主說(shuō)什么她養(yǎng)著一條龍，她稱得上是個(gè)貪心的老婆子。你看看吧，她這樣對(duì)待我，我作為報(bào)復(fù)，立刻讓這里變成一片荒野，”

白蛇用嗖嗖的聲音這么一說(shuō)，龍子太郎大失所望，真想哭一常

“別那么愛(ài)哭！為了感謝你給的團(tuán)子，我給你幫點(diǎn)忙吧！從這兒往北翻過(guò)九座山，確實(shí)有一個(gè)大湖，據(jù)說(shuō)龍就住在那兒。在去那里之前你先到第九座山的山腳下，住進(jìn)山大媽的小屋去。你進(jìn)去替我向她問(wèn)好，她就一定會(huì)給你智慧?！?/p>

白蛇說(shuō)罷，就一頭鉆進(jìn)了池塘。

第二天，龍子太郎揮舞著一把大鐮刀開(kāi)始收稻子。在那塊去年長(zhǎng)滿草的田里，無(wú)邊的稻海翻動(dòng)著波浪，看著它真叫人高興得想唱起歌來(lái)。龍子太郎只用一天工夫就收光了得用一千人收的莊稼，干完活對(duì)老太婆說(shuō)道：“我的活兒于完了，想請(qǐng)假出趟門(mén)?！?/p>

“哎呀，你要走嗎？別這么說(shuō)，再呆一年吧！”

老太婆一邊說(shuō)一邊在心里盤(pán)算：雇這么個(gè)長(zhǎng)工可真不錯(cuò)?？墒牵咀右迅钔?，冬天又沒(méi)有什么了不起的活，白讓他吃，不合算。再撿個(gè)乞丐豈不比他更好。

于是連忙說(shuō)：“什么什么，既然你一定要走也好，咱就算算工錢(qián)。你給我干活兒還算賣(mài)力，我就給你一背稻子當(dāng)工錢(qián)吧。你能背走多少捆就給你多少捆！”

龍子太郎聽(tīng)了微微一笑說(shuō)：“老大娘，你真給我一背稻子嗎？”

“嗯，你就盡量背吧！”

老太婆說(shuō)著心里可歡喜啦。從春天干到秋天，只給一背稻子做工錢(qián)，沒(méi)有這么便宜的了?？墒菍?duì)手是龍子太郎呀！

“那就祝你健康了，大娘！”他挺高興地跑到田里，把那千把人才能割下的，像座小山高的稻捆緊緊地捆成一大捆，然后把它輕輕地扛在肩上，噔噔地往山里走去。

老太婆吃了一驚。忙喊道：“喂，龍子太郎呀！你想干什么？這樣我們家不是一顆稻子也沒(méi)剩下嗎？等一等！”老太婆赤著腳追出來(lái)喊道：“龍子太郎，龍子太郎！”

可是老太婆怎么追也追不上，稻山一個(gè)勁地噔噔噔往前走去。她拼著老命，不顧腰酸腿痛，連哭帶喊地一直追了三天三夜，才趕上了稻山。

“龍子太郎，龍子太郎，求求你饒了我，還是回去吧！”

老太婆拼命往稻山猛撲過(guò)去，想把它拖回去，可是，她手里抓到的只有三根稻草。

老太婆緊緊攥著這三根稻穗，氣昏了。

十五翻過(guò)九重山

龍子太郎背著那捆一千人割的稻捆，趕緊往前走去，他心想：“沒(méi)想到在半途中耽誤了這么久，不過(guò)也很有趣。既學(xué)會(huì)了種稻子的方法，還第一次知道世界上還有這樣的老太婆！”

山越來(lái)越深了。

“說(shuō)是在翻過(guò)九重山之前，山下有個(gè)山大媽，這么說(shuō)，這就是第一道山了。我國(guó)的山可夠多的啦。咱村也是在這樣的山里，這一帶也有人住吧。”龍子太郎這么想著。

果然有人祝山里人在這邊的山后邊的向陽(yáng)坡上，搭了一間間小屋，旁邊栽著蕪菁、稗子、豆子什么的，勉勉強(qiáng)強(qiáng)地過(guò)日子。當(dāng)龍子太郎背著稻捆走過(guò)時(shí)，那些山里人就親切地打著招呼：“喂，你是到哪兒去的？”

“我要翻過(guò)九重山，那兒有個(gè)大湖。我就上那兒去?！?/p>

一聽(tīng)這話，山里人驚奇極了。“你瘋了！據(jù)說(shuō)那湖里有龍呢，你不要命了嗎？算了吧！算了吧！”

“有龍嗎？”龍子太郎高興地叫起來(lái)，“我正是到那兒去找龍的?！?/p>

“你說(shuō)什么？哎呀呀，年輕人，真魯莽，不知道什么叫害怕。據(jù)說(shuō)那兒還有很多嚇人的東西，到那里去沒(méi)有能夠活著回來(lái)的?！鄙嚼锶嗣婷嫦嘤U地嘆氣。

龍子太郎笑起來(lái)，把稻捆咚地一聲放在他們面前。

“我背的稻子都送給你們，來(lái)拿呀！”

“哦，這是稻捆嗎？這就是稻子嗎？”

“就是從這里打出大米來(lái)？”

山里人像摸著寶貝似的，摸著稻捆，把稻穗捧在手里，掂著重量，搓動(dòng)著，撫弄著。

“我們從沒(méi)吃過(guò)大米，香嗎？”

“香！”龍子太郎用勁說(shuō)：“先脫粒，后去皮，去皮之后就是大米，把米放在鍋里一煮你就吃吧，那個(gè)香勁兒就別提了。”

