“香煙應該是為我而焚的,”它說,“因為他的這首最馳名的、叫做‘世事’的擊鼓歌是受了我的啟發(fā)而寫的,玫瑰花上的粘液就是我吐出來的!我可以提出證明。”
不過這件消息沒有傳到詩人在印度的家里,因為所有的鳥兒三天沒有唱歌。當哀悼期結(jié)束以后,它們就感到非常悲痛,它們甚至忘記了自己是為什么人而哭。事情就是這樣!
“現(xiàn)在我要到外面的世界上去,像別的兄弟一樣遠行!”第四個兄弟說。
他像剛才說的那個兄弟一樣,心情也非常好;不過他并非詩人。因此他的心情好是理所當然。這兩個兄弟使整個宮殿充滿了快樂,但是現(xiàn)在連這最后的快樂也要沒有了。視覺和聽覺一直被認為是人類最重要的兩種感官,所以誰都希望這兩種感官變得敏銳。其余的三種感官一般都認為是不太重要的。不過這位少爺卻不是如此想法。他尤其注重從各方面培養(yǎng)他的味覺,而他的味覺非常強烈,范圍也廣。凡是放進嘴里和深入心里的東西,都由它來控制。因此罐子里和鍋里的東西,瓶子里和桶里的東西,他都要嘗一下。他說,這是他的工作中的粗活兒。對于他來說,每個人都是一個炒菜的鍋,每個國家是一個龐大的廚房──思想的廚房。
“這是一件細致的事情,”他說。他現(xiàn)在就要到外面的世界去研究一下,究竟它細致到什么程度。
“可能我的運氣要比我的幾個哥哥好些!”他說。“我要去了。但是我用什么工具去旅行呢?人們發(fā)明了氣球沒有?”他問他的父親。這個老頭兒知道已經(jīng)發(fā)明過的和快要發(fā)明的一切東西,不過氣球還沒有人發(fā)明出來,汽船和鐵路也沒有發(fā)明出來。
“好吧,那么我就乘氣球吧!”他說。“我的父親知道怎樣制造它,怎樣駕駛它,我將要學習使用它?,F(xiàn)在還沒有誰把它發(fā)明出來,因此大家會認為它是一個空中幻影。我用過氣球以后,就把它燒掉。因此你必須給我一些下次發(fā)明的零件──也就是所謂化學火柴!”
他所需要的東西他都得到了。于是他就飛走了。鳥兒陪著他飛了一程──比陪著其他幾個兄弟飛得遠。它們很想看看,這次飛行會有一個什么結(jié)果。鳥兒越來越多,因為它們都很好奇:它們以為現(xiàn)在飛行的這個家伙是一只什么新的鳥兒。是的,現(xiàn)在他的朋友倒是不少!天空都被這些鳥兒遮黑了。它們像一大塊烏云似地飛來,像飛在埃及國土上的蝗蟲。他就是這樣向廣大的世界里飛去的。
“東風是我的好朋友,是幫助我的人。”他說。
“你是指東風和西風嗎?”風兒說。“我們兩個人一同合作,否則你就不會飛到西北方來了!”
但是他卻沒有聽到風兒說的話,因此這等于不說。鳥兒現(xiàn)在也不再陪著他飛了。當它們的數(shù)目一多的時候,就有好幾只對于飛行感到厭煩起來。這簡直是小題大做!它們這樣說,他的腦子里裝的完全是一堆幻想。“跟他一起飛毫無道理,完全是浪費!完全是胡鬧!”于是它們就都回去了,全體都回去了。
氣球在一個最大的城市上空降落。氣球的駕駛?cè)嗽谧罡叩囊稽c停下來──在教堂的尖塔頂上。氣球又升起來了;這種事情實在不應該發(fā)生。它究竟要飛到什么地方去呢,誰也不知道;不過這也沒有什么了不起的關系,因為它還沒有被人發(fā)明出來。
他坐在教堂的尖塔頂上。身邊再沒有什么鳥兒在飛,因為它們對他感到厭煩,而他對它們也感到厭煩。
城里所有的煙囪都在快活地冒煙。
“這都是為你而建立起來的祭壇!”風兒說。它想對他說點愉快的事情。
他目空一切地坐在那上面,俯視著街上的人群。有一個人走過去,對于自己的錢包感到驕傲;另一個對于懸在自己腰上的鑰匙感到得意,雖然他并沒有鎖著什么寶貴的東西。還有一個人對自己蟲蛀了的上衣感到驕傲,另外還有一個人覺得他那個無用的身軀很了不起。
“這全是虛榮!我必須趕快爬下去,把手指伸進罐子里,嘗嘗里面的味道!”他說。“但是我還不如在這兒坐一會兒。風吹在我的背上怪舒服的──這是一樁很大的快事。風吹多久,我就坐多久。我要在這里休息一會兒。懶人說,一個人的事情多,就應該在早晨多睡一會兒。不過懶是萬惡之本,而我們家里井沒有什么惡事。我敢于這樣說,所有的人也這樣說。風吹多久,我就要在這兒坐多久。我喜歡這味道。”
于是他就坐下來,不過他是坐在風信雞上,而風信雞是隨著他轉(zhuǎn)的,因此他以為風向一直沒有變。他坐著,而且可以一直坐下去欣賞風吹的滋味。
但是在印度,太陽村里的宮殿是空洞和寂寞的,因為那兒的幾個兄弟就這樣一個接著一個地離去了。
“他們的遭遇并不好!”父親說。“他們永遠也不會把那顆亮晶晶的寶石拿回來。那不是我能夠獲得的。他們都走了,死去了!”
他低下頭來讀著《真理之書》。書頁上寫著關于死后生活的問題。不過他什么也看不見,什么也不知道。
他的盲目的女兒是他唯一的安慰和快樂。她對他懷著真誠的感情。為了他的快樂和安寧,她希望那顆寶石能夠?qū)さ?,帶回家來。她悲哀地、渴望地思念著她的幾個哥哥,他們在什么地方呢?他們住在什么地方呢?她希望能夠在夢中見到他們,不過說來也奇怪,即使在夢中她也見不到他們。最后她總算做了一個夢,聽到了幾個哥哥的聲音。他們在外面廣大的世界里呼喚她。她不得不走出去,走得很遠。但是又似乎覺得她仍然在父親的屋子里。她沒有遇見幾個哥哥,不過她覺得手上有火在燒。但是火燒得并不痛,原來那顆亮晶晶的寶石就在她的手上。她要把它送給她的父親。
當她醒來以后,有一忽兒還覺得手中捏著那顆寶石。事實上,她捏著的是紡車的把手。她經(jīng)常在漫漫長夜里紡紗。她在紡錘上紡出了一根比最細的蜘蛛絲還要細的線。肉眼是看不見這根線的。她用眼淚把它打濕了,因此它比錨索還要結(jié)實。她從床上爬起來,下了一個決心,要把這個夢變成真事。
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