第二天早晨,吃火人把皮諾喬叫到一旁,問(wèn)他說(shuō):“你父親叫什么名字?”
“叫杰佩托。”
“他是干什么的?”
“他很窮。”
“他賺的錢(qián)多嗎?”
“要問(wèn)他賺的錢(qián),從不見(jiàn)他口袋里有一個(gè)子兒。請(qǐng)想象一下吧,為了買(mǎi)一本識(shí)字課本給我上學(xué),他得賣(mài)掉身上僅有的一件短上衣。這件短上衣完全是補(bǔ)丁,沒(méi)一處好的。”
“可憐的人!我很同情他。這里是五個(gè)金幣。馬上帶回去給他,并且替我問(wèn)他好。”
不用說(shuō),皮諾喬向木偶戲班班主千謝萬(wàn)謝,他把戲班里所有的木偶一個(gè)個(gè)擁抱過(guò),包括兩個(gè)守衛(wèi),然后歡天喜地回家去了。
可還沒(méi)有走上半公里路,他就在路上碰到一只瘸腿狐貍和一只瞎眼貓。它倆一路上相互攙扶,似是兩個(gè)患難朋友。瘸腿狐貍靠在貓身上,瞎眼貓由狐貍領(lǐng)著路。
“早上好,皮諾喬。”狐貍向他恭恭敬敬問(wèn)好說(shuō)。
“你怎么知道我的名字?”木偶問(wèn)它。
“我跟你爸爸挺熟。”
“你在哪兒見(jiàn)過(guò)他?”
“昨天在他家門(mén)口見(jiàn)過(guò)。”
“他在干什么?”
“他穿著一件襯衫,冷得直打哆嗦。”
“可憐的爸爸!可是謝謝老天爺,從今往后,他就不用再打哆嗦了……”
“為什么?”
“因?yàn)槲易兂蓚€(gè)體面先生啦。”
“你是個(gè)體面先生?”狐貍說(shuō)著,放肆地大笑,貓也跟著笑。可為了不讓皮諾喬看見(jiàn),用兩個(gè)前爪子假裝在理著胡子。
“沒(méi)什么可笑的,”皮諾喬生氣地叫道,“我真不想叫你們流口水,可這兒,要是你們想知道的話,這兒有五個(gè)呱呱叫的金幣。”
他說(shuō)著掏出吃火人送他的錢(qián)。
一聽(tīng)到金幣丁丁當(dāng)當(dāng)響,狐貍不由自主地伸出了它那只好像瘸了的爪子,貓也張大了它那兩只眼睛。這兩只眼睛綠幽幽的像兩盞燈,不過(guò)它們馬上又閉上了,皮諾喬當(dāng)然一點(diǎn)沒(méi)看見(jiàn)。
“現(xiàn)在,”狐貍問(wèn)他,“你拿這些錢(qián)想干什么呢?”
“第一,”皮諾喬回答說(shuō),“我要給我爸爸買(mǎi)一件漂亮的新上衣,金絲銀線織的,鈕扣是寶石做的。第二,我要給自己買(mǎi)一本識(shí)字課本。”
“給你自己?”
“還用說(shuō),我要去上學(xué)好好讀書(shū)嘛。”
“你瞧瞧我吧,”狐貍說(shuō),“我就為了愚蠢得竟想去讀書(shū),結(jié)果把一條腿都弄瘸了。”
“你瞧瞧我吧,”貓說(shuō)了,“我就為了愚蠢得竟想去讀書(shū),把兩只眼睛都搞瞎了。”
正在這時(shí)候,一只白椋鳥(niǎo)蹲在路邊樹(shù)叢上唱起它的老調(diào),說(shuō):“皮諾喬,別聽(tīng)壞朋友的話。要不,你要后悔的!”
可憐的椋鳥(niǎo)沒(méi)來(lái)得及把話說(shuō)完!貓猛地一跳,跳得半天高,一把抓住椋鳥(niǎo)。椋鳥(niǎo)連叫一聲“唉喲”的工夫也沒(méi)有,就已經(jīng)連毛一起進(jìn)入了貓的大嘴巴。
貓吃掉椋鳥(niǎo),擦過(guò)嘴巴,重新閉上兩只眼睛,又照舊裝瞎子。