“哦。”山里人搖著頭嘆息，“啊，這捆稻子都放在這里，我們就可以吃飽了?！?/p>

“對(duì)，龍子太郎說(shuō)這些稻子都給我們了?！?/p>

山里人驚奇極了。一位老爺爺走上前來(lái)說(shuō)：“喂，鄉(xiāng)親們，這么好吃的東西，不能光顧咱們自己，也讓別人分點(diǎn)兒，怎么樣？”

“是呀！”大伙兒一齊點(diǎn)頭。

“不只咱這山里，前前后后的山里人，從生下來(lái)連一次大米也沒(méi)吃過(guò)的。是嗎？”

“對(duì)呀！”

“不過(guò)，像這樣寶貝，可不能一下就吃掉。把這些做種子，咱們也種稻子，怎么樣？”

“好呀！”山里人一齊響應(yīng)。老爺爺向龍子太郎問(wèn)道：“這么辦吧！給咱留下種就行，剩下的你送給別處的山里人吧！”

龍子太郎一聽(tīng)這話，就像吞了火炭一樣心里難過(guò)極了。在這深山里，人們可怎樣開(kāi)出地來(lái)種稻子呢？龍子太郎不禁頓著腳說(shuō)：“唉，我要是能變大，變得比山還大，那我呀，就要把這些山一個(gè)個(gè)地扔到海里去，開(kāi)出一片廣闊的土地。然后，在那里種上無(wú)邊無(wú)際的稻子?！?/p>

一聽(tīng)這話，山里人嘆息著說(shuō)，“要是把有龍住的那個(gè)湖填平，可以造成多么廣闊的土地呀……可是，那不過(guò)是夢(mèng)喲！”

龍子太郎盯著那個(gè)說(shuō)話的山里人的臉，真的，要是填平有龍的湖，就可以造出一大片良田……啊，山里人在這么夢(mèng)想著！雖然是夢(mèng)想，但他們總是盼望著……

龍子太郎已經(jīng)坐立不安了，滿腔熱血在沸騰著。

“對(duì)，找到媽媽就先說(shuō)這件事。我要把我在這寬廣的世界上見(jiàn)到的、聽(tīng)到的和知道的事，都告訴她。我要對(duì)媽媽說(shuō)，哪怕失去自己的生命，只要對(duì)大家有好處的事我都干?！?/p>

已經(jīng)是紅葉滿山的時(shí)候了。龍子太郎背著剩下的稻子，每過(guò)一道山，就分出一些稻子給山里的人們。在每個(gè)地方，他都聽(tīng)見(jiàn)人們用痛苦的聲音說(shuō)起他們對(duì)廣闊的土地，對(duì)栽種稻子的愿望。

“啊，我想早一點(diǎn)見(jiàn)到媽媽，我要把這些告訴她！”

龍子太郎就這樣翻過(guò)九重山，這時(shí)他看見(jiàn)了一間覆蓋著竹葉的小屋。小屋里有一個(gè)年紀(jì)很大的老太婆，正在嗡嗡地紡線。這就是白蛇說(shuō)的那位山大媽了。

十六我不認(rèn)輸，我不能死

山大媽“嗡嗡”地紡著紗，不知看見(jiàn)龍子太郎沒(méi)有，理都不理他。龍子太郎把剩下的一點(diǎn)稻子放下來(lái)，大聲說(shuō)：“山大媽，山大媽！住在雞富豪池塘里的白蛇捎好來(lái)啦！”

一聽(tīng)這話，老婆婆才停了下來(lái)，抬頭看著龍子太郎：“白蛇向我問(wèn)好嗎？嗯，你是誰(shuí)？坐下來(lái)說(shuō)吧，為什么來(lái)找我這個(gè)老太婆？”

“我叫龍子太郎，我想打聽(tīng)到山上湖去的路?！?/p>

龍子太郎又把先前的事說(shuō)了一遍：“人家都說(shuō)山里那邊湖里有龍。山大媽，是真的嗎？”

“是真的，”大媽顯出為難的樣子，又紡起紗來(lái)，“可是，那條龍是不是你媽媽，我對(duì)那兒的事也不清楚。要是白跑一趟，你可別埋怨我。”

“我決不埋怨?！饼堊犹上铝吮ＷC說(shuō)。

“那我就告訴你路吧！”

大媽走到門(mén)口，伸手給龍子太郎一指，說(shuō)：“出了這小屋，你一直穿過(guò)北邊的松樹(shù)林，過(guò)了草甸子再往前走，有兩棵大杉樹(shù)。那里有兩只狼，發(fā)出震響山谷的嗥叫。過(guò)了那兒就到了矮竹叢生的野地。那兒有個(gè)可怕的大蜘蛛迷人，你可要當(dāng)心！走過(guò)那里還得再爬一座山才到湖邊。不過(guò)湖邊也有一件為難事。那條龍不知為啥老呆在湖底不出來(lái)。所以你在岸上不管怎么喊，聲音也達(dá)不到湖底，你就是在那兒坐上一輩子，還不知見(jiàn)著龍不！怎么才能見(jiàn)到龍，就難在這里?！?/p>

大媽說(shuō)到這里停住了。

“謝謝，山大媽！我這就去。這些稻子算是我的一點(diǎn)點(diǎn)心意，送給您打成米做飯吃吧！”

一聽(tīng)這話，大媽很高興，咧嘴笑了。

“別忙，這么說(shuō)，你就幫我打成米吧，我給你加點(diǎn)兒小豆，做一頓小豆飯吃，求個(gè)出門(mén)吉利?！?/p>

于是龍子太郎把稻子打成米。大媽加上了小豆，不一會(huì)兒，豆飯就冒出陣陣香氣。可是多么不走運(yùn)呀，外面卻飄起雪花來(lái)了。

山大媽勸阻他說(shuō)：“啊，這可糟了。這一來(lái)你到湖邊就不方便了。今天別走了吧！下雪比豺狼，比大蜘蛛還厲害得多呢。”

