●「德」貝希施泰因
孩子們,這個(gè)故事聽起來很荒謬,其實(shí)是真的。我的爺爺每次給我講時(shí), 總是說:“孩子們,這一定是真的,否則就沒人講了?!惫适碌膬?nèi)容是這樣 的:
秋天里,一個(gè)禮拜日的早晨,養(yǎng)麥花盛開,金燦燦的太陽從天邊升起, 涼爽的晨風(fēng)從麥茬上吹過,百靈鳥在空中歌唱,蜜蜂在養(yǎng)麥田里嗡嗡飛嗚, 人們穿著禮拜日的盛裝到教堂去。一句話,所有的生物都高興,刺猖也高興。
刺猬站在它的門口,雙臂抱在胸前,望著晨風(fēng)吹過的情景,嘴里哼著一 首小曲,就像一個(gè)刺猬在美麗的禮拜日早晨經(jīng)常唱得那樣,不好也不壞。它 正唱得高興的時(shí)候,忽然想到,趁著妻子給孩子們洗臉、穿衣服的工夫,它 可以到田里去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),看看甘藍(lán)長得怎樣了。甘藍(lán)田就在它家附近,它們?nèi)?都喜歡吃甘藍(lán),所以就把它當(dāng)做自家的東西。刺猬隨手把身后的大門關(guān)上, 向田里走去。它剛走到離家不遠(yuǎn)的地方,正想繞過長在田頭的一叢黑刺李, 遇見了兔子。兔子也是為了同樣的事情出來,去看它的大白菜。刺猬看見兔 子,就很客氣他說了聲:“早上好!”兔子卻自以為是個(gè)高貴的先生,非常 傲慢,對刺猬的問候不但不回答,反而擺出一副不屑一顧的樣子,問刺猬: “你怎么一大早就在田里跑來跑去?”刺猬說:“我在散步。”兔子笑著說: “散步?我看你還是用你的腿做一些更好的事情吧?!边@句話刺傷了刺猬的 心,它什么話都受得了,就是不愿意人家說它的腿,因?yàn)樗耐壬鷣砭褪菑?的。于是刺猬對兔子說:“你以為你的腿可以多做一些事情嗎?”兔子說: “我是這樣想的?!贝题f:“那我們就比試比試吧。我敢打賭,如果我們 倆賽跑,我一定跑在你的前面?!蓖米有χf:“就你那兩條彎腿,還想賽 跑,真是笑話!不過,既然你有這么大的興趣,我可以奉陪。想賭什么?” 刺猬說:”一塊金幣和一瓶燒酒。”兔子說:“好,一言為定?,F(xiàn)在就開始!” 刺猬說:“不,不必這樣著急,我肚子還餓著呢。我要先回家去吃點(diǎn)早飯, 半小時(shí)后,我再到這兒來?!贝题f完扭頭就走,因?yàn)橥米油饬恕?/p>
半路上,刺猬心想:兔子仗著它腿長,但是我一定要賽過它;它自以為 是個(gè)高貴的先生,其實(shí)是個(gè)笨蛋,它輸定了。刺猬回到家里,對它妻子說: “老婆子,你快點(diǎn)穿好衣服,跟我到田里去。”妻子問:“有什么事兒?” ——“我要同兔子賽跑,賭一塊金幣和一瓶燒酒,你也應(yīng)該在跟前。”刺猬 的妻子一聽就叫起來:“啊,我的天哪!老頭子,你糊涂啦?你發(fā)瘋啦?你 怎么能同兔子賽跑呢?”刺猬說:“住嘴,真是婦人之見!這是我的事,男 人的事不用你插嘴??禳c(diǎn),穿好衣眼給我走?!贝题拮佑惺裁崔k法呢?無 論它愿意還是不愿意,只好跟著丈夫走。
它們一起走到半路上,刺猬對它妻子說:“現(xiàn)在,你注意聽著,你看, 我們要在那片長長的耕地上賽跑,兔子在一條犁溝里跑,我在另一條犁溝里 跑,我們從上面跑起。你別的什么也不用做,只在下面這犁溝里站著,如果 兔子從上面跑過來,你就沖它喊:‘我已經(jīng)在這兒了?!?/p>
到了田里,刺猬把地點(diǎn)指給它的妻子,然后順著犁溝走上去。它到了上 面,兔子已經(jīng)在等它了?!艾F(xiàn)在可以開始嗎?”兔子問?!翱梢??!贝题?答?!澳蔷团馨桑 彼鼈兏髯哉驹诟髯缘睦鐪侠??!耙?、二、三!”兔子數(shù) 完,就像一陣狂風(fēng)似的順著犁溝跑下去。刺猬大約只跑了三步,便在犁溝里 蹲下,安安靜靜地坐在那里。
當(dāng)兔子全速跑到下面的時(shí)候,刺猬的妻子沖它喊道:“我已經(jīng)在這兒了!” 兔子一愣,驚詫不已,以為是刺猬本人同它講話。大家都知道,刺猬夫婦看 上去可是一模一樣的。
兔子想:“這事真有點(diǎn)奇怪?!彼暗溃骸盎厝?,再跑一次!”說完, 又一陣風(fēng)似的往前跑,頭上的耳朵都要飛起來了。刺猬的妻子靜靜地留在原 地,一動也沒動。兔子跑到上面,刺猬沖它喊道:“我已經(jīng)在這兒了!”兔 子氣急敗壞地叫道:“回去,再跑一次!”刺猬回答說:“沒關(guān)系,你愿意 跑多少次,我都奉陪?!庇谑牵米舆@樣跑了七十三回,刺猬一直陪著它。 每當(dāng)兔子跑到上面或下面,刺猬或者它的妻子就說:“我已經(jīng)在這兒了!”
但是到第七十四回時(shí),兔子沒有跑到終點(diǎn)。它跑了一半便倒在地上,血 從脖子里流出來,死了。刺猬拿起它贏來的金幣和燒酒,從犁溝里叫出它的 妻子,兩個(gè)人高高興興地回家去了。如果它們沒有死,現(xiàn)在它們還活著。
這就是發(fā)生在布克斯特胡德草原上的刺猬叫兔子跑死的故事。從此以 后,再也沒有兔子敢同布克斯特胡德草原上的刺猬賽跑了。
這個(gè)故事可以得出兩條教訓(xùn):第一,一個(gè)人無論他自以為怎樣高貴,也 不應(yīng)該嘲笑地位卑賤的人,哪怕他只是個(gè)小小的刺猬;第二,一個(gè)人要結(jié)婚, 最好娶一個(gè)與自己地位相等、面貌相似的妻子,也就是說,如果他自己是刺 猬,最好找個(gè)妻子也是刺猬。
(仝艾譯)