n[法]內(nèi)洛
從前有個(gè)磨粉匠死后,留給他三個(gè)兒子一份遺產(chǎn),這份產(chǎn)業(yè)一共只有他 的磨坊、他的驢子和他的貓。
三個(gè)兒子立刻就分了,也沒有公證人,也沒有代理人,一個(gè)也沒有請(qǐng)。 要是請(qǐng)了那些人,他們一下子就會(huì)把這份可憐的遺產(chǎn)吃完的。
大兒子分得了磨坊,二兒子拿去了驢子,小兒子沒有東西可以拿,只分 到了一只貓。
那小兒子承受了那么少的遺產(chǎn),很是悲傷。
“大哥二哥,”他說(shuō),“你們很體面,可以合股做生意,過(guò)兩人的生活, 可是我呢,就是吃了我的貓,把貓皮做一雙暖手筒,我也只好餓死?!?/p>
那只貓聽了他的話,裝作沒聽見,用一種又沉靜又莊重的口氣對(duì)他說(shuō):
“你不要自尋煩惱,我的主人;你只要給我一只口袋,再替我做一雙長(zhǎng) 靴,讓我到林子里去,你就知道,你不會(huì)像你所想的那樣窮苦?!?/p>
雖然主人不十分相信貓的話,可是他看見過(guò)它捉耗子時(shí)十分靈巧,它能 直立起來(lái),或者躺在面粉中裝死,因此他想它對(duì)于他的貧困也許有些幫助, 所以不完全失望。
那只貓得到了它所需要的東西以后,堅(jiān)決地穿上了長(zhǎng)靴,把口袋圍掛在 頸上,用前爪握住了袋口的繩子,走進(jìn)一所養(yǎng)兔場(chǎng)去,那里有許多兔子。它 在口袋里放了些糠和萵苣,躺著裝死,等著那些年輕的兔子,它們不大懂得 世上的狡計(jì),會(huì)走進(jìn)口袋中去吃它投放的東西的。
它一睡下,就達(dá)到了它的要求:一只年輕的傻兔子走進(jìn)了它的口袋,那 貓立刻把袋口的繩子抽緊,捉住了它,毫不容情地殺死了它。
貓得意地帶了它捉來(lái)的兔子,到王宮里去見國(guó)王。它被引到國(guó)王的住處, 便進(jìn)去向國(guó)王深深地鞠躬說(shuō):
“陛下,這一只野兔子,是奉了我家主人卡拉拔侯爵(這名字是它為主 人捏造出來(lái)的)的命令來(lái)獻(xiàn)給陛下的。”
“對(duì)你主人說(shuō),”國(guó)王回答他,“我謝謝他,因?yàn)樗刮液芸鞓?lè)?!?/p>
有一天,貓出去躲在麥田中,照前次一樣握住打開了口的口袋,不久有 一對(duì)鷓鴣?zhàn)哌M(jìn)口袋里去,它抽緊了繩子,把它們雙雙捉祝它便去見國(guó)王, 照上次送兔子那樣送上鷓鴣,國(guó)王很快樂(lè)地收受了那時(shí)鷓鴣,又賞賜了它些 金銀。
那只貓繼續(xù)用這個(gè)辦法,把它替主人獵得的東西獻(xiàn)給國(guó)王,這樣過(guò)了兩 三個(gè)月。
有一天,它知道國(guó)王要和他的女兒到河濱去郊游,她是世界上最美麗的 公主。貓就對(duì)主人說(shuō):“假如你肯聽我的話,你的運(yùn)氣就來(lái)了,你只要到河 里去洗個(gè)澡,那地方我會(huì)指示你的,別的事讓我來(lái)處理?!?/p>
那位被稱作卡拉拔的侯爵聽了貓的話,照著做去,也不知將來(lái)怎樣。當(dāng) 他在洗澡的時(shí)候,國(guó)王剛經(jīng)過(guò),于是那只貓就拼命大叫:
“救命!救命!卡拉拔侯爵要溺死了!”
國(guó)王聽見這呼聲,從車窗中伸出頭來(lái),認(rèn)識(shí)了那只常常帶東西來(lái)送他的 貓,就命令衛(wèi)隊(duì)立刻去救卡拉拔侯爵。
當(dāng)他們把那可憐的卡拉拔侯爵從河中救起時(shí),那只貓就走到車邊,告訴 國(guó)王說(shuō),他主人在洗澡時(shí),有許多強(qiáng)盜跑來(lái),雖然他拼命喊“捉強(qiáng)盜!”可 是那些強(qiáng)盜把可憐的侯爵自己藏在大石下的衣裳搶了去。
國(guó)王立刻吩咐他的管衣裳的執(zhí)事,去把他的最華麗的衣裳拿一套來(lái)給卡 拉拔侯爵。國(guó)王擁抱了他一千次,等到他穿好了衣裳,他的風(fēng)度格外好了(因 為他本來(lái)是俊美的)。國(guó)王的女兒很喜歡他,當(dāng)卡拉拔侯爵恭敬而溫柔地看 了她三次以后,她就暗中愛上了他。
國(guó)王讓侯爵坐進(jìn)車中,一同游覽去。那只貓看見它的計(jì)策快要成功,開 心極了,在前面跑著,當(dāng)它遇到農(nóng)夫們?cè)诓莸厣细畈輹r(shí),就對(duì)他們說(shuō):
“你們這些割草的好百姓,假如你們不對(duì)國(guó)王說(shuō)你們收割的草地是卡拉 拔侯爵的,將會(huì)把你們都斬成肉醬!”