可是眼看著就到湖邊了，龍子太郎說(shuō)什么也是留不住的。

“沒(méi)什么，大媽，豆飯也熟了，我一定要走！”

他謝絕了大媽的勸阻，把豆飯團(tuán)子帶上就上了路。

穿過(guò)北邊的松林，走過(guò)草地，果然看見(jiàn)兩棵杉樹(shù)。他一瞧，有兩條狼扭著身子正在以震撼山谷的聲音嗥叫。狼一看見(jiàn)龍子太郎，就張開(kāi)血盆大口，從兩邊撲過(guò)來(lái)。

“狼呀！別鬧別鬧！你愛(ài)吃的豆飯我做好了，盡你吃，盡你吃！”

龍子太郎拿出小豆飯團(tuán)扔過(guò)去，狼就咯吱咯吱吃起來(lái)了。過(guò)了這地方，走啊，走啊，就到了竹林。那里有一條小河，可是既沒(méi)有船，又沒(méi)橋。怎么辦呢？龍子太郎走到河邊坐下來(lái)想辦法。

這時(shí)，從河里爬出一只比豆粒還小的蜘蛛，它在龍子太郎腳上牽了一根絲，又爬回河里去了。

哈，一看，那蜘蛛又邁著小步從水里上岸牽絲，牽完了后又到河里去。它一根又一根地不斷地牽著，龍子太郎覺(jué)得很奇怪，他便一根根地把它牽到河邊的柳樹(shù)墩子上了。過(guò)了一會(huì)兒，水里響起一陣奇怪的吆喝：

唉嘿喲嗬唉嘿喲，戰(zhàn)勝它！

于是柳樹(shù)墩兒搖晃起來(lái)，突然從土里出來(lái)滾到河里去了，龍子太郎吃驚地一看，同時(shí)又聽(tīng)到河里有拍手助興地聲音：“好聰明，好聰明！”這時(shí)，河不見(jiàn)了，只有狂風(fēng)在矮竹叢的原野里吼叫著。

“危險(xiǎn)，危險(xiǎn)！這就是大蜘蛛干的勾當(dāng)！”龍子太郎這才放了心，又往前走去。

他突然發(fā)覺(jué)剛才還飄著的雪花，現(xiàn)在已經(jīng)下起鵝毛大雪了。

“啊，雪下大了，我最喜歡雪花了?！?/p>

龍子太郎起勁地唱著小時(shí)候姥姥教的雪花歌，繼續(xù)越過(guò)竹子叢生的原野往前走去。

往上看那是蟲(chóng)子，

往中間看那是棉絮，

往下看那是雪花。

可是雪越下越大，風(fēng)也越刮越緊，簡(jiǎn)直令人喘不過(guò)氣來(lái)，龍子太郎握緊拳頭，鼓足力氣，一邊走一邊叫道：“哈，像這樣的雪花算個(gè)啥，沒(méi)啥了不起?！?/p>

不知不覺(jué)地四周漸漸黑下來(lái)。雪花在黑夜里不停地飛舞著。大雪變成了煙雪團(tuán)，不時(shí)地打到龍子太郎身上，碰散之后，又飛舞起來(lái)。他嘴里、眼睛上、脖子上，全身都落滿了雪，越堆越厚，他簡(jiǎn)直變成了個(gè)雪人了。

“討厭！我不怕。下吧，我不怕。我是去看媽媽。我要做的事多著呢。”

這時(shí)，四下里響起一陣哈哈哈的嘲笑聲：

想逃出我們手心試試，

你小瞧我們看看。

想逃出我們手心試試，

你小瞧我們看看。

哈哈哈，在這沒(méi)完沒(méi)了的嘲笑聲中，一些面孔雪白的雪女，一個(gè)接一個(gè)時(shí)隱時(shí)現(xiàn)地飄落到龍子太郎面前。

“混帳東西，混帳東西，混帳東西，走遠(yuǎn)點(diǎn)！”

龍子太郎揮舞著雙手，拔呀，拔開(kāi)飄然而來(lái)的雪女的面孔，不知走了多久，不知到了哪里，也不知是怎么走的，他什么也不知道了，不自主地趴在雪中。

“哈哈哈，”那令人不快的笑聲響起。風(fēng)呼呼地吹著，連雪女們的聲音鬧得什么也聽(tīng)不見(jiàn)了。

雪不停地下，都堆在龍子太郎身上。不一會(huì)兒，他那健壯的胳臂，寬廣而火熱的胸膛，以及他那很幼稚的少年人的臉龐，全都被雪埋住了。

十七喂，走呀，到湖邊去

不一會(huì)兒，天亮了。昨夜的事都像是一場(chǎng)可怕的夢(mèng)似的過(guò)去了。碧空萬(wàn)里，陽(yáng)光燦爛。

這時(shí)，天空中響起了一陣叮當(dāng)?shù)拟徛暎黄グ遵R好像從太陽(yáng)那里蹦出來(lái)似的矯健的從天而降。白馬劃過(guò)冬天那冷凝的空氣，轉(zhuǎn)瞬間就降落在被雪埋著的龍子太郎身邊，以后就像和大地長(zhǎng)在一起了似的，身子一動(dòng)也不動(dòng)。

一個(gè)長(zhǎng)得像朵白花似的溫柔的姑娘跳下馬來(lái)。這是阿婭，阿婭趕來(lái)了。

“龍子太郎！龍子太郎！你在哪兒？你讓雪給埋在什么地方了？”

阿婭用她那明察秋毫的眼睛看著四周。終于，在雪地里她發(fā)現(xiàn)了龍子太郎露出來(lái)的袖角。

“龍子太郎在這兒呢！”阿婭跑過(guò)去，拼命用她那雙小手扒雪。

過(guò)了一陣子，她好不容易地扒出了龍子太郎的身子和一只手?？墒?，她已經(jīng)累得精疲力盡，胳膊沉重得拽不起他來(lái)。

“龍子太郎，堅(jiān)強(qiáng)點(diǎn)！”阿婭一邊搖晃著他的身子，一邊回頭對(duì)白馬說(shuō)：“白馬，白馬，快來(lái)幫忙！”

白馬急忙走過(guò)來(lái)，用蹄子刨雪，用嘴叼著龍子太郎的衣服把他拽了起來(lái)。然后用它那絹絲般蓬松的尾巴把龍子太郎裹起來(lái)。白馬呼出火一樣的氣息，溫暖著龍子太郎。眼看著龍子太郎的臉上漸漸有了紅暈，睜開(kāi)了他那雙大眼睛。

他驚奇地看著阿婭，又看看四周。這分明是昨天走過(guò)的芭茅地，是什么時(shí)候，怎么走的呢？他眨巴著眼睛說(shuō)道：“我不是做夢(mèng)吧？”

“不是做夢(mèng)。我是阿婭！龍子太郎，因?yàn)槟闵Ｔ诘┫?，我趕忙飛來(lái)了?！?/p>

“怎么的？”

這時(shí)白馬一聲長(zhǎng)嘶，“得得”地踏著蹄子。

“是的，龍子太郎。是這匹白馬帶我來(lái)的。我回村后，天天都在想念你。我老是想：你現(xiàn)在怎么樣了？找著媽媽了嗎？我和爺爺、姥姥老是談這些事。

“有一天，我拿出從黑鬼那兒得到的鏡子來(lái)一邊看，一邊想你……想不到你竟在鏡子里出現(xiàn)了。而且那身影越來(lái)越清楚。后來(lái)，不管什么時(shí)候，我要想知道你在干什么，只要看看鏡子就知道了”我吃驚地看見(jiàn)你在拚命地干活。心想你怎么不去找媽媽了呢？我以為就是那個(gè)池塘里有龍呢！我還在看，我又看見(jiàn)了你背著稻捆上山……，把稻子分給山里人……后來(lái)你終于遇見(jiàn)了山大媽，我多高興呀，我想：哈，這下龍子太郎可要見(jiàn)到媽媽了。

“看見(jiàn)你倒在雪地里，我可急壞了。我飛跑到馬棚里，抱著馬頭說(shuō)：”小馬呀，你一天跑過(guò)四百公里，現(xiàn)在你長(zhǎng)大了吧！你不能一夭跑四千公里嗎？你不能上天飛嗎？唉，要是不快點(diǎn)去，龍子太郎就會(huì)沒(méi)命了呀?！瓦@樣白馬突然馱著我飛上了天。我們飛呀飛，飛呀飛的，飛到這里來(lái)了。“白馬使勁踏了一下蹄子，長(zhǎng)嘯一聲：”喂，別這么慢吞吞地了，趁雪停了，你們倆都坐到我背上吧！從前龍子太郎看不起我，說(shuō)我馱不動(dòng)兩個(gè)人，現(xiàn)在好了，我頂用了。喂，那座山對(duì)面就是湖，走吧，到湖邊去０

他倆騎上白馬，白馬輕松地飛了起來(lái)。他們飛過(guò)一座覆蓋著白雪的鋸齒般的大山，已經(jīng)可以看見(jiàn)，在遙遠(yuǎn)的下面有一個(gè)寬闊的五彩斑斕的湖泊。

“那就是湖！一個(gè)多大多美的湖呀！簡(jiǎn)直可以裝得下一個(gè)國(guó)家?！?/p>

白馬像在盤(pán)算到底在湖的哪一邊著陸才好似的，放慢了速度，在湖的上面繞著飛。龍子太郎坐在馬背上探出身子，出神地觀賞著下邊令人目眩的景色，叫道：“看哪！阿婭！瞧那邊，那座山那邊，像天那么青，波光閃閃，一望無(wú)邊，那就是海呀！我只聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，大地的盡頭是海，可親眼看見(jiàn)還是第一次。我們終于到了大地的盡頭！”

“真的，我們走得真遠(yuǎn)！”阿婭望著那兒也說(shuō)。突然，龍子太郎往上一跳，阿婭慌忙地貼在白馬身上。

“龍子太郎，別莽撞！危險(xiǎn)呀！”

“可是我想起一樁美事！哈，那湖是被山圍住了，只要把靠海那邊的小山推倒，湖水就會(huì)嘩啦一聲流向大海。這樣，那邊可以造出一片平原，稻子也好，豆子也好，收獲后，就會(huì)堆積如山。怎么樣，阿婭，我這想法?！?/p>

龍子太郎情不自禁地?fù)]著手。

“要是那樣，可以把山里人都叫來(lái)，把姥姥也請(qǐng)來(lái)！當(dāng)然，連你的爺爺也一塊請(qǐng)來(lái)，大家在一起過(guò)日子。”

“可是，媽媽怎么辦呢？可不能隨隨便便地毀掉媽媽住的地方呀！”

阿婭反對(duì)了。

“不要緊，到那時(shí)媽媽已經(jīng)變成了人了。我一定要做給你看。如果媽媽實(shí)在不能變?nèi)?，我就在別處給她挖個(gè)大湖?！?/p>

白馬已經(jīng)繞了一個(gè)大圈，慢慢地要往下落。

這時(shí)，龍子太郎的心反而和平常一樣覺(jué)得憋得受不了：這湖里真的有媽媽嗎？

十八瞎眼的龍

過(guò)了一會(huì)兒，白馬像一只大白鳥(niǎo)似地靜靜地降到湖邊。龍子太郎跳下馬背，朝著湖水深深地吸了一口氣，使勁喊道：“媽——媽，龍子太郎來(lái)了，出來(lái)讓我看看吧！”