國(guó)王經(jīng)過(guò),問(wèn)那些割草的人,他們所割的草是誰(shuí)的。
“這是卡拉拔侯爵的。”他們同聲回答,因?yàn)槟侵回堈f(shuō)的話使他們嚇壞 了。
“你有這樣好的產(chǎn)業(yè)。”國(guó)王對(duì)卡拉拔說(shuō)。
“你看,陛下,”侯爵回答,“這草地每年可以出產(chǎn)許多的草。
那貓依然向前走著,來(lái)到一些割麥的人前面,對(duì)他們說(shuō):
“你們這些割麥的好百姓,假如你們不對(duì)國(guó)王說(shuō)這些麥子都是卡拉拔侯 爵的,將要把你們斬成肉醬?!?/p>
國(guó)王不久來(lái)了,想知道他所看見的這些麥子是誰(shuí)的。
“這是卡拉拔侯爵的,”割麥的人回答。國(guó)王格外喜歡侯爵了。
那只貓?jiān)谲囎忧懊媾?,遇見什么人都說(shuō)同樣的話,國(guó)王對(duì)于卡拉拔侯爵 的豪富大為驚嘆。
貓漸漸地來(lái)到一座精美的城堡前面,這座城堡是一個(gè)妖精的,他的富裕 聲名誰(shuí)都知道:原來(lái)那國(guó)王的車子一路經(jīng)過(guò)的地方都是這城堡的主人的。
那只貓小心地問(wèn)清楚這妖精是誰(shuí),有什么本領(lǐng),它就要求和他談話,說(shuō) 它既來(lái)到他的城堡,不去拜訪他是失禮的。
那妖精就盡了妖精所能做到的文雅禮節(jié)接見它,請(qǐng)它坐下。
“有人對(duì)我講,”那只貓說(shuō),“你有變化各種動(dòng)物的本領(lǐng),比方說(shuō),你 能夠一下子把自己變成一只獅子,或是一頭大象?!?/p>
“真的”,那妖精魯莽他說(shuō),“而且可以證明給你看,你將看見我變成 一只獅子?!?/p>
那只貓頓時(shí)看見一只獅子在他面前出現(xiàn),嚇得立刻跳上房檐去,不過(guò)很 不方便,而且很危險(xiǎn),因?yàn)樗拈L(zhǎng)靴在瓦片上不好走。
過(guò)了一會(huì)兒,那貓知道那妖精已經(jīng)恢復(fù)了原形,才敢下來(lái),承認(rèn)當(dāng)時(shí)很 怕。
“有人還對(duì)我講,”那貓說(shuō),“可是我不相信,他們說(shuō)你還有變成極小 的動(dòng)物的本領(lǐng),譬如說(shuō)變成一只耗子或是田鼠!我以為這在你完全是不可能 的?!?/p>
“不可能?”妖精回答,“你看著吧!”說(shuō)著,他立刻變成一只耗子, 在地板上奔跑。
那只貓看見這種情形,立刻撲上去,一口氣把他吞了下去。
不久國(guó)王經(jīng)過(guò)這座精美的城堡,很想進(jìn)去。那只貓聽見了吊橋上轔轔的 車聲,便跑上去迎接他們,并且向國(guó)王說(shuō):
“歡迎陛下進(jìn)卡拉拔侯爵的城堡!”
“怎么,我的侯爵,”那國(guó)王驚呼起來(lái):“這城堡也是你的嗎?這座院 落四周的一切建筑是再好也沒有了。我們旦到里面去。好嗎?”
侯爵走在前面,扶著公主,后面跟著國(guó)王,走進(jìn)一所大客廳,看見安排 著華麗的筵席,這筵席是妖精為他的朋友們準(zhǔn)備的,那些朋友今天應(yīng)該來(lái)看 他,可是他們這時(shí)都不敢進(jìn)來(lái),因?yàn)閲?guó)王在這里。
國(guó)王因?yàn)閻酆罹舻暮闷犯?,因?yàn)樗呐畠焊晃兜貝壑忠驗(yàn)榭匆?他有富裕的財(cái)產(chǎn),所以在飲了五六杯酒以后,就對(duì)侯爵說(shuō):
“卡拉拔侯爵,你做不做我的女婿,這完全隨你自己?!?/p>
侯爵深深地向國(guó)王行了幾個(gè)禮,領(lǐng)受了國(guó)王賜給他的恩典,就在當(dāng)天, 和公主結(jié)了婚。
那只貓已經(jīng)成了大勛爵,除了高興時(shí)捉捉耗子玩以外,再也不去捉耗子 了。
(戴望舒譯)