這聲音落到湖面上，但立刻被風(fēng)吹散了。龍子太郎又吸了一大口氣喊道：“媽——媽！龍子太郎來(lái)了，出來(lái)讓我看看吧！”

這聲音沉入水里，但很快變成了氣泡，消失了。

“媽——媽！”龍子太郎用盡全身氣力喊了第三遍。只見(jiàn)湖面上波浪洶涌。就這樣，龍子太郎的喉嚨都喊出了血，湖面上還是連一點(diǎn)回音也沒(méi)有。

“沒(méi)希望了，這里沒(méi)有龍。就是有，也不是媽媽，要不，這么喊為什么都不回答呀！”

龍子太郎不由熱淚滾滾。

“龍子太郎呀！湖這么大，還不能說(shuō)就沒(méi)有。一定是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，你別哭了……”

阿婭說(shuō)罷，掏出笛子，坐在巖邊，輕輕地吹了起來(lái)，笛聲順風(fēng)飄蕩，吹送到湖面上。于是不論是大魚(yú)、小魚(yú)、長(zhǎng)魚(yú)、短魚(yú)，都聚攏過(guò)來(lái)。魚(yú)兒們閃動(dòng)著銀色的脊背，它們活蹦亂跳地?fù)碇鴣?lái)聽(tīng)阿婭吹笛子。

阿婭吹罷一曲，放下笛子歇歇手，向魚(yú)兒說(shuō)道：“我有一件事情請(qǐng)你們幫忙。請(qǐng)你們到住在這湖底的龍那兒去，就說(shuō)龍子太郎來(lái)了?！?/p>

魚(yú)兒們互相望望，顯得十分為難。

“是那個(gè)沉默寡言而又可怕的家伙嗎？”

“沒(méi)有聽(tīng)它說(shuō)過(guò)一句話?！?/p>

后來(lái)，鯉魚(yú)說(shuō)，“是那個(gè)瞎眼的家伙，它不可怕。好，我去！”

鯉魚(yú)矯健地游走了。龍子太郎叫道：“請(qǐng)等等，是一條瞎眼的龍嗎？那就一定是我媽媽了。鯉魚(yú)，鯉魚(yú)，把這個(gè)交給我媽，對(duì)她說(shuō)龍子太郎來(lái)了?！?/p>

龍子太郎把珍藏的梳子掏出來(lái)交給了鯉魚(yú)。鯉魚(yú)把梳子銜在嘴里，沉入了湖底。下一會(huì)幾，它使勁地游回來(lái)了。它叭噠叭噠地打著水，連連跳躍三次，才說(shuō)道：“從前那只從沒(méi)開(kāi)口的龍……一見(jiàn)到梳子就哭了起來(lái)……說(shuō)快去告訴他，我馬上就來(lái)！”

“這么說(shuō)，果然是媽媽了！媽——媽！媽——媽！”

龍子太郎站起來(lái)緊握住拳頭叫道。這時(shí)湖水一陣搖晃，放出道道金光。不一會(huì)兒，水面分成兩半，龍出現(xiàn)了。

“龍子太郎！是龍子太郎嗎？”

龍瞪著它那雙瞎眼，游向岸邊，伸過(guò)頭來(lái)。

“是的，我就是龍子太郎！”

龍子太郎抱住龍頭，溫柔地?fù)崦窍寡?，淚水啪噠啪噠地流下來(lái)。

“你到這里來(lái)了，到這么遠(yuǎn)的北方來(lái)了……你長(zhǎng)得多大多壯了呀！唉，哪怕我能看你一眼也好……”

“媽媽，我知道。您為了養(yǎng)育我，弄瞎了兩只眼睛。現(xiàn)在我來(lái)了，不要緊了，我再也不離開(kāi)媽了?！?/p>

一聽(tīng)這話，龍的瞎眼里含滿了熱淚。

“龍子太郎，你真是個(gè)善良的孩子！你是說(shuō)要留在這種樣子的媽媽身邊，和我一塊兒過(guò)日子嗎？”

“當(dāng)然是一塊過(guò)日子啦！媽媽和姥姥也在一塊兒過(guò)?？墒恰饼堊犹烧f(shuō)到這里又不說(shuō)了。他不知道說(shuō)出來(lái)好……還是不說(shuō)出來(lái)好……但這是他無(wú)論如何也想知道的。于是他下定決心道：“媽媽，您是怎么變成龍了呢？您還能不能再變成人呢？”

十九怎么變成了龍

龍媽媽聽(tīng)了龍子太郎的話，一動(dòng)不動(dòng)地低著頭。過(guò)了一會(huì)兒，長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)：“龍子太郎，這都是因?yàn)槲页粤巳龡l嘉魚(yú)的緣故呀！你知道嗎？有一個(gè)古老的傳說(shuō)，說(shuō)是誰(shuí)吃了三條嘉魚(yú)就會(huì)變成龍”那是嚴(yán)冬剛過(guò)，春天剛剛來(lái)臨的時(shí)候，我和村里人一塊兒上山干活兒。那時(shí)我肚子里已經(jīng)有了你，身體很不舒服，感到惡心，怎么也咽不下稗子米團(tuán)和小米粥。后來(lái)勉強(qiáng)喝了一口水，還吐了出來(lái)。那會(huì)兒真想吃點(diǎn)什么好吃的東西，可是眼前根本什么也沒(méi)有。那正是難受的時(shí)候。在那種情況下，我真想不干山上的活兒了。可是你父親死了，村里的活兒不干不行。媽只好拖著沉重的腳步去干活兒。

“鄉(xiāng)親們?yōu)槲业纳眢w擔(dān)憂。一上山，因?yàn)榛顑豪郏土粝挛医o大伙兒做飯，他們都去干活兒去了。

“媽媽很高興，滿心感激伙伴們的好心。

“大伙兒汗水淋漓地干活，我卻坐在樹(shù)下休息。這當(dāng)兒日頭偏西了，我下河打水去了?？匆?jiàn)水里有三條嘉魚(yú)。那嘉魚(yú)又大又好看喲……我忘記了河水冰冷，一個(gè)勁兒的抓嘉魚(yú)。

“啊！這樣，晚上可有好菜啦！

“媽媽一邊想象著鄉(xiāng)親們的笑臉，一邊生火燒嘉魚(yú)。可是時(shí)間過(guò)了很久，也不見(jiàn)大伙兒回來(lái)，我忍不住肚子的饑餓了。像剛才說(shuō)的那樣，媽媽那時(shí)候什么東西也咽不下，喝水都要吐。后來(lái)呢，我一聞魚(yú)那味，簡(jiǎn)直饞得發(fā)瘋了，直想吃。

“一條也許不要緊，等會(huì)兒大家吃的時(shí)候，我不吃就行了。這么一想，我就拿了一條嘉魚(yú)放到口里，那味兒真美極了。像那樣好吃的東西，我有生以來(lái)還是第一次吃到。轉(zhuǎn)眼就吃完了一條。可是吃了一條魚(yú)之后，就由不得自己了。我又吃了第二條，第三條。等我清醒過(guò)來(lái)時(shí)，一條魚(yú)也不剩了……這一來(lái)又怎么了呢？喉嚨里像火燒一樣，口里直冒火，口渴極了。我提起桶里的水咕嚕咕嚕地喝了下去?？墒遣还苣阍趺春?，喉嚨燒得更厲害了。媽媽沒(méi)辦法，只好跑到河邊，嘴對(duì)著河水，咕嚕咕嚕地喝了又喝。突然間全身的血咕嘟一下倒流起來(lái)，媽媽感到一陣頭暈?zāi)垦?，便失去了知覺(jué)。

“等到醒來(lái)時(shí)，媽媽的身體已經(jīng)變成了一條可怕的龍。是什么時(shí)候變的，也不知道。我就到了深深的池塘里……那時(shí)媽媽才想起那個(gè)吃了三條嘉魚(yú)會(huì)變成龍的傳說(shuō)……

“可是，已經(jīng)晚了。

“媽媽因?yàn)樽运阶岳?，已?jīng)不能留在人世上了。”

龍媽媽說(shuō)到這里，痛苦地沉默著。

變成龍之后的黑暗歲月，就是在媽媽緊閉雙眼中流逝的。在那陽(yáng)光照不到，被埋在黑暗水底的泥里，媽媽是多么懷念人間的生活?？墒菋寢寷](méi)有辦法。因?yàn)檫`犯了人間的規(guī)定，就只好藏在污泥中責(zé)備自己了。

“哪有這種事！”龍子太郎突然高聲喊起來(lái)，“哪有這樣的事！媽媽不是不舒服嗎？因?yàn)樯眢w不好，吃了那么三條魚(yú)，就不能做人了？這完全是胡說(shuō)，沒(méi)有這種道理?！?/p>

“但是你……”龍媽媽低聲說(shuō)，“嘉魚(yú)只有三條，誰(shuí)餓了就想吃是不行的。這是咱們窮山溝的規(guī)矩?！?/p>

“不對(duì)，不對(duì)。我想說(shuō)的是，要是那時(shí)有一百條魚(yú)就沒(méi)事了。要是那時(shí)有一百個(gè)噴香米飯團(tuán)就沒(méi)事了。對(duì)了，像我打死黑鬼的那個(gè)村里，有那樣好吃的東西就好啦！”

龍子太郎焦躁地跺著腳說(shuō)。

“鯉魚(yú)、鯽魚(yú)、泥鰍、鱔魚(yú)，這是河里的東西?！?/p>

“蘑菇、薇菜、栗干、柿餅，這是山里的東西?！?/p>

“還有熱騰騰、香噴噴、堆積如山的大飯團(tuán)子！”

“是的，要是有了這些東西，大伙兒就可以吃飽喝足，也就用不著說(shuō)誰(shuí)要想多吃了，也不會(huì)因?yàn)槌粤巳龡l嘉魚(yú)責(zé)備自己不是人了。”

這是窮山溝里悲慘的生活情景涌上了龍子太郎的心頭。他的耳邊又響起了彎著腰種豆子的姥姥唱的那支像祈禱似的歌。

“一粒變千粒喲?！?/p>

正因?yàn)檫@樣，我們渴望著廣闊的土地，龍子太郎一見(jiàn)這個(gè)湖，就想把它變成廣闊的平原。他滿臉發(fā)燒，目不轉(zhuǎn)睛地盯著龍媽媽。

二十龍子太郎的愿望

“媽媽！”龍子太郎緊盯著媽媽說(shuō)，“我有一件要做的事，可以對(duì)您說(shuō)嗎？要是我能完成這件事，即使我死了，也心甘情愿……”

“你有什么事要做？”龍媽媽說(shuō)，“說(shuō)吧，說(shuō)吧！是什么事呢？”

“我呀，”龍子太郎鼓足勇氣說(shuō)道，“我要把這湖水引入大海，在這里造出一個(gè)廣闊的平原?！?/p>

“嗯？”龍媽媽驚奇地用那雙瞎眼對(duì)著他。

“媽媽，我一直走到這兒來(lái)了?？墒?，我們家鄉(xiāng)除了山還是山，山、山、山。大伙兒種那一點(diǎn)兒地勉強(qiáng)過(guò)活。我從前還以為那就是人的生活呢！

“可是現(xiàn)在我不那么想了。那并不是人的生活。只要有了土地，就可種出香噴噴的稻米，就可以過(guò)上更快樂(lè)的生活……這是我在旅行中懂得的。過(guò)去，只知道為了吃飯，好容易現(xiàn)在才懂得為什么而活著。

“媽媽，我請(qǐng)求您，請(qǐng)求您把這個(gè)湖給我。我要挖山放水，在這兒造成一眼望不到頭的田園。把山里人都找來(lái)，讓大家都能過(guò)上豐衣足食的生活。那就沒(méi)人再像媽媽一樣有那么痛心的遭遇了。

“啊，媽媽，請(qǐng)您理解我！”

龍媽媽認(rèn)真聽(tīng)完這番話。這個(gè)廣闊的湖，是她生活上必不可少的。原來(lái)那池塘實(shí)在太窄了。她為了找到這個(gè)地方，受盡了千辛萬(wàn)苦。若是離開(kāi)這里，她還能活下去嗎？龍媽媽這么想著。

但是，就算我為此而……

龍媽媽凝神地在想。只要能為實(shí)現(xiàn)這孩子的愿望而出力，我怎么都行。我就是因?yàn)橹粸樽约褐攵兂升埖?，這是我唯一的贖罪機(jī)會(huì)。

想到這里，龍媽媽生氣勃勃地抬起頭來(lái)說(shuō)：“龍子太郎，你的心情我完全理解了。媽媽今天第一次為自己變成龍而高興。為什么呢？媽媽的身體比任何鐵還堅(jiān)硬呀！要是用這個(gè)身體去撞山，什么山也能撞倒呀！困難的只是我眼睛看不見(jiàn)。龍子太郎，你騎在媽媽脖子上，來(lái)代替媽媽的眼睛吧！”

“那么說(shuō)，媽媽用自己的身子能撞山，會(huì)把山撞倒啰……我沒(méi)有想到這些。我只想，哪怕只有我一個(gè)人，也要挖開(kāi)這座山。一塊兒干吧！媽媽，一塊兒干吧！”

“不管這工作多艱苦，可不許半途而廢，也不許訴苦?！?/p>

“決不！不管我遇到什么事，我也要干到底！是的。媽媽，你聽(tīng)見(jiàn)了吧，這是笛聲！那個(gè)吹笛子的女孩叫阿婭。阿婭也一定會(huì)這么辦。

“媽媽，您也見(jiàn)見(jiàn)阿婭吧！她是救了我性命的，是我最好的朋友。

龍子太郎站起來(lái)喊道：“喂，阿婭，到這里來(lái)，來(lái)聽(tīng)我們談話吧！”

在他倆談話時(shí)，阿婭獨(dú)自坐在湖岸邊吹笛子。野豬、兔子、老鼠、熊、狐貍不知從什么時(shí)候起，都聚集在她旁邊聽(tīng)著。

阿婭一見(jiàn)龍子太郎興奮的臉，立刻微笑著站起來(lái)答應(yīng)：“一看你的臉我就知道你們談的是什么了。干吧！不管多困難也干！”

于是小動(dòng)物們也一齊叫道：“我們也來(lái)幫忙。”

“我們也來(lái)。”

阿婭和龍子太郎不禁對(duì)望著笑了。就是一只最小的野鼠也用尾巴敲著地面，唧唧地叫著。

“多可愛(ài)呀！”龍子太郎露著白牙，高興地笑著，“嗨，既是這樣，你們都到山里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去吧！喂！我要把這座山最前面的那座小山挖開(kāi)。大家?guī)兔Π?。大家要把最大的勁使出?lái)呀！野豬用鼻子拱，熊用爪子挖，小兔子、狐貍合伙刨土，老鼠和鼴鼠到山里打洞。咱們齊心合力來(lái)?yè)u撼那座山，那座山就像換牙時(shí)的牙齒那樣容易拔掉?！?/p>

小動(dòng)物們像球似地跳著，飛奔而去。阿婭靠到龍的身邊，親切地抱住它的脖子說(shuō)：“龍子太郎的媽媽，我是阿婭。我立刻就騎上馬，先飛到媽媽要放水去的那些山谷去，告訴人們水要來(lái)了，趕緊躲到高山上去。告訴他們別害怕，馬上拿鋤頭，到這湖后集合?！?/p>

“你真是個(gè)聰明的姑娘?！眿寢屇駛?cè)耳聽(tīng)著阿婭的話，說(shuō)道，“我雖看不見(jiàn)你的臉，可我一聽(tīng)你的聲音，就知道你是個(gè)多么聰明善良的姑娘。啊，你去吧。去告訴那住在山里的人們：山的模樣就要改變了，一條新的河就要濺著水花流過(guò)來(lái)的。告訴他們，還會(huì)造出一塊新的土地。可是，千萬(wàn)不能讓一個(gè)人為這死亡，受傷……”

“媽，那我就去了！”

阿婭跳到白馬背上，立刻飛上了天，看著看著就變小了。馬頸上的鈴聲也漸漸微弱了。

二十一造出了廣闊的土地

“龍子太郎，開(kāi)始吧！要挖去這座山不知要花多長(zhǎng)時(shí)間呢！不過(guò)咱們齊心合力，一定能把這湖水引到遙遠(yuǎn)的北海去。”

龍媽媽這么一說(shuō)，靜靜地低下了頭，向天地眾神祈禱。龍子太郎也閉上眼睛，在心里對(duì)姥姥說(shuō)：“姥姥，等著吧！我們加油干。”

不久，天完全黑了。

“龍子太郎！坐到媽媽的脖子上來(lái)！抓牢點(diǎn)，好了嗎？”

龍媽媽嘩地一聲，濺起了水花，伸直了身子有天一樣高。

“咚……”

天空突然卷起了烏云，兇猛的暴風(fēng)雨來(lái)了。一道眩目的閃電仿佛把天地劈開(kāi)了似地一閃而過(guò)。湖水翻起了巨浪，勢(shì)如幾百條瀑布奔流而下。

“好嗎？龍子太郎。就乘著這浪頭撞開(kāi)山吧！”

“媽媽！”

龍媽媽乘著洶涌的波浪，猛地向山撞去?？墒巧絽s屹立不動(dòng)。它又翻過(guò)身來(lái)，波浪飛濺著，它隨著波浪的起伏，使盡全力，用身子向山撞去，撞去。不久，在風(fēng)雨中天亮了，太陽(yáng)又落了山?？墒牵竭€是一動(dòng)不動(dòng)。從龍媽媽的身里流出血，噴出的氣變成火焰，來(lái)燒那座禿山。

“媽媽，是那座山，到那里去吧！”

龍子太郎的聲音穿過(guò)滾滾的波浪和烏云，響徹大地。這時(shí)突然聽(tīng)見(jiàn)天邊傳來(lái)一陣熟悉的鼓聲和歌聲。

我是愛(ài)打鼓的紅鬼。

咚達(dá)咚達(dá)咚咚達(dá)，

達(dá)咚咚達(dá)咚。

打起鼓來(lái)比吃飯還香啊，

咚達(dá)咚達(dá)咚咚達(dá)，

達(dá)咚咚達(dá)咚。

“啊，這是愛(ài)打鼓的紅鬼呀！喂，愛(ài)打鼓的紅鬼，你去把雷公的伙伴都集合到這里來(lái)，幫我摧垮這座山吧！”

于是在烏云那邊一個(gè)熟悉的銅鑼般的聲音回答說(shuō)：“是龍子太郎嗎？好，我來(lái)承擔(dān)。你找你媽媽費(fèi)了不少勁吧？我現(xiàn)在日子過(guò)得太有趣了。劈山的事，交給我好了！

愛(ài)打鼓的紅鬼立刻集合了上百個(gè)雷公的伙伴，一齊向小山俯沖下去。那驚天動(dòng)地的聲音，使得龍子太郎不得不趕緊捂住耳朵，伏在龍背上。緊接著，好像到了世界未日那樣可怕的聲響，戛然而止了。

龍子太郎偷偷睜開(kāi)眼睛一看：山的形狀變得很狼狽，就像一道嶄新的傷痕一樣，山張開(kāi)了一道大口子。

“媽媽，剛才是雷神幫忙把山劈開(kāi)了呀！”

在這喊聲中，奄奄一息的龍媽媽，拚出全身力氣，把身子猛地朝山撞去。

“咚……”

隨著一聲可怕的巨響，山崩了，水從裂口處如同瀑布似地涌了出來(lái)。眨眼間只聽(tīng)那隆隆的水聲轟響，裂口越來(lái)越寬，水奔流而下。

龍媽媽馱著龍子太郎順著水流，劈山，破石，推倒森林，一直向北海游去。

這時(shí)云開(kāi)霧散，晨曦初露，照耀著大地。一條新生的河流閃著粼粼的波光一瀉千里。原來(lái)被群山環(huán)繞的湖底，漸漸顯現(xiàn)出平坦而肥沃的土地。

“媽媽，多好！媽媽，真想要您看看哪！媽媽，那是一塊多么廣闊而肥沃的土地呀！”

站在北海邊上的龍子太郎抱著龍頭哭了起來(lái)。

“謝謝，媽媽。媽媽呀，您不是說(shuō)您自己因?yàn)樽运讲抛兂升埖膯?？不，這不對(duì)，世界上沒(méi)有比您更好的人了。你遍體鱗傷……流著鮮血……謝謝，媽媽！”

龍子太郎說(shuō)著，用手撫摸著傷口，他的淚水滴進(jìn)了龍的眼睛里。這時(shí)，奇怪的事情發(fā)生了。眼看著龍就變成了一個(gè)溫情的女子，睜開(kāi)了緊閉的雙眼。那正是龍子太郎的媽媽。

“謝謝，龍子太郎！”

媽媽緊緊握住他的手哭起來(lái)：“是你幫助我變成人的。要是你不來(lái)，我就得過(guò)著沒(méi)有陽(yáng)光的水底生活。在那里我常常責(zé)備自己，悔恨地喊道：我的一生就這樣度過(guò)了嗎？我一直在等你來(lái)。我常常在夢(mèng)里看見(jiàn)你長(zhǎng)成了個(gè)強(qiáng)壯而聰明的孩子，來(lái)這里救我。誰(shuí)想到你比我想象的更強(qiáng)壯，更聰明，是你的勇氣救了我，使我又變成了人?！?/p>

不知什么時(shí)候，阿婭牽著白馬來(lái)了。她那美麗的黑眼睛里噙滿淚水。

“媽媽，龍子太郎！騎上馬回湖那里看看去吧！那已經(jīng)有好多人了。他們有的拿鎬，有的背鋤，拿著龍子太郎送的稻子走來(lái)了。啊，咱們也去吧！”

“對(duì)，現(xiàn)在就干起來(lái)吧！走，媽媽，咱們干活兒去！”

在這片新開(kāi)墾的廣闊土地上，聚集了很多人。不久，望不到盡頭的田野里，一片金黃的稻子成熟了。在那里，龍子太郎和阿婭舉行了熱鬧的婚禮。后來(lái)，姥姥、阿婭的爺爺和鄉(xiāng)親們都被請(qǐng)來(lái)了。從此，大家過(guò)著愉快而幸福的生活。

（王璞林懷秋譯）